Descriptions des états de santé au Canada
82-619-MIF

Maladies
musculo-squelettiques

Contexte

Introduction

Tableau sommaire

Dorsalgie (mal de dos)

Microtraumatismes répétés

Arthrose

Polyarthrite rhumatoïde

Lupus érythémateux systématique

Fibromyalgie

Références

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Renseignements supplémentaires

Arthrose

L’arthrose, également appelée ostéoarthrite, est une maladie articulaire qui affecte principalement le cartilage (le tissu glissant qui recouvre les extrémités des os dans l’articulation), mais d’autres structures articulaires peuvent également être touchées (p. ex. le liquide synovial qui assure la lubrification de l’articulation et garde le cartilage lisse). Au cours du temps, le cartilage peut dégénérer et s’user, de sorte que les extrémités non protégées des os frottent l’une contre l’autre, causant une destruction de la structure articulaire. Ce processus peut durer des dizaines d’années, la destruction complète du cartilage n’ayant lieu qu’au stade final de l’arthrose. Les symptômes d’arthrose peuvent commencer à se manifester avant que le cartilage ne dégénère. À mesure que la maladie évolue, on note un accroissement de la douleur ou de l’enflure, une restriction du mouvement articulaire, de la raideur ou la formation de becs osseux (minuscules excroissances de tissu osseux). L’arthrose peut se manifester dans n’importe quelle articulation, mais affecte habituellement les mains et les articulations portantes, comme la hanche, le genou et la colonne vertébrale. La présente section porte sur les conséquences de l’arthrose chronique de la main et des membres inférieurs (y compris l’arthrose de la hanche et (ou) du genou). Les limitations associées à l’arthrose de la colonne vertébrale sont décrites et classées dans l’état de santé lié à la lombalgie chronique.

L’arthrose, qui est le type le plus courant d’arthrite, est l’une des causes principales de limitations fonctionnelles chez les personnes âgées. Elle affecte 10 % de la population canadienne4. Bien que sa prévalence soit plus élevée avant 45 ans chez les hommes et après 55 ans chez les femmes, elle est, tous âges confondus, la même chez les hommes que chez les femmes^19,20. Lorsqu’ils atteignent 70 ans, la plupart des gens souffrent d’arthrose^4,21. Les symptômes, qui affectent la région péri-articulaire, apparaissent habituellement lentement et leur intensité peut varier de légère à très sévère. Le tout premier symptôme est une douleur articulaire profonde, lancinante, accompagnée d’une légère raideur de l’articulation le matin. La douleur empire généralement après l’utilisation de l’articulation affectée, mais est soulagée par le repos; par contre, de longues périodes d’inactivité peuvent aussi accroître la raideur articulaire qui se résout avec la reprise du mouvement de l’articulation. À mesure qu’évolue l’arthrose, le mouvement articulaire diminue et la région entourant l’articulation affectée devient très sensible à la pression. La douleur empire aussi (au départ elle ne se manifeste que lors de l’utilisation de l’articulation, mais avec le temps, elle devient constante, même au repos, et est pire la nuit, ce qui perturbe le sommeil). Ces problèmes peuvent causer de la difficulté à se déplacer et à accomplir les tâches de la vie quotidienne, comme ouvrir un bocal ou monter des escaliers. Toutefois, malgré ces nombreuses difficultés, la plupart des personnes qui font de l’arthrose arrivent à mener une vie active avec un traitement approprié.

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La cause exacte de l’arthrose demeure inconnue, mais on l’associe au vieillissement (elle est également appelée arthropathie dégénérative). Cependant, l’arthrose n’est pas le résultat d’un vieillissement normal, mais plutôt d’un vieillissement exagéré ou accéléré (où le processus de réparation devient pathologique et ne peut plus assurer la régénération normale du cartilage). La dégénérescence de l’articulation peut être déclenchée par une lésion de l’articulation ou des microtraumatismes répétés. La pression exercée par le poids du corps joue aussi un rôle important; l’obésité accroît le risque d’arthrose, parce qu’elle impose un stress aux articulations portantes, comme les hanches et les genoux. Les autres facteurs de risque incluent le stress mécanique (activités causant des chocs répétés ou flexions profondes répétées des genoux), les maladies endocriniennes et métaboliques, une densité minérale osseuse élevée et l’hérédité (particulièrement en ce qui concerne l’arthrose de la main). Le diagnostic est d’abord posé d’après un examen physique et le tableau clinique, puis est confirmé par examen radiographique. En outre, bien qu’elles ne permettent pas de confirmer la présence d’arthrose, les analyses de sang ou de liquide articulaire permettent parfois d’écarter d’autres maladies.

Le traitement vise avant tout à réduire la douleur et à améliorer le mouvement articulaire. L’exercice aide à réduire la douleur et à améliorer la fonctionnalité, et peut parfois contribuer à maintenir un poids santé qui réduit les contraintes qui s’exercent sur les articulations. Les exercices d’amplitude et de musculation renforcent les muscles qui entourent l’articulation, ce qui la rend plus stable. Les techniques de réadaptation, y compris le port d’une orthèse et l’application de glace ou de chaleur sont également utiles. L’enseignement de stratégies d’auto-prise en charge afin d’apprendre au patient comment faire face à la douleur et aux limitations fonctionnelles est également un complément au traitement qui améliore la qualité de la vie. Le traitement pharmacologique comprend l’acétaminophène, les AINS, les injections de cortisone dans les articulations et les compléments nutritionnels. La chirurgie est une option pour les personnes dont l’état des articulations lésées n’a pas été amélioré par d’autres traitements et qui continuent d’éprouver une douleur intense ou une limitation importante de leur capacité à vaquer aux activités de la vie quotidienne. En particulier, l’arthroplastie, ou remplacement de l’articulation, est une modalité thérapeutique importante et efficace en cas d’arthrose de la hanche ou du genou.

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