Deuxièmes naissances ou naissances subséquentes chez les adolescentes : Résultats

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Résultats

Comparativement aux femmes dans la vingtaine ou dans la trentaine, les adolescentes sont nettement moins susceptibles d’avoir un enfant. Ainsi, en 2003, on a relevé 14,5 naissances vivantes pour 1 000 jeunes filles de 15 à 19 ans, comparativement à 96,1 pour 1 000 femmes de 25 à 34 ans, groupe d’âge pour lequel le taux de fécondité est le plus élevé¹. De surcroît, le taux de fécondité chez les adolescentes a baissé presque constamment depuis le milieu des années 1970^2,3. Néanmoins, un nombre important d’adolescentes accouchent chaque année et certaines mettent au monde plus d’un enfant avant d’avoir 20 ans.

Avoir un enfant à un âge précoce peut entraîner de graves conséquences, tant chez l’enfant que chez la mère. Il est plus probable d’observer des résultats indésirables à la naissance et le décès durant la première année de la vie chez les bébés mis au monde par une adolescente que chez ceux dont la mère est plus âgée^4-9. En outre, la possibilité de poursuivre des études et les perspectives d’emploi des mères adolescentes sont souvent compromises. Par conséquent, celles‑ci et leurs enfants courent le risque d’être économiquement défavorisés^10-15. Et les défis pourraient être encore plus importants chez les jeunes femmes qui ont plus d’un enfant à l’adolescence.

Le présent article décrit la tendance observée de 1993 à 2003 concernant les deuxièmes naissances ou les naissances subséquentes chez les jeunes filles de 15 à 19 ans. Il dépeint les différences provinciales ou territoriales et celles de revenu entre quartiers, ainsi que la prévalence du faible poids à la naissance. Les chiffres se fondent sur les plus récentes données dont on dispose de la Base canadienne de données sur l’état civil, laquelle contient des renseignements extraits des déclarations de naissance (voir Les données).

Natalité à la baisse chez les adolescentes

Dans chaque province et territoire, la loi exige que les naissances soient déclarées. Cependant, en 1996, l’Ontario a commencé à prélever des frais pour l’enregistrement d’une naissance¹⁶ et il se peut qu’en 2000, jusqu’à 4 000 naissances (3 %) n’aient pas été déclarées dans cette province^1,17. Il est particulièrement probable que ne soient pas déclarées les naissances d’enfants mis au monde par une adolescente ou de ceux décédés dans les jours qui ont suivi la naissance (un enregistrement de naissance fait défaut pour le quart des décès infantiles enregistrés en Ontario)^1,18,19. Puisque le présent article porte sur les naissances chez les adolescentes, les données de l’Ontario ont été exclues de l’analyse.

De 1993 à 2003, le taux de deuxièmes naissances ou de naissances subséquentes chez les adolescentes canadiennes (résidentes de l’Ontario non comprises) a baissé, pour passer de 4,8 à 2,4 naissances pour 1 000 jeunes filles de 15 à 19 ans. Ce recul reflète en partie une tendance à la baisse du taux global de fécondité chez les adolescentes (graphique 1). Par rapport à l’ensemble des naissances chez les adolescentes, la proportion de cas qui représentaient une deuxième naissance ou une naissance subséquente est passée de 18,5 % en 1993 à 15,2 % en 2003 (données non présentées). Néanmoins, durant cette période, près de 25 000 adolescentes canadiennes ont donné naissance à leur deuxième enfant ou à un enfant subséquent (données non présentées).

Variations provinciales ou territoriales

Le taux de deuxièmes naissances ou de naissances subséquentes chez les adolescentes varie d’une région à l’autre du pays. Pour la période de 2001 à 2003, le taux annuel moyen était extrêmement élevé au Nunavut (31,9 pour 1 000 jeunes filles de 15 à 19 ans) et également supérieur à la moyenne nationale (2,6) au Manitoba (6,8), en Saskatchewan (6,3) et en Alberta (3,1) (graphique 2). Il était inférieur à la moyenne nationale en Nouvelle‑Écosse, au Québec et en Colombie‑Britannique.

Dans les provinces et les territoires affichant un fort taux de deuxièmes naissances ou de naissances subséquentes chez les adolescentes, la proportion d’Autochtones a tendance à être relativement élevée^20,21. En outre, la tendance observée pour l’ensemble de la population canadienne à retarder le moment de la première naissance ne s’est pas manifestée chez la population autochtone²². Par exemple, en 1999, plus d’un bébé sur cinq des Premières nations a été mis au monde par une mère de 15 à 19 ans²³, alors que la proportion correspondante pour le Canada dans son ensemble était de 1 sur 20 (données non présentées).

Revenu du quartier

Au Canada, les déclarations de naissance ne contiennent pas de renseignements sur le statut socioéconomique. Aux fins de la présente analyse, des données sur le revenu du quartier provenant du recensement, couplées aux données sur les naissances en se fondant sur le code postal de la mère, ont été utilisées comme approximation du revenu du ménage.

La prévalence des adolescentes ayant mis au monde un deuxième enfant ou un enfant subséquent est très élevée dans les quartiers à faible revenu. En effet, la moitié des jeunes filles de 15 à 19 ans qui ont donné naissance à un deuxième enfant ou à un enfant subséquent entre 2001 et 2003 résidaient dans un quartier appartenant au quintile inférieur de la distribution du revenu du quartier (graphique 3). Par contre, les femmes de 25 à 34 ans qui ont eu un deuxième enfant ou un enfant subséquent durant cette période étaient réparties assez uniformément entre les divers groupes de revenu.

Faible poids à la naissance

Les chances de survie d’un nouveau‑né sont étroitement associées à son poids à la naissance. La mortalité est plus élevée et les problèmes de santé physique sont plus fréquents chez les nourrissons de faible poids à la naissance (moins de 2 500 grammes) que chez ceux dont le poids à la naissance est normal^4-6,9,24.

De 2001 à 2003, la proportion de deuxièmes naissances ou de naissances subséquentes pour lesquelles le poids à la naissance était faible était significativement plus élevée chez les mères adolescentes que chez celles de 25 à 34 ans, soit 6,1 % contre 3,7 % (graphique 4). Le taux de bébés ayant un faible poids à la naissance parmi les cas de deuxièmes naissances ou de naissances subséquentes chez les mères adolescentes ne variait pas de façon significative selon le quintile de revenu du quartier. En revanche, chez les jeunes femmes de 25 à 34 ans, ce taux était plus élevé dans les quartiers à faible revenu. Ces résultats donnent à penser que, chez les adolescentes qui ont un deuxième enfant ou un enfant subséquent, le risque de faible poids à la naissance est élevé, quel que soit le revenu du ménage.