Science et technologie

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Depuis 2009-2010, le gouvernement fédéral soutient financièrement des projets en science et technologie (S-T).

En 2009-2010, les dépenses fédérales en S-T ont augmenté de 9,8 %, passant de 10,6 milliards de dollars en 2008-2009 à 11,6 milliards de dollars. La croissance devrait se poursuivre en 2010-2011, les dépenses prévues s'établissant à 11,9 milliards de dollars, en hausse de 2,2 % par rapport à l'année précédente. Cependant, les dépenses prévues en S-T pour 2011-2012 devraient diminuer pour s'établir à 11,3 milliards de dollars, en raison de l'élimination progressive prévue des dépenses allouées à certaines activités en S-T.

Les fonds en S-T sont affectés à des projets à l'intérieur et à l'extérieur de l'administration publique. À l'intérieur, les fonds sont affectés à des activités en S-T menées par des ministères et organismes fédéraux. À l'extérieur, les fonds financent des activités en S-T menées notamment par les établissements d'enseignement supérieur, le secteur des entreprises, les organismes sans but lucratif privés, les organismes étrangers et autres. En 2011-2012 environ la moitié (5,8 milliards de dollars) des fonds en S-T sera affectée à des activités à l'intérieur du gouvernement.

Si l'on tient compte de l'inflation, les dépenses fédérales en S-T ont atteint 9,8 milliards de dollars en 2009-2010, soit une hausse de 46,5 % sur la période de 10 ans de 1999-2000 à 2009-2010.

Activités en S-T

Le secteur de la S-T comporte deux grands volets : la recherche et le développement (R-D) et les activités scientifiques connexes (ASC). La recherche et le développement regroupent un ensemble d'activités visant l'innovation et l'amélioration des produits et des processus sur le plan technologique.

Les activités scientifiques connexes comprennent diverses activités comme la collecte de données scientifiques et les services d'information scientifiques ainsi que l'administration des secteurs d'exécution comme l'enseignement supérieur, le secteur des entreprises et les organismes sans but lucratif privés, lesquelles appuient les activités de R-D.

Selon les prévisions, en 2011-2012, 7,1 milliards de dollars, représentant 63,2 % des dépenses fédérales en S-T, seront consacrés aux activités de R-D, alors que les autres fonds seront affectés aux ASC.

Les dépenses en S-T visent les sciences naturelles et le génie ainsi que les sciences sociales et humaines. En 2009-2010, plus des trois quarts (75,9 %) de toutes les dépenses fédérales en S-T étaient consacrées aux sciences naturelles et au génie et le reste, aux sciences sociales et humaines.

Le terme « dépenses intérieures brutes en recherche et développement » (DIRD) désigne les dépenses en R-D de toutes sources effectuées par un pays une année donnée. En 2010, les dépenses totales en R-D dans les sciences naturelles et le génie ont diminué de 0,8 % pour se fixer à 26,7 milliards de dollars;  alors que les dépenses en R-D dans les sciences sociales et humaines ont augmenté de 1,3 % pour atteindre 2,5 milliards de dollars, soit des DIRD totales de 29,2 milliards de dollars.

Objectifs des dépenses

Pour le financement de la R-D en 2009-2010, les trois principaux objectifs des dépenses fédérales extra-muros — c'est-à-dire les fonds versés à des organisations hors de l'administration fédérale, comme l'enseignement supérieur, le secteur des entreprises et les organismes sans but lucratif privés — étaient la protection et l'amélioration de la santé humaine (1,4 milliard de dollars), les recherches non orientées (990 millions de dollars) et la production et la technologie industrielles (843 millions de dollars).

Dans le cas des dépenses à l'intérieur de l'administration publique fédérale, les trois principaux objectifs socioéconomiques des recherches étaient l'énergie (544 millions de dollars), l'agriculture (390 millions de dollars) de même que la protection et l'amélioration de la santé humaine (274 millions de dollars).

Employés fédéraux

Selon les prévisions, les ministères et organismes fédéraux devraient compter au total 39 052 postes équivalents temps plein menant des activités en S-T en 2011-2012. De ce nombre, 14 636 seront associés à la R-D et 2 192, à l'administration de la R-D. Les autres postes viseront les ASC : 21 511 postes reliés aux ASC et 712, à l'administration des ASC.

En 2011-2012, près de 7 employés fédéraux en S-T sur 10 (67,6 %) se livreront à des activités en S-T reliées aux sciences naturelles et au génie, les autres devant être affectés aux sciences sociales et humaines. Ces pourcentages ont peu varié depuis 2007-2008, lorsque le secteur des sciences naturelles et du génie représentait 69,7 % des dépenses totales estimées au chapitre du personnel, alors que les sciences sociales et humaines représentaient 30,3 % du total.

En 2009-2010, la majorité des dépenses au titre des activités fédérales en S-T ont été effectuées dans la région de la capitale nationale (3,2 milliards de dollars), soit la région reconnue comme ayant la concentration la plus forte d'employés fédéraux. Parmi les 38 968 postes équivalents temps plein associés à des activités en S-T en 2009-2010, 22 289 (57,2 %) se trouvaient dans la région de la capitale nationale.

graphique 25.1 Dépenses de l'administration fédérale en  science et technologie selon la catégorie
Voir la source des données du graphique 25.1

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