Perspectives du monde des affaires : industries manufacturières

Les fabricants s'attendent à ce que la situation se détériore, partiellement en raison du niveau actuel insatisfaisant des commandes, de l'incidence de l'appréciation du dollar canadien et de la hausse considérable du prix du pétrole brut et des autres matières premières, selon les données d'avril de l'Enquête sur les perspectives du monde des affaires. Ainsi, les fabricants prévoient une réduction des niveaux de production et d'emploi au cours des trois prochains mois.

L'Enquête sur les perspectives du monde des affaires est une enquête trimestrielle qui cherche à connaître les opinions des fabricants sur les obstacles à la production, sur les niveaux des stocks de produits finis, sur les niveaux des nouvelles commandes et des commandes en carnet ainsi que sur les perspectives de production et d'emploi pour les trois prochains mois. L'enquête volontaire a été menée au cours des deux premières semaines d'avril, et près de 4 000 fabricants y ont participé.

Les fabricants sont moins optimistes au sujet des perspectives de production

Tandis que 14 % des fabricants ont affirmé qu'ils allaient augmenter leur production au cours du deuxième trimestre de 2006, 27 % d'entre eux s'attendaient à la réduire, de sorte que le bilan des opinions s'est établi à -13. Il s'agit d'une baisse de 12 points par rapport au bilan de -1 de l'enquête de janvier. Ce bilan est le pire depuis janvier 2001, alors qu'il avait atteint -23. Récemment, le meilleur bilan des opinions a été celui de +11 affiché lors de l'enquête d'octobre 2004.

La baisse des perspectives de production au cours du deuxième trimestre de 2006 est principalement attribuable aux fabricants des industries du matériel de transport, des métaux de première transformation, des produits chimiques et des produits en caoutchouc et en plastique. Le manque de capacité est demeuré un problème pour certains fabricants. Selon les données sur les taux d'utilisation de la capacité industrielle, les fabricants ont fonctionné à 84,7 % de leur capacité durant le quatrième trimestre de 2005.

Le bilan des opinions a été déterminé en soustrayant la proportion de fabricants qui s'attendaient à ce que leur production diminue au cours des trois prochains mois de la proportion de ceux qui s'attendaient à ce qu'elle augmente.

Le degré de satisfaction au sujet du niveau des commandes reçues diminue

En avril, le bilan des opinions sur le niveau actuel des nouvelles commandes a reculé de 5 points, par rapport à l'enquête de janvier, pour s'établir à -5, soit un niveau toujours inférieur au plus récent sommet de +13 affiché dans l'enquête d'octobre 2004. La proportion de fabricants qui ont déclaré que le niveau des commandes reçues diminuait a augmenté de 5 points pour se chiffrer à 20 % en avril. La baisse du bilan est attribuable principalement aux fabricants de l'industrie du matériel de transport. Selon l'Enquête mensuelle sur les industries manufacturières réalisée en février, les nouvelles commandes de l'ensemble des industries manufacturières ont régressé de 2,1 % pour se fixer à un peu plus de 51,1 milliards de dollars.

Les fabricants sont plus préoccupés par le niveau des commandes en carnet

Étant donné que 22 % des fabricants ont déclaré que le niveau actuel des commandes en carnet était inférieur à la normale et que 12 % ont dit qu'il était supérieur, le bilan des opinions au sujet du niveau actuel des commandes en carnet s'est établi à -10. Bien qu'il soit en baisse de 4 points par rapport aux résultats de l'enquête de janvier, ce résultat demeure supérieur au niveau de -23 affiché dans l'enquête d'avril 2005. La baisse du bilan des opinions concernant les commandes en carnet est principalement attribuable aux fabricants du secteur des produits informatiques et électroniques, ainsi qu'à ceux des secteurs des produits chimiques et des produits en caoutchouc et en plastique. Selon l'Enquête mensuelle sur les industries manufacturières réalisée en février, les commandes en carnet ont progressé de 1,0 % pour se chiffrer à un peu plus de 43,4 milliards de dollars, ce qui représente leur cinquième hausse d'affilée.

Les fabricants demeurent moins inquiets à propos des stocks de produits finis

En avril, 83 % des fabricants ont indiqué que le niveau actuel des stocks de produits finis était quasi normal, en hausse de 6 points de pourcentage par rapport à janvier. Environ 15 % d'entre eux ont affirmé que le niveau des stocks était trop élevé, tandis que seulement 1 % ont dit que le niveau était trop bas. Le bilan des opinions s'est donc établi à -14, en hausse de 3 points par rapport au bilan observé en janvier. Selon l'Enquête mensuelle sur les industries manufacturières réalisée en février, les stocks de produits finis ont crû légèrement de 0,2 % pour se chiffrer à près de 22,3 milliards de dollars.

Les données qui figurent dans le présent communiqué sont désaisonnalisées, à l'exception de celles qui portent sur les obstacles à la production.

Les perspectives d'emploi des fabricants connaissent un léger repli

En avril, le bilan des opinions au sujet des perspectives d'emploi pour les trois mois à venir a diminué de 1 point pour s'établir à -2. Ainsi, 84 % des fabricants ont déclaré qu'ils allaient maintenir ou accroître leurs effectifs, tandis que 15 % ont indiqué qu'ils prévoyaient les réduire au deuxième trimestre de 2006. À l'échelle provinciale, les fabricants de l'Ontario (bilan de -7) et du Québec (bilan de -7) s'attendaient à des niveaux d'emplois légèrement plus faibles, ce qui a plus que contrebalancé les niveaux prévus au Manitoba (bilan de +21), en Saskatchewan (bilan de +8), en Alberta (bilan de +10) et en Colombie-Britannique (bilan de +9), où les fabricants ont toujours de la difficulté à trouver des travailleurs qualifiés. D'après l'Enquête sur la population active de mars, l'emploi dans le secteur de la fabrication a été évalué à 2,13 millions, en baisse de 0,6 % par rapport à celui enregistré en février. Depuis la fin de 2002, le taux d'emploi dans le secteur de la fabrication a diminué de 8,2 %, ce qui représente 189 000 personnes de moins dans cette industrie.

Les fabricants déclarent plus d'obstacles à la production

La proportion de fabricants ayant déclaré qu'il y avait des obstacles à la production a augmenté de 2 points dans l'enquête d'avril pour s'établir à 21 %. L'appréciation du dollar canadien, l'augmentation des coûts des matières premières et les pénuries de main-d'oeuvre dans les provinces de l'Ouest figuraient parmi les obstacles mentionnés.

Données stockées dans CANSIM : tableaux 302-0007 et 302-0008.

Définitions, source de données et méthodes : numéro d'enquête 2152.

Les données de juillet 2006 de l'Enquête sur les perspectives du monde des affaires seront publiées le 27 juillet.

Pour obtenir des données ou plus de renseignements, communiquez avec l'agent de diffusion au (613) 951-9497 ou composez sans frais le 1 866 873-8789 (manufact@statcan.gc.ca). Télécopieur : (613) 951-9499. Pour en savoir davantage sur les concepts, les méthodes et la qualité des données, communiquez avec Claude Robillard au (613) 951-3507 (claude.robillard@statcan.gc.ca), Division de la fabrication, de la construction et de l'énergie.