Rapports économiques et sociaux
La syndicalisation au Canada, 1981 à 2022

Le marché du travail canadien a beaucoup évolué au cours des 40 dernières années. L’emploi s’est déplacé du secteur de la fabrication vers les secteurs des services. Les progrès technologiques ont permis au lieu de travail de tirer parti des technologies informatiques et, plus récemment, de la robotique et de l’intelligence artificielle. Les prix mondiaux du pétrole et des ressources naturelles ont fluctué de manière importante. Le commerce international avec la Chine et d’autres pays émergents s’est accru. Le commerce électronique a occupé une part croissante des ventes des entreprises. Les conditions de travail ont considérablement changé depuis mars 2020, des milliers d’employés ayant commencé à travailler à domicile. Dans ce contexte, comment les taux de syndicalisation ont-ils évolué au Canada? L’objectif du présent document est de répondre à cette question^Note ,^Note .

Les changements en ce qui concerne la syndicalisation sont importants pour diverses raisons. Les syndicats peuvent influencer l’établissement des salaires de façon directe (Cahuc, Carcillo et Zylberberg, 2014) et indirecte en augmentant les options externes des travailleurs non syndiqués (Beaudry, Green et Sand, 2012). Ils peuvent également avoir une incidence sur les pratiques d’embauche des entreprises non syndiquées (Taschereau-Dumouchel, 2020). Les emplois syndiqués ont tendance à avoir une couverture par les régimes de pension agréés (RPA) supérieure à la moyenne (Morissette et Drolet, 2001). Par conséquent, des changements relatifs à la syndicalisation peuvent avoir une incidence sur la couverture par les RPA et la préparation à la retraite de divers groupes de travailleurs. Enfin, les syndicats peuvent négocier avec les employeurs un certain nombre de conditions de travail, comme le travail à domicile, un régime de travail qui a pris une place de plus en plus importante au Canada et dans plusieurs pays industrialisés depuis le début de la pandémie de COVID-19 (Mehdi et Morissette, 2021).

Au cours des 40 dernières années, les taux de syndicalisation ont diminué de 16 points de pourcentage chez les hommes, mais sont demeurés stables chez les femmes

Dans l’ensemble, le pourcentage d’employés qui étaient membres d’un syndicat dans leur emploi principal a diminué, passant de 38 % en 1981 à 29 % en 2022, en baisse de 9 points de pourcentage (tableau 1). Les deux tiers de la baisse se sont produits de 1981 à 1997 et le tiers restant, de 1997 à 2022^Note .

De 1981 à 2022, les taux de syndicalisation ont diminué de près de 11 points de pourcentage dans les emplois à temps plein, alors qu’ils ont légèrement augmenté (d’environ 3 points de pourcentage) dans les emplois à temps partiel.

La baisse globale des taux de syndicalisation observée de 1981 à 2022 masque des différences importantes entre les sexes. En effet, au cours de cette période, les taux de syndicalisation ont diminué de 16 points de pourcentage chez les hommes, mais sont demeurés stables chez les femmes. Ainsi, 31 % des femmes étaient syndiquées en 2022, comparativement à 26 % des hommes.

Tant chez les hommes que chez les femmes, la syndicalisation a reculé dans le secteur commercial (les industries autres que les services d’enseignement, les soins de santé et l’assistance sociale ainsi que les administrations publiques), mais est demeurée stable dans le secteur non commercial. Par exemple, le pourcentage d’hommes membres d’un syndicat dans le secteur commercial a diminué, passant de 31 % en 1981 à 19 % en 2022 (graphique 1). Toutefois, le pourcentage d’hommes membres d’un syndicat dans le secteur non commercial est demeuré stable, se situant à environ 66 %^Note .

La diminution de la syndicalisation observée chez les hommes s’explique en partie par les changements d’emploi pour s’éloigner du secteur de la fabrication, un secteur où les taux de syndicalisation sont traditionnellement élevés. Toutefois, la baisse de l’affiliation syndicale au sein des industries produisant des biens a également joué un rôle. Par exemple, le pourcentage de membres d’un syndicat a diminué de 13 à 19 points de pourcentage du début des années 1980 à la fin des années 1990 chez les hommes employés dans les industries de la foresterie, de l’extraction minière, de la fabrication et de la construction (Morissette, Schellenberg et Johnson, 2005).

Tableau de données du graphique 1



Tableau de données du graphique 1
Sommaire du tableau
Le tableau montre les résultats de Tableau de données du graphique 1 1981, 1997 et 2022, calculées selon pourcentage unités de mesure (figurant comme en-tête de colonne).

	1981	1997	2022
	pourcentage
Hommes dans le secteur commercial	37,0	26,5	18,6
Femmes dans le secteur commercial	17,1	13,4	10,2
Hommes dans le secteur non commercial	65,7	65,0	65,7
Femmes dans le secteur non commercial	60,2	60,3	60,1
Note : Emploi principal occupé en mai par les employés de 17 à 64 ans. Le secteur commercial comprend toutes les industries, sauf les services d’enseignement, les soins de santé et l’assistance sociale ainsi que les administrations publiques. Sources : Statistique Canada, Enquête sur les antécédents de travail, 1981; Enquête sur la population active, mai 1997 et mai 2022.

Chez les femmes, les taux de syndicalisation diffèrent d’un groupe d’âge à l’autre

Peu importe leur âge, les hommes ont vu leur taux de syndicalisation diminuer de 15 à 19 points de pourcentage de 1981 à 2022. Toutefois, le moment de la baisse différait selon les groupes d’âge. Chez les hommes de 25 à 34 ans, la syndicalisation a reculé principalement de 1981 à 1997, tandis que chez les hommes de 45 à 54 ans, elle a diminué principalement de 1997 à 2022^Note .

En revanche, les variations des taux de syndicalisation chez les femmes au cours des 40 dernières années différaient d’un groupe d’âge à l’autre. Alors que le taux de syndicalisation des jeunes femmes (moins de 25 ans) a diminué de 8 points de pourcentage de 1981 à 2022, le pourcentage de femmes syndiquées a augmenté de 4 à 6 points de pourcentage chez les femmes plus âgées (45 à 64 ans). La majeure partie (ou la totalité) de la croissance de la syndicalisation des femmes plus âgées s’est produite du début des années 1980 à la fin des années 1990. La présence croissante de ces femmes dans des industries et des professions fortement syndiquées et dans des emplois à temps plein explique environ la moitié de l’augmentation des taux de syndicalisation qu’elles ont affichée du début des années 1980 à la fin des années 1990 (Morissette, Schellenberg et Johnson, 2005).

Les variations des taux de syndicalisation différaient également d’une province à l’autre. Le pourcentage d’employés syndiqués a diminué de 15 points de pourcentage de 1981 à 2022 en Colombie-Britannique, soit environ le double de la baisse observée au Québec, en Alberta et à l’Île-du-Prince-Édouard (7 points de pourcentage). De même, la syndicalisation en Colombie-Britannique a enregistré un recul de près de 7 points de pourcentage de 1997 à 2022, alors que le taux de syndicalisation au Québec a peu varié au cours de cette période^Note .



Conclusion

Le taux de syndicalisation global a diminué de 9 points de pourcentage au Canada au cours des 40 dernières années. Cependant, ce ne sont pas tous les groupes de travailleurs qui ont connu une baisse de la syndicalisation. Par exemple, les taux de syndicalisation ont reculé de 17 points de pourcentage chez les hommes âgés de 45 à 54 ans, mais ont augmenté de 4 points de pourcentage chez les femmes âgées de 45 à 54 ans. Étant donné que les emplois syndiqués ont tendance à offrir des salaires relativement élevés et à avoir une couverture par les RPA supérieure à la moyenne, ces tendances divergentes en matière de syndicalisation ont probablement eu une incidence sur la structure salariale au Canada (directement ou indirectement, en influant sur le pouvoir de négociation de travailleurs non syndiqués) et sur la couverture par les RPA de divers segments de la population active. Le marché du travail évolue à mesure que les progrès technologiques augmentent les possibilités d’automatisation d’un nombre croissant de tâches (Frenette et Frank, 2020), que la COVID-19 incite de plus en plus les entreprises à diversifier leurs chaînes d’approvisionnement, que les plateformes numériques augmentent la possibilité de travail à la demande et que le travail à domicile devient plus répandu. Reste à savoir si les taux de syndicalisation continueront de diminuer ou commenceront à augmenter. Le temps nous le dira.

Auteur

René Morissette travaille à la Division de l’analyse sociale et de la modélisation, au sein de la Direction des études analytiques et de la modélisation à Statistique Canada.

Bibliographie

Beaudry, P., Green, D.A. et Sand, B. (2012). Does industrial composition matter for wages? an empirical evaluation based on search and bargaining theory. Econometrica, 80(3), 1063-1104.

Cahuc, P., Carcillo, S. et Zylberbeg, A. (2014). Labor Economics. MIT University Press.

Frenette, M. et Frank, K. (2020). Automatisation et transformation des emplois au Canada : qui est à risque? (Direction des études analytiques : documents de recherche, n^o 448). Statistique Canada.

Mehdi, T. et Morissette, R. (2021). Le travail à domicile au Canada : qu’avons-nous appris jusqu’à présent? Rapports économiques et sociaux, 1(10). Produit n^o 36-28-0001 au catalogue de Statistique Canada. Ottawa : Statistique Canada.

Morissette, R. et Drolet, M. (2001). Couverture des régimes de rentes et épargnes pour la retraite des travailleurs jeunes et de ceux dans la force de l’âge au Canada. Revue canadienne d’économique, 34(1), 100-119.

Morissette, R., Schellenberg, G. et Johnson, A. (2005). La syndicalisation : tendances divergentes. L’emploi et le revenu en perspective, 6(4), 5-12.

Taschereau-Dumouchel, M. (2020). The union threat. Review of Economic Studies, 87(6), 2859-2892.