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Voyages et tourisme

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Le tourisme est une importante industrie au Canada. En 2007, les dépenses de ce secteur ont atteint 70,6 milliards de dollars courants, une hausse de 4 % par rapport à l’année précédente, et la plupart des dépenses ont été faites par des Canadiens. Les dépenses touristiques intérieures ont en effet augmenté de 7 % de 2006 à 2007 et elles représentaient 77 % de l’argent dépensé dans ce secteur.

Mais les Canadiens n’aiment pas uniquement voyager au Canada. Ils aiment visiter les États‑Unis et un grand nombre voyagent aussi outre‑mer. En fait, les voyageurs canadiens ont battu des records en 2007 : ils ont effectué pour la première fois plus de 25 millions de voyages d’une nuit ou plus à l’étranger et ils ont dépensé un montant record de 22,5 milliards de dollars au cours de ces déplacements.

Le Canada est aussi une destination de choix pour les voyageurs de l’étranger, attirant plus de 30 millions de touristes en 2007. Ils étaient néanmoins trois millions de moins qu’en 2006, étant donné que les voyageurs des États-Unis — le principal marché du Canada — venaient en moins grand nombre. La vigueur du dollar canadien, les mesures de sécurité à la frontière, les prix élevés de l’essence et la faiblesse de l’économie américaine expliquent cette situation.

Le nombre de voyages à proximité de la résidence augmente

Concernant les voyages intérieurs, les Canadiens voyagent pour la plupart dans leur province. En 2006, neuf voyages intérieurs sur dix ont été effectués dans la province de résidence : 188,9 millions de visites et de voyages contre tout juste 19,6 millions de visites d’une province à l’autre. La majorité des visites intérieures ont été des visites de même jour, lesquelles se sont fixées à 119,2 millions. Les autres 87,2 millions de voyages duraient en moyenne trois nuits, pour un total de 265 millions de nuitées à l’extérieur du foyer, dont un peu plus du tiers ont été passées dans des établissements commerciaux.

Que ce soit dans leur province ou ailleurs au pays, les deux principales raisons demeurent le plaisir et la visite de proches. En 2006, ces dernières représentaient 182,6 millions (88 %) des 206,4 millions de voyages intérieurs.

La force du dollar incite les Canadiens à voyager aux États-Unis

Les États-Unis sont la principale destination à l’extérieur du Canada. En 2007, les Canadiens y ont fait 42,6 millions de voyages. Dans plus de la moitié des cas, il s’agissait de voyages de même jour : 24,2 millions de visites en automobile, en hausse de 3 % par rapport à 2006.

Mais c’est le nombre de voyages avec nuitées qui a véritablement augmenté en 2007 pour atteindre 17,8 millions, soit une hausse de 11 %, le niveau le plus élevé depuis 1992. En 2007, alors que la valeur du dollar canadien augmentait constamment par rapport au billet vert américain — le huard a dépassé le dollar américain en septembre 2007 pour la première fois en 30 ans —, les dépenses des Canadiens aux États‑Unis ont grimpé à 11,5 milliards de dollars, une hausse de 13 % comparativement à 2006.

Compte tenu de sa proximité avec les provinces les plus populeuses, l’Ontario et le Québec, il n’est peut-être pas surprenant de constater que l’État de New York est la destination préférée des Canadiens faisant des voyages avec nuitées. En 2007, ils y ont effectué 3 millions de visites d’une nuit ou plus, soit 14 % de plus qu’en 2006 et ils y ont dépensé 919 millions de dollars, en hausse de 20 %.

Par ailleurs, puisqu’elle exerce un attrait en hiver, la Floride est le deuxième État le plus populaire et le lieu où les Canadiens ont dépensé le plus. Ils y ont fait 2,5 millions de visites avec nuitées en 2007 et y ont dépensé 2,8 milliards de dollars, une hausse de 18 % par rapport à 2006.

En pourcentage toutefois, le Dakota du Nord a connu la plus forte hausse du nombre de touristes et de leurs dépenses en 2007, soit une augmentation de 26 % de visites avec nuitées et une hausse de 51 % des dépenses. La majorité de ces dépenses ont été effectuées après que le dollar canadien a atteint et dépassé la valeur du dollar américain.

Plus de Canadiens traversent l’océan

Les Canadiens visitent également davantage les pays d’outre-mer. Ils y ont en effet effectué un nombre record de 7,4 millions de voyages avec nuitées en 2007. Il s’agissait d’une hausse de 10 % par rapport à 2006 et de la cinquième augmentation annuelle consécutive. En 2007, le nombre de voyages à destination de chaque région d’outre-mer a crû, à l’exception de l’Amérique du Sud et de l’Océanie.

De toutes les régions du monde, l’Europe est la destination la plus populaire, enregistrant plus de 4,2 millions de visites avec nuitées en 2007. Suivaient les Caraïbes, avec plus de 1,8 million de visites avec nuitée. Par pays, toutefois, le Mexique s’est classé au premier rang pour une deuxième année d’affilée. Les Canadiens y ont fait plus d’un million de visites en 2007, en hausse de 21 % par rapport à 2006. Leurs autres pays d’outre‑mer préférés étaient, par ordre décroissant, le Royaume-Uni, la France, Cuba et la République dominicaine.

Un nombre croissant de touristes d’outre‑mer

Alors que les Canadiens effectuent davantage de voyages vers des pays d’outre‑mer, un nombre croissant de touristes d’outre‑mer visitent le Canada. Les voyages au Canada avec nuitées en provenance de pays d’outre‑mer ont augmenté pour la quatrième année consécutive en 2007 pour se situer à 4,4 millions, une hausse de 3 %.

Avec 891 000 voyages avec nuitées en 2007, une hausse de 6 % depuis l’année précédente, le Royaume-Uni a conservé son statut du plus important marché d’outre-mer pour le Canada. Encore plus de touristes sont venus de l’Australie : les 208 000 voyages avec nuitées que les Australiens ont effectués au pays en 2007 représentaient une hausse de 17 % comparativement à 2006. Les touristes d’outre‑mer ont injecté 6,0 milliards de dollars dans l’économie canadienne en 2007, en hausse de 4 % par rapport à 2006.

Cette augmentation du nombre de visiteurs d’outre‑mer est loin de compenser la diminution des touristes en provenance des États-Unis. En effet, leur nombre a diminué tous les ans depuis 1999 pour s’établir à 25,7 millions en 2007. Les voyages de même jour en automobile effectués par des Américains ont chuté à 11,2 millions en 2007, en baisse de 19 % par rapport à 2006, tandis que le nombre de voyages avec nuitées a reculé de 4 % pour s’établir à 13,4 millions, le plus bas niveau observé en une décennie. Les conséquences de ces diminutions sur les dépenses étaient marquées : les Américains ont dépensé 7,8 milliards de dollars au Canada en 2007, en baisse de 5 % par rapport à 2006 et le plus bas niveau depuis 1997.

Déficit record au compte des voyages internationaux

La baisse du nombre de visiteurs étrangers au pays conjuguée au nombre croissant de voyages effectués par des Canadiens à l’extérieur du pays s’est soldée par un déficit record au compte des voyages internationaux. Ce déficit, soit la différence entre les dépenses effectuées par les Canadiens à l’étranger et celles engagées par les étrangers au Canada, a atteint 10,0 milliards de dollars en 2007. En effet, tandis que les Canadiens ont dépensé 26,9 milliards de dollars à l’extérieur du pays, en hausse de 15 % par rapport à 2006, les dépenses des étrangers au Canada n’ont crû que de 0,1 % pour se situer à 16,6 milliards de dollars.

Le record précédent de 6,8 milliards de dollars avait été enregistré en 2006. En 2002, le déficit était de 1,7 milliard de dollars.

Les effets de la chute du nombre de visiteurs américains et de leurs dépenses sont plus éloquents : le déficit du Canada au compte des voyages avec les États‑Unis a grimpé pour se chiffrer à 7,0 milliards de dollars en 2007, soit 2,7 milliards de dollars de plus qu’en 2006. Il a également dépassé de près de 1,0 milliard de dollars le sommet précédent atteint en 1991.