Dégradation du bien-être économique des immigrants
et causes possibles
par Garnett Picot
Division de l'analyse des entreprises et du marché du travail
Direction des études analytiques documents de recherche, no 222
Contexte
Des pays d’accueil comme le Canada comptent sur les compétences
et l’esprit d’initiative des immigrants pour promouvoir
leur croissance économique. Pour leur part, les immigrants recherchent
dans leur pays d’accueil des possibilités d’exploiter
leurs qualités et compétences. Ces considérations
importent tout particulièrement lorsqu’ils jouissent d’une
très bonne instruction. Les pays d’accueil sont de plus
en plus à la recherche d’immigrants très instruits
qui favoriseront la progression d’une « économie
du savoir » et les immigrants désirent mettre leur plus
grande scolarisation au service d’un grand bien-être économique.
Si les immigrants sont incapables de mettre leur bagage à profit,
les attentes tant du pays d’accueil que des nouveaux immigrants
demeureront vaines. L’éventuelle contribution de l’immigrant
à sa terre d’accueil, qui se situe au cœur de la justification
économique de politiques d’ouverture relative en matière
d’immigration, peut ne pas entièrement se réaliser.
Voilà pourquoi on s’inquiète considérablement
de la dégradation depuis 20 ans des résultats économiques
des immigrants récents.
Objectifs
Il est question dans ce document de l’accentuation de l’écart
de gains entre les immigrants et les Canadiens de souche depuis deux
décennies, et des explications actuelles de cette détérioration
du marché du travail parmi les immigrants récents en particulier.
Le document fait état également de l’écart
grandissant du taux de faible revenu entre les immigrants et les non-immigrants.
L’auteur examine également les explications avancées
dans les études au sujet de cette détérioration
économique. .
Résultats
L’auteur conclut que l’écart de gains à l’arrivée
s’est élargi pour les immigrants qui sont arrivés
au Canada pendant les années 90, comparativement à ceux
des années 70. L’écart du taux de faible revenu
s’élargit sans cesse. Le taux de faible revenu a augmenté
parmi les immigrants (particulièrement les immigrants récents)
pendant les années 90, mais il a baissé chez les personnes
nées au Canada. La hausse du taux de faible revenu chez les immigrants
a été généralisée et elle a touché
de tous les groupes de scolarité et les groupes d’âge,
et de la plupart des pays d’origine (sauf les « régions
d’origine traditionnelle »).
Les immigrants ayant un diplôme universitaire n’ont pas
été exclus de cette hausse du taux de faible revenu, malgré
les débats au sujet de la demande croissante de travailleurs
très spécialisés au Canada.
Étant donné à la fois la hausse du taux de faible
revenu chez les immigrants et leur proportion sans cesse croissante
dans la population, dans les principales villes canadiennes, la presque
totalité de l’augmentation du taux de faible revenu dans
les villes pendant les années 90 s’est produite principalement
dans la population immigrante.
L’évolution des caractéristiques des immigrants
(p. ex., ils proviennent de régions d’origines différentes,
leur scolarisation augmente, etc.) semble expliquer environ un tiers
de l’accentuation de l’écart de gains à l’arrivée
(c. à d. l’écart entre les immigrants et les personnes
comparables nées au Canada).
Il existe un autre facteur qui semble jouer un rôle important,
soit la baisse de la reconnaissance économique de l’expérience
de travail à l’étranger, de même que des années
de scolarité. De nombreuses autres explications possibles sont
également examinées.
Source des données : Recensements, 1981,1986,
1991, 1996 et 2001.
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