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Comprendre les ménages multigénérationnels au Canada : portrait de ceux qui en font partie

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Aperçu de l’étude

Cette étude, fondée sur les données du Recensement de la population de 2021, porte sur les caractéristiques sociodémographiques et économiques des personnes vivant dans un ménage composé d’au moins trois générations de la même famille. Elle traite également des différences entre les générations (la plus jeune, la plus âgée et la génération intermédiaire) en ce qui concerne ces caractéristiques.

Faits saillants

• En 2021, 2,4 millions de personnes vivaient dans un ménage multigénérationnel au Canada, ce qui représentait 6,5 % de toutes les personnes vivant dans un ménage privé. La prévalence de ce type de ménage variait considérablement d’une région à l’autre du pays : 1 personne sur 4 (24,9 %) vivait dans un ménage multigénérationnel au Nunavut, alors que c’était le cas de 3,1 % des personnes vivant au Québec.
• Conformément aux tendances observées dans d’autres pays, les personnes des générations plus âgées vivant dans un ménage multigénérationnel étaient principalement des femmes.
• En 2021, environ 1 famille monoparentale sur 8 (12,2 %) vivait dans un ménage multigénérationnel. La plupart (79,3 %) des parents à la tête de ces familles représentaient la génération intermédiaire du ménage, vivant à la fois avec leurs enfants et leurs propres parents.
• En 2021, plus de la moitié (52,7 %) des personnes vivant dans un ménage multigénérationnel étaient racisées, et 2 personnes sur 5 (40,5 %) étaient nées à l’extérieur du Canada, soit des proportions plus élevées que celles enregistrées pour la population vivant dans les autres types de ménage (24,7 % et 25,5 %, respectivement).
• La cohabitation multigénérationnelle était plus courante chez les personnes ayant déclaré avoir des origines ethniques ou culturelles sud-asiatiques. En 2021, plus du tiers des personnes d’origine ethnique ou culturelle sikhe (36,6 %) ou pendjabie (34,2 %) vivaient dans un ménage multigénérationnel. Les proportions étaient également relativement élevées chez les personnes d’origine ethnique ou culturelle tamoule (21,7 %) pakistanaise (19,3 %), indienne (19,0 %) ou sri lankaise (18,7 %).
• Parmi les personnes composant la génération la plus âgée dans les ménages multigénérationnels, près du quart (23,8 %) ne connaissaient pas suffisamment l’anglais ou le français pour soutenir une conversation.
• Comparativement aux autres types de ménage, une plus faible proportion de ménages multigénérationnels vivaient dans un logement inabordable (20,8 % par rapport à 11,1 %), mais une proportion relativement plus élevée vivaient dans un logement considéré comme étant surpeuplé (4,7 % par rapport à 28,3 %).
• Comparativement aux autres types de ménage, une proportion plus faible de ménages multigénérationnels étaient en situation de faible revenu (15,5 % par rapport à 4,3 %), de même qu’une proportion plus faible avaient des besoins impérieux en matière de logement (10,3 % par rapport à 4,6 %).

Introduction

Au cours des dernières décennies, le Canada a connu une croissance rapide des ménages composés de diverses combinaisons de membres de la famille immédiate, de la famille étendue et de personnes non apparentées^Note  . Parmi ceux-ci, les ménages multigénérationnels, où trois générations ou plus de la même famille vivent ensemble, figurent parmi les plus importants.

En 2021, il y avait près d’un demi-million de ménages multigénérationnels au Canada (441 750), un nombre en hausse de 21,2 % depuis 2011 (364 505)^Note  . Ce taux de croissance a dépassé celui enregistré pour l’ensemble des ménages (+12,4 %). La croissance des ménages multigénérationnels peut être le reflet d’une stratégie adoptée délibérément par les familles pour surmonter les difficultés liées à l’abordabilité du logement et au coût de la vie, de même que de l’évolution des styles de vie et des préférences culturelles^Note  . Dans un contexte où la composition ethnoculturelle de la population continue d’évoluer^Note  parallèlement au vieillissement démographique^Note  , la cohabitation multigénérationnelle pourrait jouer un rôle croissant dans les réseaux de soins et de soutien des enfants, des parents et des adultes plus âgés dans les années à venir.

Le reste de cette étude s’intéresse aux ménages multigénérationnels au Canada et traite des caractéristiques sociodémographiques et socioéconomiques des personnes qui les composent.

La cohabitation multigénérationnelle : une situation plus courante au Nunavut, en Colombie-Britannique et en Ontario, mais plus rare au Québec

En 2021, 2,4 millions de personnes vivaient dans un ménage multigénérationnel au Canada, ce qui représente 6,5 % de la population totale vivant dans un ménage privé^Note  . À l’échelle régionale, la prévalence de la cohabitation multigénérationnelle varie considérablement (tableau 1). En 2021, la moitié (50,2 %) de toutes les personnes vivant dans les ménages multigénérationnels résidaient en Ontario, ce qui signifie une surreprésentation étant donné que l’Ontario comptait 38,6 % de la population totale du Canada cette année-là. De même, la population vivant dans les ménages multigénérationnels était surreprésentée en Colombie-Britannique (17,7 %) par rapport à son poids dans la population totale du Canada (13,5 %). Ensemble, l’Ontario et la Colombie-Britannique abritaient les deux tiers (67,9 %) de toutes les personnes vivant dans les ménages multigénérationnels en 2021.

En raison de sa petite population, le Nunavut ne représentait qu’une très faible proportion de la population totale du Canada vivant dans les ménages multigénérationnels. Toutefois, ce type de ménage était de loin le plus répandu dans ce territoire. En 2021, 1 habitant du Nunavut sur 4 (24,9 %) vivait dans un ménage multigénérationnel, soit plus du triple de la moyenne nationale (6,5 %). Des études antérieures ont révélé que la prévalence des logements surpeuplés était élevée chez les Inuits vivant dans l’Inuit Nunangat (y compris le Nunavut), en raison des défis liés à l’offre et à la pénurie de logements^Note , ^Note .

En revanche, la cohabitation multigénérationnelle était relativement rare au Québec : en 2021, 3,1 % de toutes les personnes habitant dans la province vivaient dans un ménage multigénérationnel, soit la plus faible proportion parmi les provinces et les territoires. Le Québec a longtemps affiché la plus grande proportion de personnes vivant seules parmi les provinces et les territoires^Note  . Il a aussi une faible prévalence de jeunes adultes vivant avec leurs parents^Note  ainsi que de petits-enfants vivant avec leurs grands-parents^Note  . Ces modèles semblent refléter une combinaison des coûts de logement relativement faibles dans les régions urbaines du Québec ainsi que divers facteurs socioculturels et structurels, notamment le fait qu’une proportion plus élevée que la moyenne des adultes plus âgés dans la province réside dans un établissement de soins de longue durée ou une résidence pour personnes âgées^Note  .

Dans l’ensemble, la prévalence de la cohabitation multigénérationnelle était légèrement plus faible dans les régions rurales^Note  du pays (4,9 %) que dans les régions urbaines^Note  (6,8 %). Dans ces régions urbaines, la région métropolitaine de recensement (RMR)^Note  d’Abbotsford–Mission a enregistré la plus forte proportion de personnes vivant dans un ménage multigénérationnel en 2021 (17,5 %), suivie de la RMR de Toronto (11,6 %) (carte 1). Conformément à la tendance provinciale, diverses collectivités du Québec affichaient la plus faible proportion de personnes vivant dans un ménage multigénérationnel. Au total, 1 % ou moins de toutes les personnes résidant dans les agglomérations de recensement de Rimouski, Thetford Mines, Saint-Georges et Rivière-du-Loup vivaient dans un ménage multigénérationnel en 2021.

Vivre dans un ménage multigénérationnel est plus courant pendant la petite enfance et à l’âge adulte (graphique 1). En 2021, 1 jeune enfant sur 10 (10,2 %) de 0 à 4 ans vivait dans un ménage multigénérationnel, tandis que la proportion était de 7,5 % chez les personnes de 85 ans et plus. Ce type de ménage était le moins répandu chez les adultes à la fin de la cinquantaine (4,9 %): comme l’indique l’article qui accompagne cette étude, intitulé Être adultes ensemble : quand parents et enfants adultes cohabitent, beaucoup de personnes de ce groupe d’âge vivent avec leurs enfants adultes et aucune autre génération de la même famille.

Alors que les membres de la génération la plus jeune dans les ménages multigénérationnels étaient surtout des enfants de moins de 15 ans (65,4 %), la répartition par âge des personnes de la génération intermédiaire et de la génération la plus âgée était plus variée (graphique 2). La plupart des personnes composant la génération intermédiaire étaient des membres de la génération du millénaire (entre 25 et 40 ans cette année-là) ou de la génération X (entre 41 et 55 ans). En revanche, la majorité de la génération la plus âgée était des baby-boomers âgés de 56 à 75 ans en 2021. En 2021, les millénariaux et les baby-boomers ont connu respectivement la croissance la plus rapide et la plus importante cohorte de naissances au Canada^Note  .

Les femmes sont surreprésentées parmi la génération la plus âgée des ménages multigénérationnels

La plupart des personnes représentant la génération intermédiaire ou la plus âgée dans les ménages multigénérationnels étaient des femmes (53,7 % et 62,5 %, respectivement), tandis que le contraire était vrai chez la génération la plus jeune, dont 52,4 % étaient des garçons ou des hommes (graphique 3). La plus grande prévalence de garçons et d’hommes dans la génération la plus jeune est en grande partie une fonction de la composition dans la population générale à ces âges : dans l’ensemble, 51,3 % des personnes âgées de 14 ans et moins en 2021 étaient des garçons.

La prédominance des femmes parmi les générations plus âgées des ménages multigénérationnels reflète plusieurs facteurs. Premièrement, la longévité accrue des femmes se traduit en moyenne par un nombre relativement plus grand de femmes plus âgées qui ne sont pas en couple et qui pourraient choisir la cohabitation multigénérationnelle pour bénéficier de la compagnie, des soins mutuels et du soutien que cette modalité de vie pourrait offrir^Note  . Pour preuve, près du tiers (31,0 %) des femmes de la génération la plus âgée dans les ménages multigénérationnels étaient veuves, comparativement à 10,1 % des hommes de la génération la plus âgée.

En outre, la situation financière plus vulnérable des femmes plus âgées par rapport aux hommes plus âgés, surtout après le divorce ou le veuvage^Note  , peut les inciter à combiner leurs ressources avec celles de leurs enfants adultes pour mieux faire face au coût de la vie. Parmi les membres de la génération plus âgée, la proportion de femmes séparées ou divorcées (16,2 %) était plus élevée que la proportion chez les hommes (9,6 %).

Les normes culturelles liées à l’entraide et à l’interaction sociale peuvent également contribuer à une plus grande présence des matriarches dans les ménages multigénérationnels, c’est-à-dire la plus grande probabilité que les mères plutôt que les pères vivent avec leurs enfants adultes. Des études antérieures ont montré que les grands-mères sont plus susceptibles que les grands-pères de déclarer s’occuper de petits-enfants (qu’ils cohabitent ou non avec eux)^Note  ,^Note , et que les enfants adultes sont plus susceptibles de passer régulièrement du temps avec leur mère qu’avec leur père^Note  .

Diverses formes de relations sont observées au sein de la génération intermédiaire et de la génération la plus âgée dans les ménages multigénérationnels

Bien que, de façon générale, tous les membres d’un ménage multigénérationnel soient liés les uns aux autres d’une façon quelconque^Note  , la situation familiale propre à chaque génération du ménage varie considérablement (graphique 4). En 2021, la grande majorité (99,6 %) des personnes représentant la plus jeune génération étaient des enfants vivant avec au moins un de leurs parents dans une famille de recensement^Note  . En revanche, la plupart des personnes de la génération intermédiaire vivaient avec un conjoint ou une conjointe (66,9 %), bien que 19,1 % étaient à la tête de familles monoparentales. Par ailleurs, 12,3 % des personnes de la génération intermédiaire étaient des enfants dans des familles de recensement, ce qui signifie qu’ils vivaient avec des parents ainsi qu’avec au moins une personne apparentée plus jeune, comme leur nièce ou leur neveu, et sans conjoint ou conjointe ou enfants à eux dans le ménage.

Comme la génération intermédiaire, la plupart des membres de la génération la plus âgée des ménages multigénérationnels vivaient avec leur conjoint ou conjointe en 2021 (58,3 %). Toutefois, plus du tiers (35,0 %) étaient classés comme « vivant avec des personnes apparentées »; dans la plupart des cas, ces personnes vivaient avec leur enfant adulte et au moins un de leurs petits-enfants.

Au total, 2 personnes sur 5 vivant dans un ménage multigénérationnel sont nées à l’extérieur du Canada

En 2021, deux personnes sur cinq (40,5 %) vivant dans un ménage multigénérationnel étaient nées à l’extérieur du Canada, un taux nettement plus élevé que celui des personnes vivant dans d’autres types de ménage (25,5 %). Au sein des ménages multigénérationnels, la prévalence des personnes nées à l’étranger était la plus élevée parmi la génération la plus âgée (61,8 %) et la plus faible parmi la génération la plus jeune (10,0 %). Cela dit, parmi les membres de la génération la plus jeune, près de la moitié (48,6 %) étaient nés au Canada d’au moins un parent né à l’extérieur du Canada.

La plus grande tendance des personnes nées à l’étranger à vivre dans un ménage multigénérationnel a été observée dans de nombreux autres pays occidentaux et reflète en grande partie les préférences et les normes culturelles de leur région d’origine^Note  . En outre, le fait d’avoir plus de personnes apparentées dans le ménage peut faciliter une transmission plus efficace de la culture d’origine aux plus jeunes membres de la famille^Note  . Le fait de partager une maison avec des personnes apparentées peut également constituer une stratégie économique pratique pour les nouveaux arrivants confrontés à des obstacles sur le marché du travail ou à des difficultés en matière d’accessibilité au logement^Note  , en particulier ceux qui ont rejoint leurs enfants adultes, leurs parents ou des personnes apparentées au moyen de programmes d’immigration parrainés par la famille.^Note  Dans l’ensemble, cependant, ce type de ménage était moins répandu chez les immigrants récents^Note  (8,0 %) que chez les immigrants établis^Note  (11,4 %).

Bien que certaines familles puissent former un ménage multigénérationnel pendant un certain temps pour accueillir une personne apparentée séjournant temporairement au Canada pour travailler, pour étudier ou pour d’autres raisons, relativement peu de résidents non permanents vivaient dans ces ménages en 2021 (3,4 %).

Parmi les personnes nées à l’étranger, celles nées en Asie du Sud^Note  ou en Asie du Sud-Est présentaient la prévalence la plus élevée d’appartenance à un ménage multigénérationnel, à 19,8 % et 13,1 % respectivement. En revanche, la cohabitation multigénérationnelle était relativement rare chez les personnes nées en Europe de l’Ouest (2,2 %), en Europe du Nord (3,8 %), ou en Afrique (4,4 %) (carte 2), ce qui correspond aux tendances générales observées chez la diaspora vivant dans d’autres pays^Note  .

Les personnes racisées représentent plus de la moitié de la population vivant dans des ménages multigénérationnels

En 2021, les personnes racisées^Note  représentaient plus de la moitié (52,7 %) de la population canadienne vivant dans les ménages multigénérationnels (tableau 2). Conformément aux tendances observées selon le lieu de naissance, ce type de ménage était le plus répandu chez les personnes sud-asiatiques, dont le cinquième résidait dans un ménage multigénérationnel (20,4 %), soit plus du triple de la proportion enregistrée pour la population en général. En 2021, tous les autres groupes racisés affichaient des taux plus élevés de cohabitation multigénérationnelle que le reste de la population (4,2 %).

Parmi les différents groupes d’origine ethnique ou culturelle, la cohabitation multigénérationnelle était plus courante chez les personnes ayant déclaré avoir des origines ethniques ou culturelles sud-asiatiques. En 2021, plus du tiers des personnes d’origine ethnique ou culturelle sikhe (36,6 %) ou pendjabie (34,2 %) vivait dans un ménage multigénérationnel; les proportions étaient aussi relativement élevées pour les personnes ayant des origines ethniques ou culturelles tamoules (21,7 %), pakistanaises (19,3 %), indiennes (19,0 %) ou sri lankaises (18,7 %).

Au total, 1 Autochtone sur 10 vit dans un ménage multigénérationnel

Dans l’ensemble, la proportion d’Autochtones vivant dans un ménage multigénérationnel était plus élevée que celle des personnes non autochtones (10,4 % et 6,4 %, respectivement) (graphique 6). Toutefois, la prévalence de ce type de ménage au sein de la population autochtone variait considérablement, étant la plus courante chez les Inuits (18,3 %) et la moins courante chez les Métis (5,7 %).

Au sein des ménages multigénérationnels, près du quart des membres de la génération la plus âgée ne peuvent soutenir une conversation en anglais ni en français

Des études antérieures ont montré que les ménages multigénérationnels ont une prévalence plus élevée de langues parlées à la maison, ce qui reflète leur taille relativement grande et leur composition ethnoculturelle^Note  . En 2021, plus de la moitié (45,6 %) des personnes dans les ménages multigénérationnels avaient une langue maternelle qui était une langue non officielle ou plusieurs langues non officielles, soit presque le double du taux chez les personnes vivant dans les autres types de ménage (23,2 %) (tableau 3). Cet attribut linguistique était le plus répandu chez les personnes représentant la génération la plus âgée (56,2 %).

Les membres de la génération la plus âgée avaient une autre distinction linguistique : en 2021, près du quart (23,8%) d’entre eux ne pouvaient pas soutenir une conversation dans l’une ou l’autre des deux langues officielles du Canada. En revanche, ce taux était très faible chez les générations les plus jeunes et les générations intermédiaires (2,4% et 2,5%, respectivement) ou chez la population vivant dans d’autres ménages (1,4%).

Pour certains adultes plus âgés, l’incapacité de communiquer dans l’une des langues officielles du Canada peut poser des défis dans la navigation des tâches quotidiennes, y compris les interactions sociales en dehors du ménage et l’acquisition de biens et de services^Note  . Il est possible que la cohabitation multigénérationnelle puisse servir de stratégie pour relever ces défis, la génération intermédiaire servant de pont pour aider leurs parents ou personnes apparentées plus âgées si nécessaire. À titre de preuve, 36,9 % des personnes de la génération intermédiaire a déclaré parler régulièrement deux langues ou plus à la maison et presque toutes (97,5 %) parlaient l’anglais ou le français.

La présence de la génération la plus âgée dans le ménage peut également accroître la probabilité que leurs petits-enfants corésidants parlent une langue non officielle : en 2021, 29,3 % des membres de la génération la plus jeune des ménages multigénérationnels parlaient deux langues ou plus à la maison, soit beaucoup plus que la proportion parmi la population vivant dans les autres types de ménage (17,9 %).

Moins d’adultes en âge de travailler vivant dans des ménages multigénérationnels occupent un emploi que ceux vivant dans d’autres types de ménage 

Pour les personnes en âge de travailler qui n’occupent pas un emploi ou qui ne cherchent pas d’emploi rémunéré, le fait de partager une maison avec des personnes apparentées plus jeunes ou plus âgées peut être un moyen de gérer les dépenses liées au logement en l’absence de revenu d’emploi.

Chez les adultes de moins de 50 ans, les taux d’emploi^Note  chez les membres des ménages multigénérationnels étaient inférieurs à ceux de leurs homologues du même âge vivant dans les autres types de ménage (graphique 7). Cela dit, l’ampleur de cette différence variait selon le statut générationnel. Par exemple, parmi les personnes âgées de 25 à 29 ans en 2021, 68,8 % des personnes qui forment la plus jeune génération dans les ménages multigénérationnels étaient employées, comparativement à 58,1 % des personnes de la génération intermédiaire. En revanche, 76,1 % des personnes âgées de 25 à 29 ans vivant dans les autres types de ménage occupaient un emploi.

Par ailleurs, certaines personnes partageant un domicile à la fois avec leurs enfants adultes et leurs parents plus âgés peuvent être la principale source de revenus du ménage ou fournir un soutien financier, dans une certaine mesure, tant à leurs enfants qu’à leurs parents. Parmi les adultes âgés de 50 ans et plus, les taux d’emploi étaient les plus élevés chez les personnes représentant la génération intermédiaire dans les ménages multigénérationnels. Ces écarts étaient les plus marqués chez les personnes approchant les âges typiques de la retraite : en 2021, parmi les personnes âgées de 60 à 64 ans, 60,4 % de celles représentant la génération intermédiaire dans les ménages multigénérationnels occupaient un emploi, comparativement à 41,7 % des membres de la génération la plus âgée de ces ménages et à 50,8 % des personnes vivant dans d’autres types de ménage.

La situation de faible revenu est moins courante parmi les ménages multigénérationnels

En 2021, la proportion des ménages à faible revenu^Note  dans les ménages multigénérationnels était plus faible (4,3 %) que dans les autres types de ménage (15,5 %). Étant donné que les ménages multigénérationnels sont plus grands en moyenne^Note  que la plupart des ménages, leur incidence moindre de faible revenu est en partie liée aux économies d’échelle qui existent dans la relation entre les dépenses des ménages et la taille des ménages^Note  . La présence d’adultes plus âgés dans les ménages multigénérationnels, qui peuvent être admissibles à des prestations de revenu comme la Sécurité de vieillesse et le Supplément de revenu garanti, peut également contribuer à réduire le nombre de personnes à faible revenu dans ces ménages.

De plus, près de la moitié (49,1 %) des ménages multigénérationnels comptant au moins trois membres du ménage touchaient un revenu d’emploi^Note  , soit plus du quadruple de la proportion dans les autres types de ménage^Note  (11,0 %). Le fait d’avoir plusieurs personnes en emploi dans un ménage signifie également que plus d’une personne peut contribuer aux dépenses du ménage, ce qui réduit le fardeau financier supporté par une seule personne. Cela dit, tous les membres des ménages multigénérationnels ayant un revenu d’emploi ne contribuent pas nécessairement tous aux dépenses du ménage, ni de manière égale. Par conséquent, le revenu total du ménage ne reflète pas toujours fidèlement la sécurité financière ni l’abordabilité du logement pour l’ensemble de ses membres (Gorski et coll. 2025).

Les ménages multigénérationnels sont plus souvent confrontés au surpeuplement

Compte tenu de la plus faible incidence de ménages à faible revenu, les ménages multigénérationnels ont en moyenne des logements plus abordables. En 2021, 11,1 % des ménages multigénérationnels étaient en deçà du seuil d’abordabilité du logement^Note  , soit près de la moitié du taux observé parmi les autres types de ménage (20,4 %) (tableau 4).

En revanche, les logements surpeuplés étaient plus courants chez les ménages multigénérationnels. En 2021, 28,3 % des ménages multigénérationnels étaient en deçà du seuil de taille convenable du logement, ce qui signifie que le logement ne disposait pas de suffisamment de chambres à coucher pour la taille et la composition du ménage. La proportion de logements surpeuplés parmi les ménages multigénérationnels était plus de six fois supérieure à celle des autres ménages (4,7 %). Le plus souvent, les ménages multigénérationnels avaient un déficit d’une chambre à coucher (18,5 %), tandis que 6,4 % avaient un déficit de deux chambres à coucher et 3,4 %, un déficit de trois chambres à coucher ou plus.

Dans l’ensemble, malgré les économies d’échelle et une meilleure abordabilité du logement que peut offrir la cohabitation multigénérationnelle, les ménages multigénérationnels affichaient des taux plus faibles de logement acceptable, c’est-à-dire convenable sur les plans de la qualité, de l’abordabilité et de la taille, comparativement aux autres ménages, en raison d’une prévalence plus élevée de logements surpeuplés. De plus, une plus grande proportion de ménages multigénérationnels (5,9%) vivaient dans un logement considéré comme non acceptable en raison de multiples facteurs, c’est-à-dire ne respectant pas le seuil de plus d’un des indicateurs de qualité, d’abordabilité ou de taille du logement, comparativement aux autres ménages (2,6%).

Un ménage est en « situation de besoins impérieux en matière de logement » si son logement ne respecte pas le seuil d’au moins un des indicateurs de qualité, d’abordabilité ou de taille du logement, et s’il devrait consacrer 30 % ou plus de son revenu total avant impôt pour payer le loyer médian d’un autre logement acceptable dans sa collectivité (c’est-à-dire respectant les trois seuils des indicateurs de logement). Étant donné que la plupart des ménages multigénérationnels ont un revenu suffisant pour se permettre un autre logement local acceptable, une proportion relativement plus faible d’entre eux avaient des besoins impérieux en matière de logement en 2021 comparativement aux autres types de ménages (4,6 % contre 10,3 % respectivement)^Note  .

Conclusion

À mesure que les ménages canadiens continuent d’évoluer, ils s’éloignent graduellement du modèle d’une famille de recensement vivant seule dans un logement, qui a atteint son apogée au milieu du 20^e siècle^Note  . L’urbanisation et la densification des logements ont continué de croître parallèlement à des niveaux élevés et soutenus de nouveaux arrivants internationaux, à l’augmentation du travail précaire, à la financiarisation du logement et aux problèmes connexes d’accessibilité et d’abordabilité, ainsi qu’aux disparités de richesse entre les générations. Dans ce contexte, les familles vivent de plus en plus, par choix ou par nécessité, selon des modalités alternatives, y compris les 2,4 millions de personnes qui vivaient dans un ménage multigénérationnel en 2021.

Lors de ce premier examen des différences générationnelles au sein des ménages multigénérationnels du Canada, on a constaté que les caractéristiques sociodémographiques et économiques des membres du ménage variaient considérablement selon leur position en tant que génération la plus jeune, génération intermédiaire ou génération la plus âgée au sein du foyer. Les résultats suggèrent que pour certaines personnes, le partage d’une maison avec plusieurs générations de leur famille est une norme ou une préférence culturelle. D’autres peuvent chercher à vivre dans un ménage multigénérationnel pour obtenir le soutien de leur famille, notamment pour mieux faire face au coût de la vie ou élever un jeune enfant, ou même pour naviguer dans les interactions nécessaires en dehors du foyer familial. Dans la mesure où la population canadienne continue d’afficher une espérance de vie élevée et un taux de fécondité en baisse, il se pourrait que les personnes comptent de plus en plus sur les liens familiaux verticaux (entre générations) pour leur apporter soutien et compagnie, plutôt que sur les liens horizontaux^Note  .

Les ménages multigénérationnels ont des caractéristiques de logement uniques. La plupart des membres de ménages multigénérationnels pourraient théoriquement se permettre de payer un autre logement acceptable dans leur collectivité, mais une part importante vivent néanmoins dans des conditions de surpeuplement. Pour ce qui est de la raison pour laquelle les membres de ces ménages ne peuvent pas s’installer dans un autre logement acceptable dans leur collectivité, cela peut indiquer des préférences dans une certaine mesure, mais il est plus probable que ce soit le signe d’une pénurie générale de logements ou d’une pénurie de logements adaptés à leur situation particulière (p. ex. avec un nombre suffisant de chambres à coucher). Afin de réduire l’incidence du surpeuplement non désiré, les besoins distincts en matière de logement des personnes vivant dans un ménage multigénérationnel pourraient être pris en compte dans l’élaboration de mesures de soutien et de politiques visant à faciliter le réaménagement de logements existants ou le développement futur de logements.

Cette étude n’a pas été en mesure d’examiner des formes concrètes de prestation et de réception de soins au sein des ménages multigénérationnels. Dans de nombreux pays, les soins aux personnes âgées en établissement sont devenus de plus en plus privatisés et coûteux, et « vieillir chez soi » – c’est-à-dire continuer à vivre dans un ménage privé plus tard au cours de la vie adulte – est à la fois encouragé publiquement et désiré par les baby-boomers qui entrent progressivement dans ce stade de la vie^Note  . La possibilité pour les ménages multigénérationnels de servir de cadre dans lequel les adultes plus âgés peuvent recevoir et fournir des soins informels est une considération importante pour les recherches futures.

Une des limites de cette étude est que l’analyse était limitée aux familles qui partagent un logement privé. De plus en plus de familles recherchent d’autres formes de cohabitation multigénérationnelle qui offrent davantage d’intimité pour chaque génération, comme de petits logements secondaires ou indépendants ou encore des annexes résidentielles situées sur le même terrain que la résidence principale, bien que ces options rencontrent souvent des défis en matière de zonage et d’autres contraintes liées à la construction^Note  . En outre, les familles élargies qui ne partagent pas un foyer, mais dont les résidences sont géographiquement proches peuvent fonctionner comme un ménage multigénérationnel en ce qui concerne les échanges d’aide concrète et de compagnie^Note  . La prévalence et la composition de ces autres formes d’échange multigénérationnel au Canada demeurent une importante lacune en matière d’information.

Sources de données, méthodes et définitions

Pour en savoir davantage sur les tendances relatives aux familles, aux ménages et à la situation des particuliers dans le ménage, consultez le portail Statistiques sur les familles, les ménages et l'état matrimonial sur le site Web de Statistique Canada.

Cette étude repose sur les données du Recensement de la population de 2021, dont le principal objectif est de dénombrer la population. Pour s’assurer que les personnes ne sont comptées qu’une seule fois dans le recensement, on dénombre les personnes vivant dans un ménage privé comme résidant dans un seul logement, et dans un seul ménage, en appliquant le concept du lieu habituel de résidence. Les familles de recensement sont quant à elles déterminées en fonction des relations entre les personnes qui partagent un lieu de résidence habituel. Cette approche visant à déterminer les familles ne tient pas pleinement compte de la complexité des caractéristiques familiales et du ménage, en particulier pour les personnes qui partagent leur temps entre deux ou plusieurs résidences. Pour en savoir davantage sur ces considérations, veuillez consulter l’annexe du Guide de référence sur les familles, les ménages et l’état matrimonial, Recensement de la population, 2021.

Étant donné que la population non binaire est petite, il est parfois nécessaire d’agréger les données dans une variable sur le genre à deux catégories pour protéger la confidentialité des réponses fournies. Dans ces cas, les personnes formant la catégorie « personnes non binaires » sont réparties dans les deux autres catégories de genre. Dans cette étude, la catégorie « femmes » comprend les femmes, de même que certaines personnes non binaires; et la catégorie « hommes » comprend les hommes, de même que certaines personnes non binaires.

Principaux concepts et définitions

Le terme « génération » peut avoir différentes significations selon le phénomène social examiné. Par exemple, une génération démographique désigne un groupe de personnes nées au cours d’une même période et ayant grandi dans un contexte social, économique ou politique commun — comme la génération des millénariaux. Le concept de génération peut également être utilisé dans le contexte de l’immigration; par exemple, un “Canadien de deuxième génération” est une personne née au Canada ayant au moins un parent né à l’extérieur du pays. Dans la présente étude, le terme “génération” fait référence aux relations au sein d’une même famille. »

Un ménage multigénérationnel est un ménage qui compte :

• au moins une personne qui est à la fois le grand-parent d’une personne du ménage et le parent d’une autre personne de ce même ménage; ou
• au moins une personne qui est à la fois l’enfant d’une personne du ménage et le petit-enfant d’une autre personne de ce même ménage.

Dans un ménage qui comprend un enfant, sa mère et sa grand-mère, l’enfant représenterait la génération la plus jeune dans ce ménage multigénérationnel, sa mère, la génération intermédiaire, et sa grand-mère, la génération la plus âgée. Dans les ménages multigénérationnels comptant quatre générations ou plus, les membres de la famille qui ne sont ni de la génération la plus jeune ni de la génération la plus âgée sont considérés comme faisant partie de la génération intermédiaire.

Une famille de recensement correspond à une famille comptant un couple (avec ou sans enfants) ou à une famille monoparentale. Les membres de la famille doivent partager un lieu de résidence habituel (vivre dans le même logement). Les enfants peuvent être des enfants biologiques ou adoptés de n’importe quel âge, à condition qu’ils ne vivent pas dans le même logement que leur conjoint ou conjointe ou leur(s) enfant(s). Les petits‑enfants habitant avec leur(s) grand(s)‑parent(s), alors qu’aucun des parents n’est présent, constituent également une famille de recensement.

Un enfant dans une famille de recensement désigne une personne de tout âge dont le lieu habituel de résidence est le même que celui de leur(s) parent(s), ainsi que les petits-enfants qui vivent dans des ménages avec leurs grands-parents sans parents présents. Les personnes qui vivent avec leur conjoint ou conjointe, ou avec un ou plusieurs de leurs propres enfants, ne sont pas considérés comme des membres de la famille de recensement de leur(s) parent(s), même s’ils vivent dans le même ménage.

La situation dans la famille de recensement de la personne indique si une personne qui fait partie d’une famille de recensement est un conjoint marié ou une conjointe mariée ou un conjoint ou une conjointe de fait (avec ou sans enfants), un parent d’une famille monoparentale ou un enfant.

La situation dans la famille de recensement est accordée en priorité aux générations les plus jeunes dans les ménages comptant deux générations ou plus de la même famille Le tableau 5 illustre deux exemples de formation des familles du recensement selon les liens familiaux au sein des ménages multigénérationnels, en suivant cette règle de priorité accordée à la génération la plus jeune.

Les caractéristiques familiales et du ménage de la personne se rapportent à la relation entre une personne et les autres membres de son ménage. Plus précisément, elles indiquent si cette personne fait partie d’une famille de recensement, soit une famille comptant un couple, avec ou sans enfants, ou une famille monoparentale, ou si elle n’en fait pas partie, c’est-à-dire si elle vit avec des personnes apparentées, avec des personnes non apparentées seulement, ou seule.

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