Structure par âge et sexe : Canada, provinces et territoires, 2010

Warning Consulter la version la plus récente.

Information archivée dans le Web

L’information dont il est indiqué qu’elle est archivée est fournie à des fins de référence, de recherche ou de tenue de documents. Elle n’est pas assujettie aux normes Web du gouvernement du Canada et elle n’a pas été modifiée ou mise à jour depuis son archivage. Pour obtenir cette information dans un autre format, veuillez communiquer avec nous.

par Anne Milan

Cette section porte sur la structure par âge et sexe de la population du Canada, des provinces et des territoires. On y présente notamment la distribution de la population selon certains grands groupes d'âge, par exemple les personnes âgées de 65 ans ou plus et les enfants de 14 ans et moins, de même que l'âge médian, âge auquel on trouve la moitié de la population plus âgée et la moitié plus jeune.

Une pyramide des âges donne une image instantanée de la structure par âge et sexe d'une population. La pyramide des âges du Canada au 1er juillet 2010 montre la grande cohorte des baby-boomers, nés entre 1946 et 1965 et qui se trouvent actuellement dans la tranche d'âge des 45 à 64 ans (figure 1). La progression des baby-boomers dans la structure par âge est particulièrement apparente quand on compare la pyramide du 1er juillet 2010 à celle du 1er juillet 1971. Il y a près de 40 ans, les baby-boomers étaient des enfants et de jeunes adultes dans la fourchette des 6 à 25 ans. Cette grande cohorte continuera de se déplacer vers le haut de la pyramide des âges jusqu'à ne plus y figurer du tout, ce qui donnera, à terme, une forme plus rectangulaire à la structure par âge.

Figure 1 Pyramide des âges de la population canadienne, 1er juillet 1971 et 2010

Une comparaison des pyramides du 1er juillet 2010 et du 1er juillet 1971 illustre également clairement l'incidence d'un faible taux de fécondité à la base de la pyramide et de l'augmentation de l'espérance de vie aux âges avancés. Également visible dans la pyramide du 1er juillet 2010 est l'accroissement récent de la population de deux ans et moins. Au cours des dernières années, on a observé une hausse de la population des femmes dans la vingtaine et au début de la trentaine, soit à des âges où la fécondité est la plus forte, ainsi qu'une augmentation de l'indice synthétique de fécondité. Par conséquent, les naissances ont récemment augmenté, élargissant la base de la pyramide.

Le vieillissement de la population canadienne peut être mesuré à l'aide d'indicateurs portant sur l'âge médian et sur la proportion de la population âgée de 65 ans et plus. Ce sont les indicateurs de vieillissement démographique les plus répandus, permettant des comparaisons à l'échelle internationale. La proportion d'enfants âgés de 14 ans et moins dans la population peut également donner une indication du vieillissement de la population dans la mesure où cette proportion est dépendante de la hausse des proportions aux âges plus avancés.

L'âge médian de la population canadienne au 1er juillet 2010 était de 39,7 ans, en hausse de 0,2 an comparativement à l'année précédente. En 1971, début de la période couverte par le système actuel de comptabilité démographique, l'âge médian était de 26,2 ans. L'avancement de l'âge médian est le résultat d'une fécondité sous le niveau de remplacement des générations depuis quelques décennies, combiné à l'augmentation de l'espérance de vie et l'avancée en âge de la grande cohorte du baby-boom. Selon le scénario de croissance moyenne des plus récentes projections démographiques, l'âge médian pourrait atteindre 44,0 ans d'ici 2040.

La population de personnes âgées continue de s'accroître

Au 1er juillet 2010, les quelque 4 819 600 personnes âgées de 65 ans et plus représentaient 14,1 % de la population canadienne, en hausse par rapport à l'année précédente (13,9 %). En 1971, 8,0 % de la population était composée de personnes âgées, un pourcentage qui a connu une croissance continue au cours des 40 dernières années. Le vieillissement de la population au Canada devrait s'accélérer entre 2011 et 2031, alors que l'ensemble de la vaste cohorte des baby-boomers atteindra le troisième âge. Les projections montrent que les personnes âgées pourraient représenter plus d'un cinquième de la population dès 2026 et pourraient surpasser le quart de la population d'ici 2056.

Selon des données de 2008 à 2010 en provenance de quelques autres pays de l'Organisation de coopération et de développement économique (OCDE), la proportion de personnes âgées au Canada demeure inférieure aux proportions observées au Japon (22,7 %), en Allemagne (20,4 %), en France (16,6 %) et au Royaume-Uni (16,1 %). Elle est toutefois légèrement supérieure aux proportions observées en Australie (13,3 %) et aux États-Unis (12,9 %). Étant donné le poids démographique important de la cohorte du baby-boom au Canada, la part de la population âgée pourrait dépasser celle d'autres pays dans les années à venir.

Au 1er juillet 2010, il y avait 1 333 800 personnes âgées de 80 ans et plus au Canada, ce qui représentait 3,9 % de la population totale. Le nombre de personnes de 80 ans et plus pourrait doubler d'ici l'année 2031 et, en 2061, fin de la période des plus récentes projections, il pourrait y avoir 5,1 millions de personnes dans cette fourchette d'âge. On estime que le pays comptait également 6 500 personnes âgées de 100 ans et plus au 1er juillet 2010. Ce groupe d'âge a connu la croissance la plus rapide au cours de la période 2009-2010 (figure 2). En 2001, ce groupe comptait 3 400 personnes. On projette qu'il pourrait y avoir 17 600 centenaires en 2031, et 78 300 centenaires d'ici 2061.

Figure 2 Croissance en pourcentage de la population par groupe d'âge, Canada, 2009-2010

Il y avait une répartition à peu près égale entre hommes et femmes dans chaque groupe d'âge de moins de 65 ans; toutefois, cette répartition change dès le troisième âge. Dans la population totale de 65 ans et plus, 55,6 % étaient des femmes au 1er juillet 2010, une proportion qui atteignait 63,0 % dans la population de 80 ans et plus et 79,6 % parmi les centenaires. Une grande part de cet écart entre les sexes est attribuable à la plus grande espérance de vie des femmes comparativement aux hommes. Toutefois, au cours des dernières années, les gains en espérance de vie ont été plus rapides chez les hommes que chez les femmes, ce qui a entraîné une diminution de l'écart entre les sexes.

Hausse des plus âgés de la population en âge de travailler

Au 1er juillet 2010, la population en âge de travailler, soit les 15 à 64 ans, représentait 69,4 % de l'ensemble de la population canadienne. Bien qu'il y ait eu certaines fluctuations au fil des ans, cette proportion est supérieure à celle de 1971 (62,7 %). Bien que cette population constitue aujourd'hui une plus grande part de la population totale qu'au cours des dernières décennies, elle est maintenant aussi plus âgée. Plus précisément, la proportion de la population des 55 à 64 ans a augmenté, tout particulièrement au cours des dernières années, tandis que la part des 15 à 24 ans a diminué. Au 1er juillet 2010, le groupe d'âge des 55 à 64 ans représentait 18,0 % de la population canadienne en âge de travailler, en hausse par rapport aux proportions observées au cours des années 1970 à 1990 et qui variaient entre 12,5 % et 13,3 %. En revanche, la proportion que représentent les plus jeunes au sein de la population en âge de travailler, les 15 à 24 ans, a diminué de manière assez constante, passant de 30,1 % en 1971 à 19,4 % en 2010.

Le ratio des 15 à 24 ans par rapport aux 55 à 64 ans se chiffrait à 1,1 au 1er juillet 2010, ce qui signifie que pour toute personne en âge de quitter la population active, il y avait tout juste un peu plus d'une personne en âge d'y entrer. En 1971, ce ratio se chiffrait à 2,4. Parce que les baby-boomers quitteront progressivement la population active pour entrer dans le troisième âge au cours des prochaines années, la part de la population en âge de travailler dans la population totale devrait décroître dans les années à venir. On projette que le ratio entre jeunes et plus âgés dans la population active sera inférieur à un d'ici 2015.

La proportion que représentent les enfants diminue

Tandis que les proportions d'adultes d'âge mûr et de personnes âgées ont augmenté au fil du temps, la proportion que représentent les enfants a diminué de façon constante. Au 1er juillet 2010, il y avait 5 616 700 enfants âgés de 14 ans et moins, ce qui représentait 16,5 % de la population, en baisse par rapport à 16,6 % l'année précédente. En 1971, près de trois personnes sur dix au Canada étaient un enfant de ce groupe d'âge (29,3 %). On projette qu'entre 2015 et 2021, la proportion de personnes âgées de 65 ans et plus dépassera pour la première fois la proportion d'enfants âgés de 14 ans et moins (figure 3).

Figure 3 Proportion de personnes âgées de 65 ans et plus et d'enfants âgés de 14 ans et moins, Canada, 1971 à 2031

Variations provinciales et territoriales

Les indicateurs de vieillissement démographique étaient assez cohérents d'une région du pays à l'autre, c'est-à-dire que les provinces et les territoires dont l'âge médian était supérieur à la moyenne canadienne présentaient généralement une proportion de personnes âgées de 65 ans et plus également supérieure, ainsi qu'une proportion inférieure d'enfants âgés de 14 ans et moins. C'était le cas pour les quatre provinces de l'Atlantique, le Québec et la Colombie-Britannique. En revanche, les trois territoires, l'Ontario, l'Alberta et le Manitoba présentaient un âge médian et une proportion de personnes âgées inférieurs à l'ensemble de la population canadienne, ainsi qu'une plus forte proportion d'enfants, reflet de populations plus jeunes dans ces provinces et territoires. Seule la Saskatchewan affichait une incohérence apparente : l'âge médian était inférieur à celui de l'ensemble du Canada et la proportion d'enfants était supérieure au chiffre national (deux indicateurs d'une population jeune), mais la proportion de personnes âgées était supérieure à celle de l'ensemble du pays.

En considérant l'âge médian, Terre-Neuve-et-Labrador présentait la population la plus âgée au 1er juillet 2010, avec 43,3 ans, un âge médian que l'ensemble du pays n'atteindra vraisemblablement pas avant 2034 selon les projections démographiques (scénario de croissance moyenne). L'âge médian en Nouvelle-Écosse, au Nouveau-Brunswick et à l'Île-du-Prince-Édouard au 1er juillet 2010 était respectivement de 42,8 ans, de 42,7 ans et de 42,1 ans, des âges plus élevés que dans le reste du pays. Le classement était différent au chapitre de la proportion de la population âgée de 65 ans et plus puisque la Nouvelle-Écosse présentait la population la plus âgée (16,0 %). Terre-Neuve-et-Labrador et la Nouvelle-Écosse présentaient aussi la plus faible proportion d'enfants au pays (14,8 %). À l'exception de l'Île-du-Prince-Édouard, la proportion de personnes âgées dans les provinces de l'Atlantique dépassait la proportion d'enfants, ce qui ne devrait pas arriver à l'échelon national avant environ cinq à dix ans. Cette proportion plus élevée de personnes âgées comparativement aux enfants était plus prononcée en Nouvelle-Écosse. Le vieillissement démographique plus important dans les provinces de l'Atlantique est principalement dû à l'évolution de la fécondité, d'abord plus forte puis plus faible que la moyenne nationale ainsi que, jusque récemment, à l'émigration des jeunes adultes.

Le vieillissement de la population était apparent dans presque tout le pays, même dans les régions ayant des populations relativement jeunes. Au 1er juillet 2010, la population la plus jeune du Canada se trouvait au Nunavut, où l'âge médian était de 24,6 ans, en hausse de 0,4 an par rapport à la même date en 2009. Au Nunavut, les enfants âgés de 14 ans et moins représentaient plus de trois personnes sur dix dans la population (31,5 %), près du double de la proportion nationale (16,5 %). Les territoires présentaient le plus faible pourcentage de personnes âgées au Canada, particulièrement au Nunavut où seulement 3,0 % de la population était âgée de 65 ans et plus. Les Territoires du Nord-Ouest présentaient aussi une jeune population, affichant un âge médian de 31,5 ans, une forte proportion d'enfants (21,8 %) et une faible proportion de personnes âgées (5,4 %). Des trois territoires, le Yukon avait la population la plus âgée, mais se trouvait toujours bien au-dessous des chiffres à l'échelle nationale. Au Yukon, l'âge médian atteignait 38,9 ans, la part des enfants dans la population se chiffrait à 17,2 % et la part des personnes âgées à 8,4 %. Les territoires, particulièrement le Nunavut et les Territoires du Nord-Ouest, sont caractérisés par une forte fécondité et la plus faible espérance de vie au pays.

Parmi les provinces, l'Alberta présentait la plus jeune population, ayant un âge médian de 35,8 ans, la plus faible proportion de personnes âgées de 65 ans et plus (10,6 %) et une part d'enfants supérieure (18,3 %) à celle observée dans l'ensemble du Canada (16,5 %). La situation démographique en Alberta peut être attribuée à un solde migratoire interprovincial positif de 1995-1996 à 2008-2009 combiné à une fécondité plus élevée que la moyenne nationale.

L'âge médian a diminué seulement dans deux provinces, soit au Manitoba où il est passé à 37,7 ans (une diminution de 0,1 an par rapport au 1er juillet 2009) et en Saskatchewan où il est passé à 37,5 ans (une diminution de 0,2 an). Cette récente diminution découle de la combinaison de plusieurs composantes démographiques, notamment d'un nombre plus élevé d'immigrants que dans les années précédentes, de taux de fécondité supérieurs dans ces provinces, de même que d'un solde migratoire interprovincial positif en Saskatchewan et des pertes inférieures au Manitoba. De plus, les migrants, interprovinciaux et internationaux, qui présentent un âge médian inférieur à celui de la population totale, ainsi que toutes les naissances découlant de ces migrants, ont l'effet combiné de diminuer l'âge médian. Selon les plus récentes projections démographiques (scénario de croissance moyenne), la population de ces provinces devrait continuer à vieillir. Il est donc probable que les légères diminutions de l'âge médian soient le résultat de fluctuations annuelles plutôt que de nouvelles tendances à long terme.

Le 1er juillet 2010, la proportion d'enfants âgés de 14 ans et moins atteignait 18,8 % au Manitoba et 18,9 % en Saskatchewan, des proportions supérieures à celles observées dans la population canadienne (16,5 %). En revanche, bien que la proportion des personnes âgées de 65 ans et plus au Manitoba (13,8 %) était au-dessous de la moyenne nationale (14,1 %), elle se trouvait au-dessus de celle-ci en Saskatchewan (14,6 %). La situation démographique toute particulière de la Saskatchewan est le résultat d'une fécondité plus élevée que dans le reste du pays, d'une espérance de vie également plus élevée jusqu'au début des années 1990 et, jusqu'à récemment, d'une émigration relativement importante des jeunes adultes.

Les deux provinces les plus peuplées, et aussi voisines, le Québec et l'Ontario, présentaient une structure par âge différente, puisque la population du Québec était plus âgée que celle de l'ensemble du Canada tandis que la population de l'Ontario était plus jeune. Au Québec, l'âge médian au 1er juillet 2010 atteignait 41,2 ans et, en Ontario, il était de 39,4 ans. Le Québec avait une proportion de personnes âgées (15,3 %) supérieure à celle de l'Ontario (13,9 %) et une proportion inférieure d'enfants âgés de 14 ans et moins (respectivement 15,6 % et 16,7 %). La population plus jeune en Ontario peut être attribuable au moins en partie à la présence accrue d'immigrants, qui ont habituellement une structure par âge plus jeune, et aux naissances découlant de ces immigrants. En revanche, depuis quelques décennies, le Québec présente une espérance de vie supérieure à la moyenne nationale, et, jusqu'à tout récemment, le taux de fécondité y était inférieur au taux national, des facteurs qui contribuent au vieillissement de la population.

En Colombie-Britannique, une fécondité plus faible qu'ailleurs et une espérance de vie plus élevée sont les facteurs qui expliquent pourquoi cette province présente une population plus âgée que celle retrouvée partout ailleurs. Au 1er juillet 2010, l'âge médian dans cette province était de 40,8 ans, la part des personnes âgées de 65 ans et plus atteignait 15,0 %, et la proportion d'enfants âgés de 14 ans et moins s'élevait à 15,1 %.

Signaler un problème sur cette page

Quelque chose ne fonctionne pas? L'information n'est plus à jour? Vous ne trouvez pas ce que vous cherchez?

S'il vous plaît contactez-nous et nous informer comment nous pouvons vous aider.

Avis de confidentialité

Date de modification :