Oui je le veux… Prise deux ? Évolution des intentions de remariage chez les Canadiens divorcés au cours des 20 dernières années

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Par Pascale Beaupré

Quarante ans passés, le mariage était beaucoup plus fréquent : la plupart des enfants naissaient de parents mariés et grandissaient également auprès d'eux sous le même toit. Les choses ont bien changé… Le divorce a connu une forte progression, l'union libre ne cesse de prendre de l'importance et plusieurs enfants naissent en dehors du mariage ou connaissent le divorce de leurs parents alors qu'ils sont encore jeunes.

D'après les données de l'Enquête sociale générale (ESG), les Canadiens divorcés représentaient 7 % de l'ensemble des personnes âgées de 15 ans et plus en 2006. L'état de « divorcé » concerne beaucoup plus de personnes que nous laissent croire les données du moment : environ 13 % des Canadiens âgés de 15 ans et plus ont vécu au moins un divorce au cours de leur vie conjugale, et près de la moitié d'entre eux se seraient remariés. Parmi les divorcés non remariés, certains continuent de chercher la « perle rare » ou semblent s'accommoder au fait de ne plus être en couple, alors que d'autres vivent en union libre avec ou sans l'intention de se remarier.

L'intention de mariage ou de remariage est un indicateur de l'évolution de la perception des Canadiens relative à l'institution du mariage. Dans le contexte d'instabilité conjugale croissante des dernières décennies, les personnes divorcées sont-elles moins susceptibles de se remarier qu'autrefois ? À la question « Avez-vous l'intention de vous remarier ?», moins du quart des Canadiens divorcés ont répondu par l'affirmative. Entre 1990 et 2006, la proportion de personnes divorcées qui ont indiqué vouloir se remarier a diminué, passant de 26 % à 22 %. À l'opposé, plus de 6 Canadiens divorcés sur 10 ont déclaré ne pas en avoir l'intention; une hausse par rapport à 1990 où cette proportion concernait environ 5 Canadiens divorcés sur 10.

Cependant, comme on peut le constater, sur le graphique ci-dessus, les Canadiens divorcés sont de moins en moins indécis quant à leur intention de remariage. En 1990 et en 1995, 25 % d'entre eux se disent plutôt indécis quant à leur intention de répéter cet évènement. Depuis 2001, environ 16 % des personnes divorcées restent incertaines devant la question.

Pour les années 1990 et 1995, la proportion d'hommes et de femmes divorcés qui ont affirmé ne pas vouloir convoler en justes noces à nouveau est à peu près équivalente. Depuis 2001, l'écart se creuse. En 2006, 64 % des femmes divorcées ont soutenu ne pas vouloir se remarier, alors que cette proportion se situait à 58 % chez leurs homologues masculins. Cette observation reflète bien la réalité, car les données révèlent qu'on dénombre plus de femmes divorcées que d'hommes dans cette même situation. En outre, ces derniers se remarient davantage et plus rapidement.

Si les Canadiens divorcés envisagent moins de se remarier aujourd'hui qu'auparavant, c'est que beaucoup d'entre eux choisissent l'union libre plutôt que le mariage pour entreprendre une nouvelle relation. Ils sont même proportionnellement plus nombreux que les célibataires à vivre ainsi en dehors du mariage peu importe leur âge. Selon l'ESG, de 2006, la proportion des divorcés vivant en union libre se situe à environ 30 % comparativement à 22 % chez les célibataires. Les personnes divorcées qui vivent en union libre sont plus nombreuses à considérer l'idée d'un remariage : en 2006, 31 % des divorcés vivant en union libre ont déclaré vouloir se remarier, alors que cette proportion n'était que de 18 % chez leurs semblables vivant sans partenaire.

Parmi les provinces, c'est au Québec que l'intention de se remarier est la plus faible. En 1990, plus de six Québécois divorcés sur 10 indiquaient ne pas avoir l'intention de se remarier. Au fil des ans, le remariage a continué de perdre du terrain chez les Québécois divorcés. En 2006, près des trois quarts d'entre eux écartent le remariage de leurs intentions conjugales futures. Dans les autres provinces, ce recul du remariage se fait également sentir, mais dans une moindre mesure (42 % en 1990 et 57 % en 2006). Comme on peut le constater dans l'ensemble du pays, l'union libre devient de plus en plus une alternative au remariage.

Certains facteurs peuvent intervenir dans les intentions de se remarier ou non. Ainsi, les données de l'ESG montrent que de moins en moins de personnes divorcées ayant des enfants projettent de se remarier. De même, l'intention de se remarier chez les Canadiens divorcés diminue avec l'âge. En outre, les personnes ayant connu des divorces répétés sont les plus susceptibles de répondre par la négative à la question sur les intentions de se remarier.

Bien entendu, les intentions ne sont qu'un dessein de la volonté d'accomplir un acte. Malgré tout, il n'en demeure pas moins que dans ce contexte-ci, elles permettent de suivre l'évolution de la perception des Canadiens en regard au remariage.

Références

Statistique Canada (2002), La diversification de la vie conjugale au Canada, no 89-576-XIF au catalogue.

Statistique Canada (1999), Les familles canadiennes à l'approche de l'an 2000, no 96-321 MPF au catalogue, no 4.