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Décès attribuables à la maladie pulmonaire obstructive chronique, 1950 à 2011

Statistique Canada, n^o 82-624-X
par Shirley Bryan et Tanya Navaneelan

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• Faits saillants
• La MPOC était à l'origine de 4,4 % de tous les décès au Canada en 2011.
• La différence dans le taux de mortalité par MPOC entre les hommes et les femmes est la plus marquée chez les Canadiens plus âgés
• La diminution du taux de mortalité par MPOC suit la baisse des taux de tabagisme
• Conclusion
• Source de données, méthode et définitions
• Références et notes
• Références bibliographiques

Début du texte

Début de l'encadré

Fin de l'encadré

Introduction

La maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) comprend un groupe de maladies pulmonaires qui provoquent un blocage des voies respiratoires et rendent difficile la respiration. La bronchite chronique et l’emphysème sont les deux maladies pulmonaires les plus courantes qu’englobe la MPOC. Les symptômes, qui se développent lentement au fil du temps, comprennent la toux chronique et l’essoufflement.^Note 1 Les personnes atteintes d’une MPOC voient habituellement leurs symptômes empirer (ce que l’on appelle des périodes d’exacerbation aiguë) d’une à quatre fois par année, et cette fréquence augmente au fur et à mesure de la progression de la maladie. Ces épisodes, ainsi que les limitations d’activités, réduisent la qualité de vie des patients atteints d’une MPOC.^Note 1 Il n’y a pas de remède pour la MPOC, parce que les dommages aux poumons sont irréversibles. Toutefois, un traitement et des changements de mode de vie peuvent aider à contrôler les symptômes et à réduire les risques d’autres dommages aux poumons.^Note 2

Le principal facteur de risque de la MPOC est le tabagisme, qui est à l’origine de 80 % à 90 % des cas.^Note 3 Toutefois, les non-fumeurs peuvent aussi développer une MPOC. Parmi les facteurs autres que le tabagisme qui peuvent causer une MPOC figurent : l’exposition à des poussières, gaz, fumées et vapeurs au travail; l’exposition à la fumée secondaire; l’exposition à la pollution atmosphérique, comme la fumée de bois et les polluants liés à la circulation; les infections fréquentes des poumons pendant l’enfance et des facteurs génétiques (p. ex. le déficit en alpha1-antitrypsine).^{Note 4, Note 5} La MPOC est habituellement diagnostiquée après l’âge de 40 ans, lorsque les activités d’une personne deviennent manifestement limitées, ou lorsque les problèmes d’essoufflement limitent les activités habituelles au travail ou à la maison.^Note 6 Au cours de la période de 2012 et 2013, on estime que 1,8 million (11 %) de Canadiens de 35 à 79 ans avaient une MPOC, selon leur débit d'air mesuré.^Note 7

Le présent article fournit un aperçu des taux de mortalité par MPOC entre 1950 et 2011 chez les hommes et les femmes canadiens de 40 ans et plus. Les données présentées dans cet article proviennent de la Statistique de l'état civil – Base de données sur les décès, 1950 à 2011, et sont analysées selon le sexe, l’âge et la cause initiale du décès.

La MPOC était à l’origine de 4,4 % de tous les décès au Canada en 2011

Le pourcentage de tous les décès ayant comme cause initiale la MPOC a augmenté entre 1950 et 1998, pour passer de 0,5 % à 4,3 %, après quoi il est demeuré relativement stable (graphique 1). Pour les deux sexes combinés, en 2011, la MPOC a été à l’origine de 4,4 % de tous les décès au Canada chez les personnes de 40 ans et plus. La stabilité dans le pourcentage de décès attribuables à la MPOC par rapport à tous les décès rend compte de la diminution de la mortalité attribuable aux autres causes principales de décès, comme la maladie cardiaque, l’accident vasculaire cérébral, le cancer et les accidents.^{Note 8, Note 9}

Description du graphique 1

La MPOC a toujours été à l’origine d’un pourcentage plus élevé de tous les décès chez les hommes que chez les femmes. Toutefois, en 2011, l’écart dans le pourcentage de décès attribuables à la MPOC entre les sexes a presque disparu (graphique 1). Cela vient du fait que le pourcentage de tous les décès causés par la MPOC a augmenté de façon constante chez les femmes entre 1950 et 2011, tandis que chez les hommes, il est resté stable tout au long des années 1990, puis a diminué de façon significative entre 1998 et 2011.

La différence dans le taux de mortalité par MPOC entre les hommes et les femmes est la plus marquée chez les Canadiens plus âgés

Parmi les hommes de 75 ans et plus, le taux de mortalité par MPOC était le plus élevé entre le milieu des années 1980 et la fin des années 1990, et il est en baisse depuis (graphique 2). Dans le cas des femmes de ce groupe d’âge, on a observé une augmentation constante du taux de mortalité par MPOC jusqu’au début des années 2000, après quoi il est resté stable. À son sommet, dans les années 1970 et 1980, la différence dans le taux de mortalité entre les hommes et les femmes de ce groupe d’âge était relativement élevée (183 décès pour 100 000). En 2011, l’écart persistait, mais était plus faible (63 décès pour 100 000).

Description du graphique 2

Chez les hommes et les femmes de 60 à 74 ans, le taux de mortalité par MPOC était relativement faible dans les années 1950 (graphique 2). Le taux de mortalité chez les hommes a augmenté davantage au fil du temps que chez les femmes, et la même tendance a été notée dans le groupe des 75 ans et plus. Parmi les hommes de 60 à 74 ans, le taux de mortalité a atteint un sommet, puis s’est maintenu au cours des années 1970, après quoi il a lentement diminué. Toutefois, dans le cas des femmes, on a assisté à une augmentation lente du taux de mortalité par MPOC entre 1950 et le début des années 2000. Par conséquent, l’écart entre les hommes et les femmes dans ce groupe d’âge a presque disparu (différence de 12 décès pour 100 000 entre les hommes et les femmes en 2011).

La tendance des décès attribuables à la MPOC au Canada, selon l’âge et le sexe, est similaire à celle que l’on note dans presque tous les pays pour lesquels des données sont disponibles, c’est-à-dire que le taux de mortalité par MPOC a tendance à être plus élevé chez les 75 ans et plus comparativement aux 40 à 74 ans, et plus élevé chez les hommes que chez les femmes dans tous les groupes d’âge.^Note 10

La diminution du taux de mortalité par MPOC suit la baisse des taux de tabagisme

Le principal facteur de risque du développement de la MPOC est le tabagisme. Les personnes qui fument sont de 12 à 13 fois plus susceptibles de mourir par suite d’une MPOC que les personnes qui ne fument pas.^Note 11 Des recherches antérieures ont déterminé un décalage d’environ 15 à 20 ans chez les femmes et 20 à 25 ans chez les hommes entre le début de l’usage du tabac et le décès par MPOC.^Note 12

Le taux de tabagisme au Canada a toujours été plus élevé chez les hommes que chez les femmes (graphique 3). En 1964, l’écart selon le sexe était grand : 54 % des hommes fumaient quotidiennement comparativement à 30 % des femmes.^Note 13 Toutefois, les taux ont diminué et, en 2011, l’écart entre les sexes a presque disparu, 19 % des hommes déclarant fumer au quotidien, comparativement à 14 % des femmes.

Description du graphique 3

Chez les hommes canadiens, le taux de tabagisme diminue depuis 1965, alors que le taux de mortalité par MPOC a commencé à baisser à la fin des années 1990 (graphique 3). Par ailleurs, le taux de tabagisme des femmes a été relativement stable de 1964 jusqu’au début des années 1980, et ce n’est qu’au début des années 1990 qu’on a observé une baisse constante du taux. On n’a pas encore noté de baisse dans le taux de mortalité par MPOC chez les femmes; toutefois, on n’a observé aucune variation significative depuis 1997.

Même si le taux de tabagisme chez les femmes n’a jamais été aussi élevé que chez les hommes (graphique 3), le pourcentage d’hommes et de femmes atteints d’une MPOC, selon leur débit d’air mesuré en 2012–2013, était le même.^Note 7

Une explication possible de cette tendance est que les femmes sont peut-être plus prédisposées à une MPOC que les hommes, plus particulièrement à une MPOC liée au tabagisme.^Note 14 Les diminutions de la fonction pulmonaire qui surviennent naturellement avec l’âge ne diffèrent pas entre les sexes dans le cas des non-fumeurs.^{Note 14, Note 15} Toutefois, des études de la population ont démontré que chez les fumeurs actuels, la fonction pulmonaire diminue à un taux plus rapide chez les femmes que chez les hommes, au fur et à mesure qu’elles avancent en âge, même lorsque l’on corrige les données pour tenir compte de la quantité de cigarettes fumées. Cela laisse supposer que le tabagisme peut avoir un effet plus grand sur la diminution de la fonction pulmonaire liée à l’âge chez les femmes que chez les hommes.^{Note 14, Note 15}

Même si la raison de ces différences dans la sensibilité aux effets de la fumée de cigarette n’est pas bien comprise, les recherches ont déterminé quelques explications possibles. Tout d’abord, la fumée de cigarette peut modifier les niveaux d’œstrogène chez certaines femmes, ce qui pourrait affecter la fonction pulmonaire.^Note 16 Par exemple, les femmes qui fument ont des niveaux d’œstrogène plus faibles que les non-fumeuses.^Note 16 En deuxième lieu, la réaction bronchique excessive, un problème de santé qui accroît la gravité des symptômes de la MPOC et le risque de mourir d’une MPOC, est plus répandue chez les femmes que chez les hommes.^{Note 17, Note 18} Ce problème est aussi plus courant chez les femmes qui fument, comparativement aux femmes qui ne fument pas, une constatation qui n’a pu être faite en comparant les fumeurs et les non-fumeurs de sexe masculin.^Note 17 Enfin, les femmes ont des voies respiratoires plus petites que les hommes, ce qui peut les rendre plus sensibles aux effets de la fumée de cigarette.^Note 14

Conclusion

En 2011, 4,4 % de tous les décès chez les Canadiens ont été causés par la MPOC. Entre 1950 et 2011, la MPOC a causé un pourcentage plus élevé de tous les décès chez les hommes que chez les femmes; toutefois, l’écart entre les sexes a presque disparu. D’autres recherches sont nécessaires pour comprendre pourquoi les femmes semblent plus prédisposées que les hommes à la MPOC, en dépit de leurs taux de tabagisme plus faibles. Par ailleurs, étant donné que les personnes atteintes d’une MPOC ont tendance à avoir de nombreux autres problèmes de santé, il serait utile d’examiner la MPOC à la fois comme cause initiale et secondaire de décès pour comprendre la portée complète du fardeau de la MPOC.

Début de l'encadré

Fin de l'encadré

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Shirley Bryan et Tanya Navaneelan sont analystes à la Division de la statistique de la santé.

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Références et notes