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Comprendre les méthodes de classement relatives à la santé

Comprendre les méthodes de classement relatives à la santé

Introduction

Les Canadiens sont-ils en meilleure santé que les habitants d'autres pays? Les politiques de santé publique et les systèmes de santé du Canada sont-ils parvenus à promouvoir efficacement la santé des citoyens? Les réponses à ces questions apparemment simples sont fondamentales autant pour le public que pour les décideurs, mais il est difficile d'y répondre. Pour évaluer l'incidence des changements apportés aux politiques ou pratiques canadiennes sur la santé de la population, il arrive parfois que l'on compare le Canada à des pays dont les caractéristiques socioéconomiques sont semblables, mais dont les mécanismes de financement et de prestation des services de santé diffèrent. Dans bien des cas, les pays sont classés en fonction d'un ou de plusieurs indicateurs. Selon l'objet de la comparaison, les indicateurs pris en compte et les méthodes utilisées, le classement des pays peut s'avérer totalement différent. Comme l'indique l'encadré 1, le Canada se classe au 11e rang sur 24 pays selon une source et au 23e rang sur 30 selon une autre.

Encadré 1 – Exemples de classements internationaux

Le Canada se classe au 11e rang sur 24 pays membres de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) en ce qui a trait au rendement global de son système de santé. Le classement tient compte de l'espérance de vie, du taux de décès et de maladies, de taux de vaccination, de l'état de santé autodéclaré et de certains facteurs de risque (par exemple le taux d'obésité)1.

Le Canada se classe au 23e rang sur 30 pays selon l'Indice euro–canadien des consommateurs de soins de santé, qui intègre des mesures sur les droits des patients et l'information disponible, les temps d'attente pour un traitement, les résultats cliniques, la générosité des systèmes de santé publics et l'accès aux médicaments2.

Selon l'Organisation mondiale de la Santé, le système de santé du Canada occupe le 30e rang sur 191 en fonction des mesures de l'état de santé de la population, de la réactivité du système de santé et des dépenses nationales de santé3.

Les méthodes de classement ne se limitent pas aux comparaisons internationales. Certains rapports utilisent également les méthodes de classement pour comparer les divers systèmes de santé provinciaux du Canada1 et pour évaluer la qualité des hôpitaux dans certaines provinces4.

Les rapports de classement internationaux et nationaux retiennent particulièrement l'attention des médias parce que les résultats, souvent obtenus à l'aide de concepts et de méthodes sous-jacentes complexes, semblent clairs. Par exemple, presque tout le monde comprend qu'il vaut mieux occuper le premier rang sur dix que le cinquième.

Les classements visent habituellement à attirer l'attention sur l'efficacité des programmes de santé publique, sur le rendement du système de santé et sur la qualité des soins médicaux. Même si les médias captent notre attention avec de tels renseignements, à quel point faut-il les prendre au sérieux? Quelles questions les Canadiens devraient-ils se poser quand ils lisent des articles sur le classement de leur hôpital ou de leur système de santé? Le présent rapport soulève quatre importantes questions dont il faut tenir compte pour évaluer la pertinence des rapports de classement en matière de santé.

  1. Quels aspects de la santé ou des soins de santé sont pris en compte?
  2. À quel point les indicateurs utilisés pour quantifier ces aspects de la santé et des soins de santé sont-ils valides et significatifs?
  3. Les indicateurs de classement sont-ils basés sur des données exactes, fiables et comparables?
  4. Les méthodes de classement reposent-elles sur des processus valides?
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