Les données

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Les données sont tirées de l'Enquête longitudinale nationale sur les enfants et les jeunes (ELNEJ), une enquête exhaustive sur le développement des enfants canadiens et les facteurs qui ont une incidence sur leur bien-être⁷. Le cycle 4, qui s'est déroulé à l'automne 2000 et au printemps 2001, a été sélectionné aux fins de la présente analyse parce qu'il est le plus récent cycle de l'ELNEJ qui fournit des données transversales et représentatives à l'échelle nationale portant sur un échantillon d'enfants de 6 à 17 ans, y compris des renseignements sur diverses caractéristiques sociodémographiques et socioéconomiques de la famille ainsi que sur la participation des enfants à diverses activités. La présente analyse porte sur 5 242 enfants de 6 à 9 ans (représentant 1 495 358 enfants) et 6 926 enfants et adolescents de 10 à 17 ans (représentant 2 889 183 jeunes).

Les renseignements au sujet de la participation aux activités parascolaires organisées ont été déclarés par les parents pour les 6 à 9 ans et autodéclarés par les 10 à 17 ans. Les jeunes ne fréquentant pas l'école au moment de l'enquête (environ 10 % des 16 à 17 ans) et les enfants ne fréquentant pas encore l'école (3 % des 6 à 9 ans) sont exclus de la présente analyse parce qu'ils avaient plus de temps disponible et ne seraient donc pas comparables.

La plupart des questions de l'ELNEJ au sujet de la fréquence de la participation à diverses activités portaient sur les 12 mois ayant précédé l'enquête. Faisaient exception les questions posées aux jeunes de 14 à 17 ans au sujet d'activités rattachées à l'école, qui portaient sur les trois derniers mois. Les catégories de réponse pour les parents d'enfants de 6 à 9 ans étaient : « presque jamais », « environ une fois par mois », « environ une fois par semaine », « quelques fois par semaine » et « presque tous les jours ». Les catégories de réponse pour les jeunes de 10 à 17 ans étaient : « jamais », « moins d'une fois par semaine », « 1 à 3 fois par semaine » et « 4 fois par semaine ou plus ». Les réponses « presque jamais » et « jamais » ont été classées dans la catégorie non participation; toutes les autres réponses ont été classées dans la catégorie participation à une activité parascolaire.

Trois types d'activités organisées sont examinées, à savoir les sports, les activités non sportives et la participation à des clubs ou des groupes communautaires. Deux questions ont été posées au sujet des sports, soit la participation à des sports avec un entraîneur ou un instructeur et le fait de prendre des cours d'activités physiques organisées avec un entraîneur ou un instructeur, telles que la danse, la gymnastique ou les arts martiaux, ou la participation à de telles activités. Ces activités ont été agrégées en une variable unique, les sports organisés. Les activités non sportives comprennent les leçons (en dehors de la classe) de musique, d'art, d'art dramatique, etc. Les clubs ou groupes communautaires s'entendent d'associations comme les Louveteaux, les Guides, les Jeannettes, les Scouts, les groupes religieux et les clubs 4-H. On a posé aux jeunes de 14 à 17 ans des questions au sujet de la participation à des activités rattachées à l'école (mais en dehors de la classe) comme le comité de l'annuaire, le club de photographie et le conseil des étudiants ainsi qu'à des activités à l'extérieur de l'école. Le libellé intégral des questions figure en annexe.

Les facteurs sociodémographiques et socioéconomiques examinés en rapport avec les activités parascolaires sont l'âge, le sexe, la région (les provinces de l'Est, à savoir Terre-Neuve-et-Labrador, le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse et l'Île-du-Prince-Édouard; le Québec; l'Ontario; et les provinces de l'Ouest, à savoir la Colombie-Britannique, l'Alberta, la Saskatchewan et le Manitoba), la résidence en région urbaine ou rurale (région urbaine s'entend d'une région qui compte au moins 1 000 habitants et où il y a au moins 400 personnes au kilomètre carré), le fait pour l'enfant de vivre avec un ou deux parents et le ratio du revenu de la famille au seuil de faible revenu (SFR). Le SFR est une mesure statistique des seuils de revenu en deçà desquels les familles consacreront probablement une part supérieure à la moyenne de leur revenu aux nécessités de la vie, soit à l'alimentation, au logement et à l'habillement8. Pour refléter les différences au chapitre des coûts pour différentes tailles de collectivité et de famille, les SFR sont déterminés pour cinq catégories de taille de la collectivité et sept catégories de taille de la famille.

Des tests t ont été appliqués aux taux de participation selon les caractéristiques sociodémographiques pour déterminer les différences statistiques. Toutes les analyses ont été pondérées au moyen d'un poids de population normalisé et la méthode du bootstrap a servi à estimer la variance de manière à tenir compte du plan d'enquête complexe^9-11.