Regards sur la société canadienne
Accès et recours aux produits pharmaceutiques pendant la pandémie

par Kassandra Cortes et Leah Smith

Passer au texte

Début du texte

Introduction

Les médicaments d’ordonnance sont essentiels au traitement de nombreux troubles de santé et problèmes de santé chroniques^Note . Contrairement à tous les autres pays développés dotés d’un système de soins de santé universel, le Canada n’offre pas de couverture universelle pour les médicaments d’ordonnance (c.-à-d. un régime d’assurance-médicaments universel)^Note . La décision de mettre en place un régime d’assurance-médicaments universel a longtemps été débattue au Canada, les discussions portant principalement sur les coûts et les inégalités d’accès aux médicaments d’ordonnance, entre autres. En 2018, le gouvernement du Canada a annoncé la création du Conseil consultatif sur la mise en œuvre d’un régime national d’assurance-médicaments, dont le rôle est de conseiller le gouvernement quant à la mise sur pied d’un programme national d’assurance pour les médicaments d’ordonnance, connu sous le nom de régime d’assurance-médicaments. Dans le budget de 2022, le gouvernement fédéral a annoncé qu’il s’engageait à adopter une loi canadienne sur l’assurance-médicaments d’ici la fin de 2023. Selon le Conseil consultatif, le régime d’assurance-médicaments viendrait remplacer « une mosaïque de milliers d’autres régimes »^Note .

À l’heure actuelle, chaque province et territoire offre une assurance-médicaments à certains Canadiens par l’intermédiaire de régimes publics d’assurance-médicaments qui diffèrent sur le plan de l’admissibilité, de l’abordabilité et des médicaments qui sont couverts. Une assurance-médicaments complète à peu de frais est offerte à certains groupes vulnérables admissibles, comme les personnes âgées, les bénéficiaires de l’aide sociale et les personnes ayant une incapacité^Note . La couverture des médicaments onéreux est également offerte dans la plupart des provinces et des territoires sous forme d’assurance-médicaments élargie aux Canadiens admissibles pour qui le coût des médicaments d’ordonnance est exceptionnellement élevé^Note .

Par ailleurs, certains Canadiens bénéficient d’une assurance privée pour les médicaments d’ordonnance par l’intermédiaire de leur employeur ou de l’employeur de leur conjoint ou conjointe. D’autres souscrivent leur propre assurance privée. Souvent, les personnes bénéficiant d’une assurance privée ou liée à leur emploi occupent des postes à temps plein bien rémunérés et travaillent pour des organisations syndiquées et appartenant au secteur public. En revanche, les Canadiens qui travaillent à leur compte, qui sont sans emploi ou qui travaillent pour de petites entreprises, et qui gagnent des salaires moins élevés, n’ont souvent pas d’assurance-médicaments privée^Note .

Selon un rapport de 2017 du Conference Board du Canada, on estime que 5,2 % des Canadiens n’avaient pas d’assurance pour leurs médicaments d’ordonnance, et que seulement 59 % de ceux qui étaient admissibles aux régimes publics d’assurance-médicaments y étaient inscrits^Note . Parmi les raisons qui expliquent que des personnes admissibles ne sont pas inscrites, il y a le manque d’information sur l’admissibilité au régime d’assurance, la difficulté d’accès au régime ou le choix délibéré de ne pas s’inscrire en raison des coûts associés aux régimes d’assurance-médicaments. L’inscription aux régimes publics d’assurance-médicaments est souvent associée à des coûts non remboursés sous forme de primes d’assurance, de franchises ou de quotes-parts, ou à des plafonds exigés par le régime d’assurance-médicaments, ce qui fait en sorte qu’une partie des Canadiens ne bénéficient pas d’une couverture adéquate.

Par conséquent, les personnes qui ne sont pas assurées de même que certaines personnes qui sont sous-assurées peuvent être confrontées à un important fardeau financier en raison des coûts non remboursés associés aux médicaments d’ordonnance. Le fardeau financier que représente le coût non remboursé des médicaments peut conduire à la non-adhésion à un régime d’assurance-médicaments, ce qui a été lié à une augmentation des visites à l’hôpital et à de moins bons résultats en matière de santé, notamment à une hausse du nombre de décès pour des problèmes de santé courants^{Note Note Note} .

Il existe actuellement un manque de données récentes représentatives à l’échelle nationale sur l’assurance-médicaments en général, l’accès à l’assurance-médicaments et les dépenses en produits pharmaceutiques au Canada; les publications les plus récentes sont fondées sur des données de 2012 et de 2016^Note . La présente étude répond au besoin de données actuelles sur l’accès aux produits pharmaceutiques et l’usage de ceux-ci (voir encadré Sources de données, méthodes et définitions) en présentant un examen des données autodéclarées par les Canadiens en 2020-2021 (pendant une partie de la pandémie de COVID-19) afin de faire ressortir les inégalités d’accès entre les provinces et les groupes sociodémographiques. Elle fournit des estimations de la proportion de Canadiens qui ont déclaré ne pas avoir d’assurance couvrant le coût de leurs médicaments d’ordonnance et qui ont indiqué que la pandémie avait eu une incidence sur leur assurance-médicaments. Elle s’attarde également à l’usage de médicaments, aux dépenses non remboursées pour des médicaments d’ordonnance et au non-respect d’ordonnances de médicaments en raison des coûts.

On constate aussi un manque de données désagrégées sur l’usage de produits pharmaceutiques, l’essentiel des analyses désagrégées portant sur l’usage de médicaments en fonction de l’âge et du genre^Note . L’accès et le recours aux produits pharmaceutiques sont donc analysés selon les régions et les groupes sociodémographiques. L’analyse porte principalement sur le statut d’immigrant et les groupes racisés, qui ne constituent pas des critères pour déterminer l’admissibilité aux régimes provinciaux d’assurance-médicaments, mais qui présentent des liens importants avec les facteurs d’emploi associés au fait d’avoir une assurance-médicaments privée^Note . La présente étude fournit un aperçu de l’accès aux produits pharmaceutiques et de l’usage de ceux-ci par les Canadiens pendant la pandémie. Les constatations portant sur l’accès et le recours aux produits pharmaceutiques au sein de la population autochtone seront publiées dans un prochain article.

Le cinquième des Canadiens (21 %) ont déclaré ne pas avoir d’assurance couvrant le coût des médicaments d’ordonnance

Selon les résultats de l’Enquête sur l’accès aux soins de santé et aux produits pharmaceutiques pendant la pandémie (EASSPPP) de 2021, 1 Canadien sur 5 (21 %) a déclaré ne pas avoir d’assurance qui couvrait au moins une partie des coûts des médicaments d’ordonnance au cours des 12 mois précédents. Cette proportion était similaire chez les hommes (21 %) et chez les femmes (20 %), et pour tous les groupes d’âge jusqu’à 64 ans. Chez les adultes de 65 ans et plus, un pourcentage plus élevé (25 %) des répondants ont déclaré ne pas avoir d’assurance-médicaments, comparativement aux adultes de 25 à 64 ans (18 %) (tableau 1)^Note .

Les personnes âgées sont les plus susceptibles d’avoir besoin de médicaments d’ordonnance, mais les proportions de personnes qui déclarent avoir une assurance couvrant le coût des médicaments d’ordonnance sont les plus faibles chez ce groupe de personnes. Toutes les personnes âgées sont admissibles à l’assurance-médicaments en vertu des régimes provinciaux et territoriaux, mais l’accès à ces régimes et la couverture offerte varient^Note . Selon le régime public et, parfois, le revenu, certaines personnes âgées sont admissibles au régime public d’assurance-médicaments, mais doivent payer des franchises qui excèdent le coût des médicaments. De plus, certaines personnes peuvent avoir besoin de médicaments qui ne sont pas couverts par les régimes provinciaux. Il est également possible que certaines personnes aient perdu l’assurance parrainée par leur employeur au moment de leur retraite et qu’elles ne sachent pas qu’une assurance-médicaments provinciale est offerte, qu’elles ne sachent pas qu’elles y sont admissibles ou qu’elles ne se soient pas inscrites à l’assurance par choix ou par manque de connaissance des programmes ou des ressources qui y donnent accès^Note .

Les différences entre les provinces et les territoires en matière d’assurance-médicaments sont particulièrement pertinentes en raison des différents régimes d’assurance-médicaments offerts par chacune des provinces et chacun des territoires. Le graphique 1 illustre la proportion globale de personnes n’ayant pas d’assurance-médicaments par rapport au nombre de Canadiens de 65 ans et plus, et ce dans chaque province. Aucune donnée n’a été recueillie dans les territoires.

Dans l’ensemble, la proportion de Canadiens ayant déclaré ne pas avoir d’assurance-médicaments varie considérablement d’une province à l’autre, allant de 26 % en Colombie-Britannique à 14 % en Nouvelle-Écosse. La situation était semblable chez les personnes âgées : les pourcentages les plus élevés de personnes âgées ayant déclaré ne pas avoir d’assurance-médicaments ont été enregistrés en Colombie-Britannique (33 %) et au Manitoba (33 %), et les plus faibles, en Alberta (9 %) et en Nouvelle-Écosse (11 %). Les différences entre les régimes provinciaux jouent probablement un rôle dans les différences observées. Par exemple, la Colombie-Britannique et le Manitoba, provinces qui enregistrent les pourcentages les plus élevés de personnes âgées sans assurance-médicaments, offrent un régime public avec franchise fondée sur le revenu pour tous les résidents (y compris les personnes âgées). Par conséquent, pour certaines personnes âgées, surtout celles ayant un revenu élevé, les franchises peuvent dépasser le coût des ordonnances, ce qui signifie qu’elles doivent débourser l’entièreté du coût de leurs médicaments. Il est donc possible que ces personnes aient déclaré ne pas avoir d’assurance qui couvrait le coût des médicaments au cours des 12 mois précédents.

En plus des politiques d’assurance-médicaments, les différences en matière d’assurance-médicaments dans les différentes provinces peuvent également s’expliquer par des facteurs tels que les variations en ce qui a trait à l’âge ou à d’autres caractéristiques sociodémographiques entre les provinces. Cependant, même en excluant les personnes âgées (65 ans et plus) des analyses, les variations entre les provinces en matière de couverture d’assurance reflétaient les tendances générales, ce qui laisse entendre que les différences observées chez les personnes âgées ne peuvent expliquer les différences entre les provinces.

Un pourcentage plus élevé d’immigrants et de personnes racisées ont déclaré ne pas avoir d’assurance couvrant le coût des médicaments d’ordonnance

Près du tiers (29 %) des immigrants ont déclaré ne pas avoir d’assurance couvrant le coût des médicaments, comparativement à seulement un sixième (17 %) des non-immigrants^Note . Cette absence de couverture autodéclarée était plus importante chez les immigrants récents : 31 % des immigrants arrivés au Canada depuis moins de 10 ans ont déclaré ne pas être assurés, comparativement à 28 % des immigrants de longue date^Note . Le pourcentage plus élevé d’immigrants sans assurance-médicaments était constant dans tous les groupes d’âge, la différence en points de pourcentage entre les immigrants et les non-immigrants étant la plus élevée dans le groupe d’âge le plus jeune, c’est-à-dire les personnes de 18 à 24 ans (19 points de pourcentage) (graphique 2)^Note .

Puisque l’assurance-médicaments peut être offerte par les employeurs, les facteurs liés à l’emploi contribuent probablement aux différences en matière d’assurance-médicaments selon le statut d’immigrant et l’appartenance à un groupe racisé^Note . Par exemple, en 2021, le taux de chômage était plus élevé chez les immigrants, celui-ci s’établissant à 8,4 % par rapport à 7,0 % chez les non-immigrants^Note . Le taux de chômage chez les personnes racisées est aussi généralement plus élevé. Cette différence varie au fil du temps, mais cette inégalité semble persister^Note . Les immigrants ont également tendance à occuper des emplois de plus courte durée et moins bien rémunérés qui, en plus d’être plus susceptibles d’être touchés par des mises à pied, sont des types d’emplois pour lesquels il est moins probable que des régimes d’assurance pour les médicaments d’ordonnance soient offerts^Note .

La proportion de personnes racisées ayant déclaré ne pas avoir d’assurance-médicaments (29 %) était également plus élevée que celle des personnes non racisées et non autochtones (17 %). Cela valait pour tous les groupes d’âge. Parmi les personnes racisées, les taux de personnes ayant déclaré ne pas avoir d’assurance-médicaments étaient les plus élevés chez les Asiatiques occidentaux (41 %), les Chinois (33 %) et les Latino-Américains (32 %) (voir tableau 1)^Note .

Pour déterminer si les différences observées en matière d’assurance-médicaments selon le statut d’immigrant et l’appartenance à un groupe racisé étaient attribuables à d’autres facteurs, un modèle multivarié a été estimé en utilisant la variable de résultat sur la couverture d’assurance et des covariables liées aux caractéristiques personnelles, notamment le statut d’immigrant, l’appartenance à un groupe racisé, l’âge, la situation vis-à-vis de l’incapacité, ainsi que l’état de santé général déclaré et la province de résidence, des facteurs qui étaient tous indépendamment associés à la couverture d’assurance. Le statut d’immigrant et la variable de personne racisée sont demeurés des prédicteurs importants de la couverture d’assurance avec les covariables ci-dessus dans le modèle (p < 0,001), ce qui indique leur robustesse à titre de prédicteurs indépendants. Cela dit, les prochaines études devraient prévoir une modélisation supplémentaire afin de mieux comprendre le rôle d’une variété de facteurs (p. ex. les croyances en matière de santé, les facteurs liés à l’accès, les facteurs habilitants comme l’état matrimonial, le revenu individuel, les facteurs liés à l’emploi et la situation des particuliers dans le ménage) lorsqu’il est question de la couverture d’assurance.

Une proportion plus importante d’immigrants ont déclaré que la pandémie avait eu une incidence sur leur assurance-médicaments

De la même manière que la pandémie a eu un effet sur l’accès aux services de soins de santé, elle a également eu une incidence sur l’assurance-médicaments. À la question « La pandémie de COVID-19 a-t-elle eu une incidence sur votre couverture (p. ex. perte d’emploi ou d’avantages sociaux)? », près de 1 Canadien sur 5 (19 %) a répondu par l’affirmative^Note . Bien que, dans le cadre de l’enquête, on ne demandait pas si l’incidence sur la couverture avait été positive ou négative, cette question n’a été posée qu’aux personnes qui n’avaient pas d’assurance-médicaments pendant toute la période de 12 mois précédant l’enquête (c.-à-d. les personnes qui n’avaient aucune assurance et celles qui ont eu une assurance à un moment donné au cours des 12 mois précédents). Les résultats d’un sondage indiquent que la majorité des changements à la couverture d’assurance attribuables à la pandémie ont été négatifs (p. ex. perte d’emploi), bien que les conséquences de ces changements puissent avoir varié selon la région ou d’autres facteurs. Dans certains cas, cependant, il est possible que les changements à l’assurance aient été positifs, notamment pour les personnes qui ont obtenu une assurance parrainée par leur employeur en raison d’un changement d’emploi pendant la pandémie.

Dans l’ensemble, autant d’hommes que de femmes ont déclaré que la pandémie avait eu des répercussions sur leur assurance-médicaments (19 % chacun). Il semble que l’âge ait été plus important que le genre dans la déclaration de l’incidence de la pandémie sur la couverture d’assurance. Parmi les adultes en âge de travailler, ceux de 35 à 44 ans étaient les plus susceptibles de déclarer une incidence sur leur assurance, 33 % d’entre eux ayant indiqué que la pandémie avait eu des répercussions sur leur assurance-médicaments d’une manière ou d’une autre, que ce soit en raison d’une perte d’emploi, d’une modification des prestations ou d’un autre événement. Les personnes de 65 ans et plus se sont démarquées des autres, avec seulement 4 % d’entre elles ayant déclaré que la pandémie avait eu une incidence sur leur couverture. Ce résultat pourrait s’expliquer par le fait que les personnes âgées sont souvent à la retraite et ne sont donc pas touchées par les changements d’emploi.

Certains groupes de population étaient plus susceptibles de déclarer des changements par rapport à leur assurance en raison de la pandémie (graphique 3). Le pourcentage de personnes ayant déclaré que la pandémie avait eu une incidence sur leur assurance-médicaments était presque deux fois plus élevé chez les immigrants (28 %) que chez les non-immigrants (15 %). Il est possible que la pandémie ait exacerbé les disparités préexistantes en ce qui a trait à l’accès des immigrants à l’assurance-médicaments, en particulier à l’assurance privée offerte par l’employeur^Note . Des études antérieures ont laissé entendre que les immigrants récents risquaient davantage de perdre leur emploi pendant la pandémie que les non-immigrants, en raison du fait qu’ils ont moins d’ancienneté et qu’ils sont surreprésentés dans les emplois moins bien rémunérés et plus susceptibles d’être touchés par des mises à pied^Note . Comme pour les populations d’immigrants, l’incidence de la pandémie sur l’assurance a été plus souvent déclarée par les personnes racisées (29 %) que par les personnes non racisées et non autochtones (14 %).

Pendant la pandémie, les deux tiers des Canadiens prenaient des médicaments ou s’en étaient fait prescrire

En 2021, les deux tiers (67 %) des Canadiens ont déclaré avoir pris ou s’être fait prescrire des médicaments au cours des 12 mois précédents. L’usage de médicaments a eu tendance à varier de la même manière que les tendances provinciales en matière d’assurance-médicaments. Les trois provinces enregistrant les pourcentages les plus élevés de résidents sans assurance-médicaments — la Colombie-Britannique, l’Île-du-Prince-Édouard et l’Ontario — étaient également les provinces affichant les plus faibles pourcentages d’usage de médicaments (63 % à 67 %, comparativement aux pourcentages les plus élevés de 75 % pour Terre-Neuve-et-Labrador et de 73 % pour le Nouveau-Brunswick). Enfin, comme pour les études antérieures menées à partir des données recueillies de 2007 à 2011, puis de 2016 à 2019, l’usage de médicaments était plus élevé chez les femmes (74 %) que chez les hommes (60 %), et plus élevé chez les personnes âgées (86 % pour les 65 ans et plus) que chez les jeunes adultes (47 % pour les adultes de 18 à 24 ans) (tableau 2)^Note .

Tout comme le plus faible pourcentage d’immigrants (par rapport aux non-immigrants) et de personnes  racisées (par rapport à celles appartenant à des groupes non racisés et non autochtones) ayant déclaré avoir une assurance-médicaments, un pourcentage plus faible d’immigrants (60 %), en particulier les immigrants récents (46 %), et de personnes racisées (55 %) ont déclaré avoir pris ou s’être fait prescrire des médicaments au cours des 12 mois précédents^Note . Parmi tous les groupes, les pourcentages de personnes ayant déclaré prendre des médicaments étaient les plus faibles chez les personnes qui se sont identifiées comme étant d’origine chinoise (49 %) et philippine (49 %), et les plus élevés chez les personnes qui se sont identifiées comme étant d’origine latino-américaine (62 %).

Même si la taille de l’échantillon n’était pas suffisante pour effectuer des analyses multivariées au moyen de covariables pour les groupes racisés individuellement, un modèle multivarié a été estimé, dans lequel l’usage de médicaments servait de variable dépendante, alors que le statut d’immigrant, l’appartenance à un groupe racisé, le genre, l’âge, la province de résidence, la situation vis-à-vis de l’incapacité et l’état de santé général déclaré servaient de covariables. Le statut d’immigrant est demeuré un prédicteur important de l’usage de médicaments, alors que le fait d’être racisé ne constituait plus un facteur important pour anticiper l’usage de médicaments d’ordonnance. Un échantillon de plus grande taille est nécessaire pour estimer des modèles lorsqu’il s’agit de comparer les groupes racisés individuels pour déterminer l’importance des différences entre les groupes selon d’autres variables.

L’usage de médicaments d’ordonnance était plus faible chez les personnes qui n’avaient pas d’assurance-médicaments

Compte tenu du coût associé à la prise de médicaments d’ordonnance, il peut être important de bénéficier d’une assurance-médicaments pour avoir accès aux médicaments en cas de besoin. Dans la présente étude, parmi les Canadiens qui ont déclaré avoir une assurance qui couvrait au moins une partie des coûts des médicaments d’ordonnance, 70 % ont déclaré avoir pris ou s’être fait prescrire des médicaments au cours des 12 mois précédents. Cette proportion était supérieure à celle des personnes sans assurance-médicaments (56 %). Certaines études montrent que, par rapport aux Canadiens assurés, les personnes non assurées sont moins susceptibles d’obtenir les médicaments dont elles ont besoin en raison de leur coût^Note . Cela dit, il est également possible qu’il existe d’autres raisons de ne pas prendre de médicaments ou de ne pas se les faire prescrire. Dans certains cas, il se peut que des personnes ne souscrivent pas d’assurance, car elles n’en ont pas besoin. Il peut également exister des obstacles à l’accès aux soins de santé, comme le fait de ne pas avoir de fournisseur régulier de soins de santé. En effet, parmi les personnes qui avaient besoin de services de soins de santé, 9 % ont déclaré ne pas avoir été en mesure de prendre de rendez-vous pendant la pandémie^Note . Il peut aussi y avoir des divergences d’opinions à propos des médicaments d’ordonnance et des remèdes traditionnels.

Près de 1 Canadien sur 5 qui prenait ou qui s’était fait prescrire des médicaments a eu des dépenses non remboursées de 500 $ ou plus pour des médicaments d’ordonnance au cours de l’année précédente

Le Canada figure au troisième rang des pays affichant les coûts de médicaments les plus élevés parmi les pays de l’Organisation de coopération et de développement économiques^Note . Dans la majorité des cas, les Canadiens qui prenaient ou qui s’étaient fait prescrire des médicaments déboursaient moins de 250 $ par année, et près des deux tiers (65 %) d’entre eux n’avaient pas de dépenses ou déboursaient un maximum de 249 $ par année. Néanmoins, près de 1 personne sur 5 (18 %) avait déboursé 500 $ ou plus pour ses médicaments d’ordonnance au cours de l’année précédente, aucune différence n’ayant été observée entre les hommes et les femmes. Comme on pouvait s’y attendre, le montant déboursé différait entre les personnes qui avaient une assurance-médicaments et celles qui n’en avaient pas. Plus particulièrement, 27 % des personnes sans assurance-médicaments avaient déboursé 500 $ ou plus, comparativement à 16 % des personnes assurées.

Les immigrants qui prenaient ou qui s’étaient fait prescrire des médicaments ont déboursé moins annuellement (14 % ayant déboursé 500 $ ou plus) que les non-immigrants (19 % ayant déboursé 500 $ ou plus). De même, les personnes racisées qui prenaient ou qui s’étaient fait prescrire des médicaments ont déboursé moins annuellement (13 % ayant déboursé 500 $ ou plus) que la population non racisée et non autochtone (20 % ayant déboursé 500 $ ou plus). Bien qu’il soit possible que, dans certains cas, les immigrants et les personnes racisées bénéficient d’une meilleure assurance-médicaments que les non-immigrants et les personnes non racisées et non autochtones, les données de cette étude et d’études antérieures laissent entendre qu’une meilleure couverture n’est probablement pas le principal facteur explicatif. Au contraire, les immigrants et les personnes racisées sont plus nombreux à avoir déclaré ne pas avoir d’assurance-médicaments que les non-immigrants et les personnes non racisées et non autochtones. Il est possible que les immigrants et les personnes racisées soient moins susceptibles d’aller chercher leur ordonnance ou qu’ils prennent moins de médicaments en raison de difficultés d’accès aux médicaments, de contraintes financières ou d’une plus grande préférence pour les médecines douces, l’usage de médicaments constituant un dernier recours^Note Note .

Dans l’ensemble, 1 Canadien sur 10 a déclaré ne pas respecter son ordonnance de médicaments en raison des coûts

Parmi les Canadiens qui ont pris ou qui se sont fait prescrire des médicaments au cours des 12 mois précédents, près de 1 sur 10 (9 %) a déclaré ne pas respecter son ordonnance de médicaments (p. ex. en retarder l’exécution ou sauter des doses) en raison des coûts. Le non-respect d’une ordonnance en raison des coûts ne variait pas selon le genre, mais avait tendance à diminuer avec l’âge, passant de 16 % chez les adultes de 25 à 34 ans à 4 % chez les personnes de 65 ans et plus.

Le fait de ne pas avoir d’assurance s’est révélé être un obstacle pour certaines personnes. Plus particulièrement, les personnes n’ayant pas d’assurance-médicaments étaient près de 2,5 fois plus susceptibles que celles qui en avaient une de déclarer ne pas respecter leurs ordonnances en raison des coûts (17 % par rapport à 7 %).

Même si la proportion de personnes ayant déclaré avoir une assurance-médicaments était moins élevée chez les immigrants, le non-respect d’une ordonnance en raison des coûts n’était pas plus élevé chez ce groupe de personnes. Autrement dit, le même pourcentage (9 %) d’immigrants et de non-immigrants ont déclaré ne pas respecter les ordonnances de médicaments en raison des coûts. Cela dit, il est possible que certains immigrants éprouvent des difficultés à accéder aux services de soins de santé et que, par conséquent, ceux-ci ne se soient jamais fait interroger au sujet du non-respect des ordonnances en raison des coûts. Seules les personnes qui prenaient ou qui s’étaient fait prescrire des médicaments ont été questionnées sur les obstacles liés aux coûts.

On a toutefois observé une différence entre les Canadiens racisés et les Canadiens non racisés et non autochtones pour ce qui est du respect des ordonnances de médicaments, 12 % des personnes racisées ne respectant pas leurs ordonnances en raison des coûts, comparativement à 8 % des personnes non racisées et non autochtones.

Conclusion

Dans le Rapport final du Conseil consultatif sur la mise en œuvre d’un régime national d’assurance-médicaments de 2019, le Conseil consultatif a déclaré que le régime national d’assurance-médicaments « remplacera une mosaïque de milliers d’autres régimes qui approchent de leur point de rupture financière (et qui laissent pourtant des millions de Canadiens sans les médicaments dont ils ont besoin) par un régime durable, juste et équitable, où tous les Canadiens auront accès à des médicaments sur ordonnance selon leurs besoins et non selon leur capacité de payer »^Note .

Cette étude a mis en évidence les problèmes liés aux différents régimes provinciaux en cernant certaines des lacunes du système actuel. Environ 1 Canadien sur 5 a déclaré ne pas avoir d’assurance couvrant le coût des médicaments au cours des 12 mois précédents. Les variations interprovinciales étaient considérables, et la couverture était plus faible chez les immigrants et chez tous les groupes racisés, ce qui met en évidence les inégalités quant à l’accès aux médicaments parmi les différentes régions et sous-populations. Dans les prochaines études, on pourrait évaluer plus clairement la proportion de Canadiens qui bénéficient d’une couverture d’assurance, en faisant bien la distinction entre les assurances privées et les assurances publiques et, parmi les personnes assurées, déterminer le pourcentage du coût de leurs médicaments d’ordonnance couvert par ces régimes d’assurance. Cette approche permettrait d’évaluer l’efficacité des régimes d’assurance-médicaments provinciaux en particulier.

Parmi les personnes qui ont déclaré avoir une assurance-médicaments, 1 personne sur 5 a indiqué que la pandémie avait eu une incidence sur son assurance-médicaments, une réalité touchant de manière disproportionnée les immigrants et les personnes racisées.

Les provinces et les groupes (c.-à-d. les immigrants, les personnes racisées) qui ont enregistré les pourcentages les plus faibles de personnes bénéficiant d’une assurance-médicaments étaient également ceux qui ont affiché les proportions les plus faibles d’usage de médicaments. Cela semble indiquer que l’assurance-médicaments est une voie importante d’accès aux médicaments. En effet, les personnes sans assurance-médicaments déboursaient davantage chaque année pour des médicaments d’ordonnance que les personnes assurées, et elles étaient également proportionnellement plus nombreuses à avoir déclaré ne pas respecter leurs ordonnances de médicaments en raison des coûts — ce qui est grave lorsque des problèmes de santé non traités entraînent une détérioration de l’état de santé et une augmentation des taux de mortalité^Note .

Des études pourraient être élaborées en vue de présenter une analyse de l’intersection de diverses caractéristiques sociodémographiques, comme l’âge, le genre, le statut d’immigrant, le groupe racisé, et la province et le territoire de résidence, en ce qui a trait à l’accès aux produits pharmaceutiques et à l’usage de ceux-ci. Grâce à une telle intersectionnalité, on pourrait comprendre plus en détail les expériences des Canadiens concernant l’accès et le recours aux produits pharmaceutiques.

Dans le budget de 2022, le gouvernement fédéral a annoncé qu’il s’engageait à déposer un projet de loi visant la mise sur pied d’un régime national d’assurance-médicaments et à veiller à ce qu’il soit adopté d’ici la fin de 2023, de même qu’à mandater l’Agence canadienne des médicaments d’élaborer une liste nationale de médicaments essentiels et un plan d’achat en vrac. Le gouvernement a affecté 35 millions de dollars sur quatre ans à l’Île-du-Prince-Édouard pour faire progresser la mise en œuvre du régime national universel d’assurance-médicaments^Note . Cependant, l’avenir du régime universel d’assurance-médicaments et la réalisation de l’accès équitable aux produits pharmaceutiques au Canada demeurent incertains.

Kassandra Cortes est analyste et Leah Smith est chef de sous-section dans la direction des statistiques sur la santé.