Regards sur la société canadienne
Résultats du Recensement de 2016 : Les professions comptant des travailleurs âgés

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par Bertrand Ouellet-Léveillé et Anne Milan

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La publication Regards sur la société canadienne présente aujourd’hui une étude fondée sur les données du Recensement de 2016. Cette étude s’appuie sur les renseignements du recensement concernant l’emploi et les professions. Des données supplémentaires tirées de l’Enquête sur la population active sont également utilisées afin de dresser un portrait global du vieillissement de la main-d’œuvre au Canada.

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Introduction

Il est généralement reconnu que le Canada, à l’instar de plusieurs pays industrialisés, compte une population vieillissante. Cela entraîne de nombreuses conséquences sur la population active. La participation au marché du travail diminue habituellement avec l’âge^Note  , ce qui a pour effet de réduire la taille de la population active des groupes plus âgés. Cependant, un nombre croissant de Canadiens plus âgés sont demeurés actifs sur le marché du travail ou y sont retournés au cours des dernières décennies. Le fait de comprendre l’activité sur le marché du travail des personnes qui ont atteint l’âge de la retraite ainsi que les caractéristiques des travailleurs plus âgés revêt un intérêt croissant pour les politiques et la recherche. Par exemple, des études récentes ont révélé que les personnes âgées qui avaient un niveau de scolarité plus élevé, qui n’avaient aucune limitation d’activité, qui avaient des paiements hypothécaires^Note  et qui vivaient dans des régions rurales^Note  étaient plus susceptibles de travailler. De plus, les raisons pour lesquelles les travailleurs plus âgés étaient encore actifs sur le marché du travail étaient réparties de façon à peu près égale entre un choix personnel et une nécessité financière^Note  .

Les travailleurs âgés sont de plus en plus représentés au sein d’un nombre croissant de professions^Note  . Bien que ces travailleurs puissent avoir acquis un bagage d’expérience et de connaissances, une profession ou un secteur qui compte des proportions plus importantes de travailleurs âgés peut poser certains défis aux employeurs qui devront se montrer concurrentiels lorsque viendra le temps de recruter de la main-d’œuvre pour remplacer les travailleurs âgés au cours des décennies à venir. Dans certains cas, une profession comptant des travailleurs plus âgés et relativement peu de jeunes travailleurs peut être un signe du déclin de certaines industries et de certains métiers au Canada. Cela pourrait être attribuable aux activités en déclin à la suite de l’automatisation ou de la délocalisation, comme on peut l’observer au sein des professions de certaines industries manufacturières, ou à la suite d’un remplacement plus fréquent des travailleurs^Note  , comme c’est le cas des travailleurs des postes.

Dans la présente étude, les données du Recensement de la population (1996 et 2016) et de l’Enquête sur la population active (1996 à 2018) sont utilisées afin d’examiner l’évolution de la composition par âge des professions (voir la section « Sources de données, méthodes et définitions » pour plus de renseignements). Aux fins de la présente analyse, les professions comprennent celles qui comptent au moins 10 000 travailleurs et dont la classification de 1996 est comparable à celle de 2016. Les principaux indicateurs utilisés dans la présente étude pour mesurer le vieillissement au sein des professions sont la proportion de la population active occupée de 55  ans et plus et le ratio entre les jeunes travailleurs et les travailleurs âgés, que l’on peut aussi définir comme une mesure du renouvellement des travailleurs^Note  . Ce ratio est défini comme étant le nombre de personnes occupées de 25 à 34 ans par rapport au nombre de personnes occupées de 55 ans et plus.

Tout d’abord, la présente étude porte sur la variation du nombre de jeunes travailleurs et de travailleurs âgés au sein des grandes catégories professionnelles au cours de la période allant de 1996 à 2018. Ensuite, on y présente une analyse des professions les plus répandues chez les hommes et les femmes dans trois catégories : les professions qui exigent habituellement un grade universitaire, les professions qui n’exigent habituellement pas de grade universitaire et les professions en gestion. Cette approche est utilisée, car l’effet et le rythme du vieillissement au sein des professions qui exigent un niveau de scolarité plus élevé, ou un bagage de connaissances et d’expérience particulier, pourraient être différents de ceux au sein des professions qui exigent un niveau de scolarité moins élevé. En outre, les résultats recueillis pour les femmes et les hommes sont analysés séparément, compte tenu de leurs différents profils professionnels. Enfin, les professions qui ont connu la croissance la plus rapide ainsi que celles qui ont connu le plus grand déclin au cours des 20 années antérieures à 2016 sont examinées.

Il est important d’être en mesure de cerner les professions — comme les infirmiers et les médecins — qui pourraient être plus en demande au fur et à mesure que la population vieillit, en plus de tenir compte du fait que les travailleurs qui exercent ces professions vieillissent eux-mêmes. Cela permettra aux responsables des politiques et aux planificateurs de mieux se préparer aux demandes et aux pénuries de main-d’œuvre potentielles, et d’élaborer des stratégies de rajeunissement des professions.

Le ratio entre les jeunes travailleurs et les travailleurs âgés est actuellement presque paritaire

L’évolution de la composition par âge des travailleurs peut être observée dans la proportion croissante des travailleurs plus âgés (55 ans et plus). Selon les résultats de l’Enquête sur la population active (EPA), en 2018, le nombre de travailleurs âgés (4,0 millions) a presque convergé avec le nombre de jeunes travailleurs de 25 à 34 ans (4,1 millions) ^Note  . La croissance du nombre de travailleurs âgés a commencé à s’accélérer en 2001, année où la première vague de l’importante cohorte des baby-boomers a atteint 55 ans (graphique 1) ^Note  . Tandis que le nombre de jeunes travailleurs a augmenté (+18 %) de 1996 à 2018, principalement depuis 2009, le nombre de travailleurs âgés a plus que triplé (+213 %) au cours de cette période de 22 ans. Par conséquent, la proportion de travailleurs de 55 ans et plus a connu une hausse pour passer de 10 % en 1996 à 21 % en 2018 (de 8 % à 21 % chez les femmes, et de 11 % à 22 % chez les hommes)^Note  .

Le ratio entre les jeunes travailleurs et les travailleurs âgés donne un aperçu de l’état du renouvellement de la population active. La majorité des jeunes travailleurs remplissent les exigences requises en matière d’éducation pour la plupart des professions, et l’on peut s’attendre à ce qu’ils demeurent sur le marché du travail pendant de nombreuses années de plus, tandis que les travailleurs âgés sont plus près de quitter le marché du travail. Un ratio supérieur à 1,0 signifie qu’il y a plus de jeunes travailleurs que de travailleurs âgés, ou qu’il y a plus de nouveaux travailleurs comparativement à ceux qui devraient quitter le marché du travail plus rapidement. En revanche, un ratio inférieur à 1,0 signifie qu’un plus grand nombre d’employés quittent le marché du travail que de nouveaux employés qui l’intègrent, ce qui pourrait laisser croire qu’il est difficile de remplacer les travailleurs qui partent à la retraite. Un ratio équivalant à 1,0 démontre qu’il y a autant de jeunes travailleurs que de travailleurs âgés. Il pourrait être difficile de garantir un nombre adéquat de remplacements pour certaines professions, car la population de moins de 35 ans n’affiche presque aucune croissance^Note  .

Le ratio de renouvellement des travailleurs a diminué au fil du temps, la croissance du nombre de jeunes travailleurs n’ayant pas suivi le rythme de l’augmentation des travailleurs âgés (graphique 2). En 1996, les résultats de l’EPA ont révélé un ratio de 2,7, ce qui signifie qu’il y avait 2,7 jeunes travailleurs pour chaque travailleur âgé au Canada. En 2018, on a observé un nombre équivalent de jeunes travailleurs et de travailleurs âgés, ce qui a donné lieu à un ratio de 1,0.

Au sein de la population active, le ratio enregistré en 1996 était plus élevé chez les femmes (3,3) que chez les hommes (2,4), ce qui concorde avec l’augmentation du nombre de femmes ayant intégré le marché du travail au cours des décennies précédentes^Note  . Au cours des deux dernières décennies, le ratio de renouvellement a connu une baisse plus marquée chez les femmes en raison d’un ralentissement de leur intégration sur le marché du travail. En 2018, le ratio de renouvellement était d’environ 1,0 tant chez les femmes que chez les hommes.

Le ratio entre les jeunes travailleurs et les travailleurs âgés variait selon la profession (graphique 3). Dans le domaine des sciences naturelles et appliquées ainsi que dans les domaines connexes, le ratio entre les jeunes travailleurs et les travailleurs âgés était de 1,7 en 2018, soit le ratio le plus élevé parmi les grandes catégories professionnelles, mais représentait tout de même le tiers de ce qu’il était en 1996 (5,3). Chez les femmes, la baisse observée au cours de la période de 22 ans allant de 1996 à 2018 a été encore plus marquante, passant de 11,2 à 2,1. En 1996, peu de femmes âgées exerçaient ces professions, mais de 1996 à 2018, les femmes (+155 %) ont fait leur entrée à un rythme plus élevé que les hommes (+93 %) dans ces professions. Puisque les femmes plus jeunes exerçant ces professions n’ont pas remplacé les femmes âgées quittant le marché du travail au même rythme, le ratio de renouvellement a baissé. Malgré la hausse du nombre de femmes parmi les travailleurs du domaine des sciences naturelles et appliquées et les domaines connexes, elles représentaient tout de même moins du quart des travailleurs de ces domaines en 2018.

Dans le secteur de la santé, le ratio de renouvellement était de 3,6 jeunes travailleurs pour chaque travailleur âgé en 1996, un ratio qui avait diminué de plus de la moitié 22 ans plus tard (1,5 en 2016). Alors que le nombre de jeunes travailleurs dans cette catégorie professionnelle a augmenté de 77 % de 1996 à 2016, le nombre de travailleurs âgés a plus que quadruplé (+334 %). Pour obtenir plus de renseignements, veuillez consulter la section intitulée « La croissance des professions du secteur de la santé ».

Dans le domaine de la fabrication et des services publics, le ratio de renouvellement des travailleurs était de 3,4 en 1996. Puisque le nombre de jeunes travailleurs a reculé et que le nombre de travailleurs âgés a plus que doublé au fil du temps, le ratio a diminué pour se situer à 0,8 en 2018, ce qui signifie que le nombre de nouveaux jeunes travailleurs dans ces professions était inférieur à celui des travailleurs qui s’apprêtaient à quitter le marché du travail. Plus précisément, le nombre de travailleurs de 55 ans et plus a augmenté d’environ 161 %, tandis que le nombre global de travailleurs dans le domaine de la fabrication a connu une baisse de 1996 à 2018, plus particulièrement de 2004 à 2009.

Dans le domaine des affaires, de la finance et de l’administration, le ratio entre les jeunes travailleurs et les travailleurs âgés était inférieur à 1,0 en 2018, ce qui représente une baisse par rapport à celui de 3,1 enregistré en 1996. Au cours de la période de 22 ans, le nombre de jeunes travailleurs dans cette grande catégorie professionnelle a légèrement augmenté (+2 %), tandis que le nombre de travailleurs âgés a triplé (+236 %).

Les femmes atténuent les répercussions du vieillissement dans de nombreuses professions exigeant un grade universitaire

L’étendue du vieillissement au sein des professions de 1996 à 2016 peut être examinée au moyen des données du Recensement de la population, puisqu’elles peuvent fournir les renseignements professionnels les plus détaillés, selon l’âge et le sexe. L’analyse répartit les professions les plus répandues selon trois catégories: les professions qui exigent habituellement un grade universitaire, les professions qui n’exigent habituellement pas de grade universitaire et les professions en gestion. Seules les professions qui sont demeurées comparables au fil du temps ont été analysées^Note  . Les employeurs pourraient éprouver plus de difficulté à remplacer les travailleurs âgés qui exercent des professions exigeant habituellement un grade universitaire, ainsi que les travailleurs âgés qui exercent des professions en gestion, car ces professions requièrent des études et des compétences précises ou un grand bagage d’expérience comparativement aux autres professions. Compte tenu des différents profils professionnels des hommes et des femmes — les femmes étant plus concentrées dans un plus petit nombre de professions —, les profils sont analysés séparément.

En 2016, la profession prédominante chez les femmes exigeant habituellement un grade universitaire (niveau de compétence A dans la Classification nationale des professions^Note ) était  celle des infirmières autorisées et des infirmières psychiatriques autorisées (tableau 1). Parmi les 263 000 femmes exerçant cette profession en 2016, 20 % étaient âgées de 55 ans et plus, soit la même proportion de femmes âgées occupées observée à l’échelle nationale, et le double de celle des femmes âgées qui exerçaient cette profession en 1996 (10 %)^Note  . Parmi les infirmières autorisées et les infirmières psychiatriques autorisées, la proportion de celles qui étaient âgées de 25 à 34 ans a augmenté de 77 % de 1996 à 2016, une hausse moins rapide que pour les infirmières plus âgées (158 %), ce qui a fait chuter le ratio de renouvellement de 4,5 en 1996 à 1,6 en 2016. Le vieillissement des travailleurs du secteur de la santé pose un défi particulier, car la population vieillissante entraîne une hausse de la demande des services de soins de santé.

La proportion de travailleurs de 55 ans et plus au sein de nombreuses professions était inférieure chez les femmes, comparativement aux hommes, ce qui reflète l’arrivée plus récente des femmes sur le marché du travail (tableau 2). Cela a fait en sorte d’atténuer les répercussions du vieillissement au sein de certaines professions, comme celle des omnipraticiens et des médecins de famille. Malgré la proportion relativement plus importante de travailleurs âgés dans cette profession, la proportion d’hommes de 55 ans et plus (38 %) était le double de celle des femmes (19 %) en 2016^Note  . De 1996 à 2016, le nombre d’omnipraticiennes et de femmes médecins de famille a augmenté plus rapidement (+135 %) que celui de leurs homologues de sexe masculin (+14 %). Cette tendance a aussi été observée dans d’autres professions, comme celle des avocats (partout au Canada) et des notaires (au Québec), ainsi que celle des vérificateurs financiers et des comptables.

Chez les hommes, la profession la plus répandue exigeant habituellement un grade universitaire était celle des vérificateurs financiers et des comptables; 85 000 hommes exerçaient cette profession en 2016. La proportion d’hommes de 55 ans et plus au sein de cette profession a augmenté pour passer de 14 % en 1996 à 31 % en 2016, tandis que le ratio de renouvellement des travailleurs a diminué pour passer de 2,1 à 0,9. Chez les femmes, il s’agissait de la troisième profession la plus répandue en 2016. La composition des vérificateurs financiers et des comptables selon le sexe a changé au fil du temps, laquelle est toutefois passée d’une majorité d’hommes en 1996 à une majorité de femmes en 2016. Malgré le profil d’âge plus jeune des femmes comparativement aux hommes, la proportion de femmes âgées dans cette profession a triplé pour passer de 6 % en 1996 à 19 % en 2016. Le ratio de renouvellement des travailleurs a diminué pour passer de 4,7 à 1,3.

En ce qui concerne les femmes, 5 des 15 professions les plus répandues exigeant habituellement un diplôme universitaire relevaient du domaine de l’enseignement. Chez les hommes, c’était le cas de 4 des principales professions, bien que la composition par âge n’était pas la même au sein de ces professions. Les enseignants au primaire et au préscolaire avaient tendance à être plus jeunes. Environ 1 enseignant au primaire et au préscolaire sur 7 était âgé de 55 ans et plus en 2016, ce qui représente une hausse par rapport au taux de 1 sur 14 enregistré en 1996 (on observe peu de différences selon le sexe). Parmi les enseignants au secondaire, la proportion de travailleurs âgés a augmenté au cours de cette période de 20  ans, laquelle est passée de 8 % en 1996 à 16 % en 2016 chez les femmes, et de 12 % à 21 % chez les hommes. Cette croissance est exacerbée par un déclin chez les jeunes hommes dans cette profession. En revanche, les professeurs et les chargés de cours à l’université avaient tendance à être plus âgés en 1996 comme en 2016.

La proportion de professeurs et de chargés de cours à l’université de sexe masculin âgés de 55  ans et plus a augmenté, passant de 29 % en 1996 à 37 % en 2016, tandis que la proportion de leurs homologues de sexe féminin a augmenté pour passer de 14 % à 30 % au cours de cette période. La proportion croissante du personnel enseignant à temps plein qui occupe des postes supérieurs, en raison entre autres du vieillissement de l’importante cohorte des baby-boomers et de l’élimination de la retraite obligatoire, a contribué au vieillissement du personnel enseignant à l’université^Note  .

Certaines professions prédominantes qui exigent habituellement un grade universitaire étaient caractérisées par une croissance rapide, un rythme de vieillissement plus lent que la moyenne nationale et des ratios de renouvellement des travailleurs bien au-dessus du seuil de remplacement. C’était le cas pour les femmes et les hommes exerçant des professions dans le domaine de la publicité, du marketing et des relations publiques, ainsi que des agents de développement économique, et des recherchistes et des experts-conseils en marketing. On a observé de plus faibles proportions de travailleurs âgés de 55 ans et plus au sein de certaines professions plus répandues chez les femmes (notamment les travailleurs sociaux et les professionnels en ressources humaines). Parmi les professions prédominantes chez les hommes, on a observé des proportions inférieures de travailleurs plus âgés au sein de nombreuses professions en génie (mécanique, civil, électrique et électronique).

De nombreuses professions n’exigeant pas de grade universitaire affichent une grande proportion de travailleurs âgés, y compris celles des conducteurs de camions de transport, des préposés à l’entretien ménager et des concierges

Alors que 12 des 15 professions les plus répandues exigeant habituellement un grade universitaire étaient communes chez les femmes et les hommes, cela était le cas de 2 des 15 professions qui n’exigeaient pas de grade universitaire (tableaux 3 et 4). Les professions les plus répandues chez les femmes comprenaient les employées de soutien administratif et de bureau, tandis que les métiers, comme ceux de soudeurs, d’électriciens, de manœuvres et de réparation de véhicules, étaient des professions prédominantes chez les hommes.

Étant donné que de plus en plus de jeunes fréquentent l’université ou le collège, il devient difficile d’attirer de jeunes travailleurs dans bon nombre de ces professions répandues. Chez les hommes, les conducteurs de camions de transport étaient la profession la plus répandue; plus de 278 000 hommes exerçaient cette profession en 2016. Parmi ces travailleurs, 31 % (près du tiers) étaient âgés de 55 ans et plus en 2016, en hausse par rapport à 12 % en 1996^Note . La profession des conducteurs de camions de transport se situait parmi celles ayant affiché le plus grand nombre de postes vacants déclarés par les employeurs au cours des dernières années. En 1996, il y avait 2,5 conducteurs de camions de transport de 25 à 34 ans pour chaque conducteur de camions de transport de 55 ans et plus, un ratio qui a connu une baisse pour s’établir à 0,6 en 2016. D’autres professions n’exigeant habituellement pas de grade universitaire étaient surreprésentées parmi les travailleurs âgés. Parmi les hommes, 37 % des concierges et des surintendants d’immeubles étaient âgés de 55 ans et plus en 2016 (en hausse par rapport à 20 % en 1996). De même, parmi les femmes, 32 % (environ le tiers) des préposées à l’entretien ménager et au nettoyage — travaux légers étaient des travailleuses âgées en 2016 (en hausse par rapport à 15 % en 1996).

Bon nombre des professions les plus répandues ne nécessitant habituellement pas de grade universitaire, plus particulièrement celles que l’on retrouve dans les secteurs de l’hébergement, de la restauration et du commerce de détail, étaient surreprésentées chez les travailleurs plus jeunes (15 à 24 ans)^Note  , qui se tournent souvent vers ces types d’emploi pour payer leurs études. En 2016, près de 600 000 des plus jeunes travailleurs exerçaient trois types de professions : vendeurs — commerce de détail; caissiers; préposés aux comptoirs alimentaires, aides-cuisiniers et professions de soutien connexes. Ces professions offrent aussi un salaire inférieur à la moyenne^Note  , affichent un taux de roulement relativement élevé, ont systématiquement un grand nombre de postes vacants et comptent habituellement de plus petites proportions de travailleurs de 55 ans et plus. Chez les femmes, la profession la plus répandue n’exigeant habituellement pas d’études universitaires (et la deuxième plus répandue chez les hommes) parmi tous les groupes d’âge en 2016 était celle de vendeur — commerce de détail. Néanmoins, environ 1 vendeur — commerce de détail sur 5 était âgé de 55 ans et plus, proportion qui se situe légèrement sous la moyenne de l’ensemble des professions (22 %) et qui correspond au double de la proportion enregistrée pour cette profession en 1996.

La seule autre profession n’exigeant pas de grade universitaire qui s’est classée parmi les 15 professions les plus répandues chez les femmes et les hommes était celle de cuisinier. Des recherches antérieures ont révélé le déclin de la proportion des cuisinières âgées de 25 à 34 ans au cours des dernières décennies^Note  . Par conséquent, la proportion de femmes cuisinières de 55 ans et plus était de 24 % en 2016, et le ratio de renouvellement était inférieur au seuil de remplacement (0,7). En comparaison, la proportion des hommes cuisiniers âgés était inférieure à celle des femmes, soit 10 % en 2016, ce qui a donné lieu à un ratio de renouvellement de 2,4.

Plus de la moitié des gestionnaires en agriculture sont âgés de 55 ans et plus

Parmi les cinq professions en gestion les plus répandues, la proportion de travailleurs de 55  ans et plus variait. Les cadres supérieurs sont habituellement plus âgés, compte tenu de l’expérience généralement requise pour occuper de tels postes. Ces professions sont souvent moins exigeantes sur le plan physique et requièrent davantage de travail de bureau, ce qui permet aux personnes de conserver ou d’entreprendre ces emplois alors qu’elles sont plus âgées. Cependant, bien que le vieillissement touche toutes les professions en gestion les plus communes, l’ampleur n’était pas le même d’une profession à l’autre.

La profession en gestion la plus répandue relevait du secteur agricole, où le nombre global de gestionnaires a reculé tant chez les hommes (-35 %) que chez les femmes (-27 %) de 1996 à 2016 (tableaux 5 et 6). Cela reflète la baisse de l’emploi dans le secteur agricole à long terme au cours du dernier siècle, laquelle est attribuable à certains changements socioéconomiques, dont la concentration croissante de fermes et l’utilisation accrue de nouvelles technologies, comme l’automatisation^Note Note  . En 1996, cette profession était déjà caractérisée par une proportion relativement élevée de travailleurs âgés, et ce phénomène s’est accentué au fil du temps, mais pas au même rythme que certaines autres professions. Plus précisément, plus de la moitié des femmes et des hommes (52 % dans les deux cas) étaient âgés de 55 ans et plus en 2016, en hausse par rapport à 37 % chez les femmes et à 41 % chez les hommes en 1996^Note Note  . Les gestionnaires en agriculture comptaient aussi parmi les rares professions qui affichaient déjà un ratio de renouvellement bien inférieur à 1,0 tant pour les femmes que pour les hommes en 1996 (0,4 chacun), bien qu’il ait connu une baisse encore plus marquée en 2016, ce qui a donné lieu à un ratio de 0,1 pour les femmes et de 0,2 pour les hommes en 2016.

Malgré la grande proportion de gestionnaires en agriculture plus âgés, la profession en gestion la plus répandue en 2016 chez les femmes et les hommes était celle de gestionnaire en commerce de détail, pour laquelle la proportion de travailleurs de 55 ans et plus a doublé depuis 1996 pour atteindre 21 % chez les femmes et 27 % chez les hommes.

Les tendances de vieillissement des autres professions en gestion reflètent celles des plus grandes catégories professionnelles. Par exemple, à l’instar des autres professions relevant du secteur de l’hébergement et des services de restauration, les proportions de directeurs de la restauration et des services alimentaires de 55 ans et plus (15 % pour les femmes et 20 % pour les hommes) en 2016 étaient inférieures aux proportions nationales enregistrées pour les femmes (20 %) et pour les hommes (23 %) âgés occupés.

Chez les femmes occupant un poste de directrice de la publicité, du marketing et des relations publiques, une plus petite proportion de travailleuses étaient âgées de 55 ans et plus, soit 10 % en 2016. Cela représente une hausse par rapport à la proportion de 5 % enregistrée en 1996. En 2016, les professions en gestion les plus répandues comprenaient aussi celles de directeur de la construction et de directeur de la fabrication. Chez les hommes, la proportion de directeurs de la fabrication de 55 ans et plus a presque doublé pour passer de 16 % en 1996 à 29 % en 2016, tandis que la proportion de directeurs de la construction a connu une hausse modérée, laquelle est passée de 17 % à 25 % au cours de la même période.

Le vieillissement est lié au rythme de croissance au sein des professions

Le nombre de travailleurs au sein de certaines professions a augmenté de manière substantielle au cours de la période de 20 ans allant de 1996 à 2016. Le rythme du vieillissement est influencé par la rapidité de la croissance au sein des professions. Autrement dit, les professions qui connaissent une croissance rapide ont pour effet de ralentir le rythme du vieillissement, tandis que les professions qui connaissent un déclin vieillissent plus rapidement (tableaux 7 et 8). Les professions où le nombre d’emplois a au moins triplé entre 1996 et 2016 comprennent notamment celles du domaine de la publicité, du marketing et des relations publiques (+256 %); du domaine de la gestion de systèmes informatiques (+209 %); et du domaine des inspections de la santé publique, de l’environnement et de l’hygiène et de la sécurité au travail (+207 %)^Note  . Alors que le phénomène du vieillissement était encore présent au sein des professions à croissance rapide, il était habituellement moins préoccupant. Par exemple, la proportion de travailleurs âgés parmi les professions en publicité, en marketing et en relations publiques a augmenté modérément, passant de 8 % en 1996 à 13 % en 2016.

La profession qui a connu le déclin le plus rapide relève du secteur de la fabrication de vêtements. Le nombre d’opérateurs de machines à coudre industrielles a diminué de façon significative (passant de 61 000 à 16 000, ou -73 %) de 1996 à 2016^Note  . En fait, de 2004 à 2008, environ la moitié des emplois dans les usines de fabrication de vêtements et les usines de textiles et de produits textiles ont disparu^Note  . En plus de la mondialisation et de la délocalisation de l’industrie de la fabrication de textiles, cette profession pourrait faire l’objet d’une automatisation et d’un roulement accrus, ce qui pourrait attirer moins de jeunes travailleurs prêts à apprendre le métier. Les opérateurs de machines à coudre industrielles ont aussi affiché la hausse la plus importante de travailleurs de 55 ans et plus parmi toutes les professions, la proportion étant passée de 12 % en 1996 à 42 % en 2016 (+30 points de pourcentage).

Les préposés de station-service (-59 %), les commis à la saisie de données (-59 %) et les commis de banque, d’assurance et d’autres services financiers (-56 %) représentent d’autres professions ayant affiché d’importantes baisses au cours de la période de 20 ans. Ces professions ont aussi été confrontées à un vieillissement rapide de 1996 à 2016, et les hausses qu’ont connues les proportions de travailleurs de 55 ans et plus ont triplé et même quadruplé.

Conclusion

Afin de mieux comprendre le fonctionnement de la population active, il est essentiel de connaître la tendance et le rythme du vieillissement au sein des professions, et de cerner les professions qui connaissent un déclin et celles qui font face à des problèmes de renouvellement du personnel. La présente étude s’appuie sur les données du Recensement de la population et de l’Enquête sur la population active sur des professions comparables comptant au moins 10 000 travailleurs afin d’examiner la composition changeante selon l’âge au cours des 20 années suivant 1996.

Le ratio entre les jeunes travailleurs (25 à 34 ans) et les travailleurs âgés (55 ans et plus) a baissé au cours des 20 dernières années. Dans l’ensemble, on compte actuellement environ le même nombre de jeunes travailleurs que de travailleurs âgés. Certaines professions, toutefois, affichent des ratios de renouvellement inférieurs à 1,0 (comme la plupart des professions de gestionnaire, de médecin et de professeur d’université). Cela est attribuable au fait que les travailleurs âgés pourraient mieux répondre aux critères relatifs aux compétences et à l’expérience requises pour occuper ces postes. Néanmoins, la proportion de travailleurs âgés a augmenté dans presque toutes les professions.

De plus, il pourrait être difficile d’attirer des travailleurs plus jeunes vers certaines professions en raison de changements structurels, comme l’automatisation et la mondialisation. Ces professions connaissent généralement un déclin du nombre absolu d’emplois, et elles sont caractérisées par une plus grande proportion de travailleurs de 55 ans et plus. On peut également observer cette tendance dans la nature des professions qui ont connu le plus grand déclin du nombre d’emplois depuis 1996, dont celles de commis à la saisie de données et du secteur de la fabrication de vêtements. Cependant, la proportion de travailleurs âgés au sein d’autres professions encore courantes a augmenté de manière significative, ce qui pourrait annoncer de futures possibilités d’emploi pour les personnes qui sont disposées à œuvrer dans ces professions.

En revanche, certaines professions ont affiché un seuil de remplacement plus élevé des travailleurs âgés par de jeunes travailleurs, même parmi les professions qui exigent habituellement un grade universitaire. Cela contribue à modérer le rythme du vieillissement. Parmi les professions à croissance plus rapide, on note celles qui sont caractérisées par une plus petite proportion de travailleurs de 55 ans et plus, comme les professions en publicité, en marketing et en relations publiques, et les gestionnaires des systèmes informatiques. Enfin, les femmes affichaient souvent un profil d’âge plus jeune que les hommes, ce qui atténue l’incidence du vieillissement au sein de nombreuses professions.

Bertrand Ouellet-Léveillé est analyste et Anne Milan est chef de l’analyse à la Division de la statistique du travail de Statistique Canada.

Début de l'encadré 1

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Début de l'encadré 2

Fin de l'encadré 2