Regards sur la société canadienne
Résultats du Recensement de 2016 : Les réfugiés syriens réinstallés au Canada en 2015 et 2016

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par René Houle

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Début de l'encadré

Regards sur la société canadienne publie aujourd’hui une étude fondée sur les données du Recensement de 2016 afin d'examiner les caractéristiques démographiques et les conditions socioéconomiques des réfugiés syriens qui vivaient au Canada en 2016. La présente étude a bénéficié des travaux analytiques effectués par Nazih Nasrallah sur la situation des réfugiés au Canada.

Fin de l'encadré

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Introduction

Au 8 septembre 2015, 4,1 millions de réfugiés syriens étaient enregistrés auprès du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), dont près de 2 millions en Turquie et plus de 1,1 million au Liban^Note . Les plus récentes données du HCR évaluent à 6,3 millions le nombre de réfugiés syriens à la fin de l’année 2017, soit 2 millions de plus qu’en 2015, la majorité vivant toujours en Turquie et au Liban^Note . Tant en 2015 qu’en 2017, la Syrie était le pays comptant la plus importante population de réfugiés déplacés dans le monde selon les critères du HCR et, à la fin de 2017, près de 1 réfugié sur 10 dans le monde était d’origine syrienne^Note .

Au cours des dernières années, le Canada a accueilli un certain nombre de réfugiés originaires de Syrie. Selon les données du Recensement, la Syrie était le principal pays de naissance des réfugiés récemment admis (de 2011 à 2016) au Canada et vivant toujours au pays en 2016^Note . Bien que le nombre de réfugiés syriens établis au Canada se soit accru depuis^Note , les données tirées du Recensement de 2016 font état de 26 550 réfugiés syriens admis entre 2011 et 2016, la plupart d’entre eux ayant été admis de décembre 2015 à février 2016. On dispose de peu de renseignements socioéconomiques au sujet de cette population, en dépit de la couverture médiatique faisant état de certaines de leurs difficultés, comme la recherche d’emploi par exemple^Note .

À partir des données du Recensement de 2016, on vise dans le présent article à dresser un premier portrait des réfugiés syriens réinstallés au Canada en 2015 et 2016 et à évaluer, statistiques à l’appui, leur niveau de participation au marché du travail. On entend par réfugiés réinstallés ceux « … qui ont été sélectionnés à l’étranger alors qu’ils étaient hors de leur pays d’origine ou de résidence habituelle et qui ont reçu le statut de résident permanent en raison d’une crainte fondée de retourner dans ce pays »^Note . Dans la première partie de cet article, on présente le contexte général de l’immigration des réfugiés syriens réinstallés au Canada. Dans la deuxième partie, on présente quelques-unes de leurs caractéristiques sociodémographiques, comme la pyramide des âges, la structure familiale, le niveau de scolarité, et la connaissance des langues officielles. Dans la troisième partie, on s’intéresse à leur participation sur le marché du travail, laquelle est mesurée au moyen du taux d’emploi au moment du recensement.^Note

Le Canada et la crise des réfugiés syriens

La guerre au Moyen-Orient et la crise des réfugiés qu’elle y a fraendrée forment la toile de fond de l’immigration syrienne des dernières années au Canada. Déclenchée en 2011, la guerre en Syrie est rapidement devenue un conflit armé complexe auquel participent de nombreux belligérants et plusieurs pays étrangers qui sont impliqués à des degrés divers^Note . L’exode de plusieurs millions de Syriens vers les pays voisins a été et continue d’être une conséquence directe de cette situation. Le 24 novembre 2015, le gouvernement du Canada a dévoilé un « plan visant à réinstaller 25 000 réfugiés syriens » au pays^Note . Le plan d’accueil et de sélection des réfugiés syriens comportait plusieurs paramètres^Note .

Premièrement, dans le cadre du plan, on a fixé une cible de 25 000 réfugiés syriens admis à la fin février 2016, dont 10 000 qui devaient arriver avant le 31 décembre 2015 et 15 000, du 1^er janvier au 29 février 2016. Il était aussi prévu que le nombre de réfugiés pris en charge par le gouvernement serait plus élevé que le nombre de réfugiés parrainés par le secteur privé (par des organisations non gouvernementales, des personnes ou des groupes de personnes).

Deuxièmement, le plan prévoyait que le Canada collaborerait avec le HCR et le gouvernement de la Turquie à l’identification des réfugiés en Jordanie, au Liban et en Turquie. Plus précisément, le Canada a demandé au HCR et au gouvernement de la Turquie « d’établir par ordre de priorité une liste de réfugiés vulnérables ne représentant qu’un faible risque pour la sécurité, notamment les femmes à risque et les familles intactes »^Note . Ces conditions spécifiques s’appliquaient aux réfugiés pris en charge par le gouvernement, mais non à ceux parrainés par le secteur privé, lesquels devaient toutefois être sélectionnés selon les conditions établies dans le Règlement sur l’immigration et la protection des réfugiés^Note .

Troisièmement, dans le plan, on prévoyait que les réfugiés, après leur arrivée par vols nolisés à Montréal ou à Toronto, seraient relocalisés parmi les régions du pays. Les réfugiés parrainés par le secteur privé poursuivraient leur route jusqu’au lieu de résidence de leur parrain, tandis que les réfugiés pris en charge par le gouvernement poursuivraient leur route vers une nouvelle communauté d’accueil^Note .

À la lumière des paramètres élaborés dans le plan de sélection et d’accueil des réfugiés syriens, une première série de questions sont soulevées dans le cadre de la présente étude. Combien ont été pris en charge par le gouvernement? Combien ont été accueillis grâce au parrainage privé? Combien sont arrivés en 2015? en 2016? 

La deuxième série de questions se rapporte aux critères de sélection des réfugiés syriens. Compte-t-on plus d’enfants et plus de familles parmi les réfugiés syriens que parmi les autres populations de réfugiés? Les réfugiés syriens sont-ils plus vulnérables que les réfugiés originaires d’autres pays et, le cas échéant, en quoi le sont-ils? Est-ce que les caractéristiques des réfugiés syriens sont liées au programme d’admission? Leurs caractéristiques socioéconomiques sont-elles comparables à celles des réfugiés originaires d’autres pays admis durant la même période?

L’étude apporte également un éclairage sur leur lieu de résidence au Canada au moment du Recensement de 2016. Dans quelles régions les réfugiés syriens se sont-ils établis au Canada? Est-ce qu’ils sont concentrés dans quelques grands centres urbains ou vivent-ils dans toutes les régions du pays? Leur répartition géographique est-elle semblable ou différente de celle des réfugiés originaires d’autres pays?

Enfin, au moyen des données du Recensement de 2016, on vise aussi dans le présent article à évaluer et à comprendre la situation économique des réfugiés syriens en analysant leur taux d’emploi. En raison de leur vulnérabilité, les réfugiés syriens pourraient se trouver désavantagés sur le marché du travail. Tel que mentionné précédemment, la question de l’emploi chez les réfugiés syriens a été soulevée à quelques reprises par la presse nationale au cours des deux dernières années et a également fait l’objet d’enquêtes ciblées^Note . Des connaissances linguistiques limitées et un niveau de scolarité moins élevé seraient parmi les caractéristiques limitant l’accès à l’emploi, deux caractéristiques que partagent les réfugiés pris en charge par le gouvernement^Note .

Comme en ce qui concerne les réfugiés pris en charge par le gouvernement, les réfugiés parrainés par le secteur privé reçoivent de l’aide de leur parrain pendant l’année suivant leur arrivée. En vertu du programme de parrainage, le parrain privé — qu’il s’agisse d’une organisation ou d’un groupe de personnes — s’est engagé à fournir un soutien financier. De plus, l’aide du parrain peut se poursuivre au-delà de la première année au Canada. Par exemple, les parrains peuvent aider le ou les réfugiés à trouver un emploi ou offrir une aide financière prolongée^Note .

Selon une étude précédente, les réfugiés parrainés par le secteur privé ont été sélectionnés différemment des réfugiés pris en charge par le gouvernement, et plusieurs ont été référés au parrain par des Syriens déjà établis au Canada^Note . En revanche, la prise en charge par le gouvernement relevait de critères de sélection prédéfinis de vulnérabilité. On s’attend donc à ce que les réfugiés parrainés par le secteur privé aient un profil différent de celui des réfugiés pris en charge par le gouvernement.

Plus de 25 000 réfugiés syriens ont été admis au Canada en 2015 et 2016

Selon les données d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC), 25 555 réfugiés syriens ont été admis au Canada du 1^er décembre 2015 à la fin février 2016. La plupart de ces réfugiés ont été admis en 2016 et la majorité d’entre eux ont été pris en charge par le gouvernement^Note .

Les données du Recensement de 2016 ne sont pas entièrement comparables aux données administratives recueillies par IRCC. Ces dernières permettent de connaître la date exacte (le jour, le mois et l’année) de l’admission des immigrants et des réfugiés, tandis que seule la question sur l’année d’admission est posée dans le cadre du recensement^Note . En outre, les données d’IRCC portent sur les immigrants et les réfugiés au moment de leur admission. Le recensement permet, quant à lui, de dénombrer les immigrants et les réfugiés qui vivent toujours au pays le jour du recensement.

L’un des avantages des données du recensement par rapport aux données administratives est le fait qu’elles permettent de connaître les caractéristiques socioéconomiques de différents groupes de population (comme la connaissance des langues officielles ou le taux d’emploi). Le recensement, parce qu’il permet de recueillir des renseignements auprès de l’ensemble des Canadiens, est particulièrement approprié pour comparer des sous-groupes de populations^Note .

Les comptes comparés du nombre de réfugiés syriens selon ces deux sources, pour la même période d’admission s’étendant du 1^er janvier 2015 au 10 mai 2016, figurent au tableau 1. Dans ce tableau, on constate d’abord que les nombres fournis au moyen du recensement sont moins élevés que ceux provenant des fichiers administratifs. La différence absolue entre les deux sources est de 4 090 réfugiés, soit une différence d’environ 15 %. L’écart entre les deux sources s’explique, entre autres, par le fait que le recensement porte sur la population vivant dans les ménages privés seulement, et exclut donc celle vivant dans des logements collectifs où les réfugiés sont parfois susceptibles de résider temporairement après leur arrivée au pays, de même que les personnes qui sont parfois décédées ou ont quitté le Canada avant le 10 mai 2016.

Cependant, les données provenant des fichiers administratifs d’IRCC et celles tirées du Recensement de 2016 concordent assez bien en ce qui a trait à la répartition des réfugiés syriens selon l’année d’admission et la catégorie de réfugié. Ainsi, 72 % des réfugiés syriens admis lors de la période considérée l’auraient été en 2016 selon les fichiers administratifs, comparativement à 71 % selon les données du recensement. D’après les fichiers administratifs, 54 % des réfugiés syriens auraient été pris en charge par le gouvernement, ce qui est comparable au compte du recensement (53 %).

Les réfugiés syriens sont jeunes, et plusieurs font partie d’une famille comportant un couple ayant des enfants

La sélection des réfugiés syriens à l’étranger devait accorder la priorité aux familles et aux enfants, ce qui laisse supposer que les réfugiés syriens sont plus jeunes que les autres groupes de réfugiés. Un moyen d’analyser ce phénomène est de comparer la pyramide des âges des réfugiés réinstallés syriens, présentée au graphique 1a, avec celle des réfugiés réinstallés originaires d’autres pays et admis au Canada durant la même période, présentée au graphique 1b. Les deux pyramides ont été construites sur la base de l’âge au moment de l’admission plutôt que de l’âge lors du recensement.

La pyramide des âges des réfugiés syriens est caractérisée par un pourcentage élevé d’enfants de 0 à 14 ans et par une proportion relativement moindre de personnes âgées de 15 à 29 ans. Parmi les réfugiés originaires d’autres pays, tous les groupes âgés de 0 à 29 ans comptent sensiblement le même nombre de personnes. À partir de 30 ans, les deux pyramides se ressemblent, affichant une diminution progressive de la part des groupes de la population que représentent les personnes plus âgées. Étant donné que les réfugiés syriens sont plus concentrés dans les groupes d’âge plus jeunes, l’âge médian au moment de l’admission était moins élevé chez les Syriens (18 ans) que chez les réfugiés originaires d’autres pays (23 ans).

Parmi tous les réfugiés réinstallés au Canada entre le 1^er janvier 2015 et le 10 mai 2016, moins de 40 % n’étaient pas d’origine syrienne. L’Iraq constitue le plus important pays d’origine de réfugiés après la Syrie, comptant 3 075 réfugiés. Trois autres pays comptent une population d’au moins 1 000 réfugiés, à savoir l’Afghanistan, l’Érythrée et la République démocratique du Congo.

Le tableau 2 présente plusieurs caractéristiques des réfugiés selon le pays d’origine. Les Syriens, qui sont les plus nombreux, se démarquent d’abord par la proportion élevée de ceux admis en 2016, soit 71 %, comparativement à la moyenne de 27 % chez les réfugiés originaires d’autres pays. Par contre, le pourcentage de ceux pris en charge par le gouvernement (53 %) est comparable à la moyenne des réfugiés originaires d’autres pays (56 %), qui affichent une variabilité marquée de ce point de vue (de 15 % pris en charge par le gouvernement chez les réfugiés originaires d’Afghanistan à 79 % chez ceux originaires de la République démocratique du Congo)^Note .

Comme on l’a déjà constaté, la population des réfugiés syriens est jeune : 44 % de sa population avait moins de 15 ans en 2016, soit un pourcentage plus élevé que tous les autres principaux pays d’origine (la moyenne pour l’ensemble des réfugiés originaires d’autres pays était de 31 %). Par contre, le pourcentage de la population syrienne de 15 à 29 ans au moment de l’admission (20 %) était inférieur à la moyenne observée chez les réfugiés originaires d’autres pays (33 %). Les réfugiés originaires de la République démocratique du Congo affichaient le pourcentage de personnes de 15 à 29 ans le plus élevé (49 %).

Alors qu’au sein de la population totale des réfugiés syriens le nombre d’hommes était supérieur au nombre de femmes (51 % d’hommes), la proportion de femmes parmi la population de 15 à 29 ans au moment de l’admission dépassait au contraire celle des hommes, s’établissant à 52 % de femmes par rapport à 48 % d’hommes. En revanche, parmi les réfugiés originaires des autres pays, les hommes étaient plus nombreux que les femmes dans ce même groupe d’âge (la proportion d’hommes parmi les jeunes réfugiés âgés de 15 à 29 ans variait de 50 % chez les Afghans à 58 % chez les Irakiens).

Les caractéristiques démographiques des réfugiés syriens découlent de leurs structures familiales particulières (tableau 3). Le pourcentage de familles composées d’un couple ayant des enfants parmi l’ensemble des familles syriennes se chiffrait à 85 %, ce qui est plus de 20 points de pourcentage de plus que la moyenne des populations de réfugiés originaires d’autres pays (63 %). Les couples syriens ayant des enfants avaient en moyenne 2,8 enfants de 0 à 14 ans, comparativement à une moyenne de 2,2 parmi les populations de réfugiés originaires d’autres pays. Également à ce chapitre, il existe toutefois des variations importantes entre les différents pays d’origine. Les Irakiens et les Afghans présentaient un pourcentage de couples ayant des enfants supérieur à 70 %, et les couples congolais ayant des enfants ont, quant à eux, 3,0 enfants en moyenne, soit un nombre encore plus élevé que celui enregistré chez les Syriens. Ces derniers se démarquent toutefois par la combinaison de ces deux caractéristiques, soit une forte proportion de couples ayant des enfants qui ont un nombre relativement élevé d’enfants.

Comme ceux-ci vivent principalement au sein de familles formées de couples ayant des enfants, on trouve peu de personnes vivant hors famille parmi les réfugiés syriens (4 %). Les ménages syriens se distinguent aussi de la plupart de ceux des autres pays d’origine par la faible proportion de ménages composés d’une seule personne, soit moins de 4 % comparativement à une moyenne de 12 % chez les réfugiés originaires d’autres pays.

Ces indicateurs démographiques et familiaux se veulent un reflet du processus de sélection des réfugiés syriens. Cette sélection a priorisé les familles ayant des enfants au détriment des jeunes adultes qui étaient moins susceptibles, étant donné leur âge, d’être en couple ou d’avoir des enfants.

La majorité des réfugiés syriens ne connaissaient ni le français ni l’anglais au moment du Recensement de 2016

En plus des critères familiaux et démographiques, la sélection des réfugiés syriens priorisait les réfugiés les plus vulnérables. Ces réfugiés avaient des niveaux de scolarité plus faibles et étaient moins susceptibles de maîtriser l’une des deux langues officielles du pays. Ces deux caractéristiques du capital humain sont associées au bien-être économique des immigrants et peuvent donc servir d’indicateurs de vulnérabilité socioéconomique. La connaissance des langues officielles est un atout pour accéder au marché du travail dès l’arrivée au pays de destination, tandis que le niveau de scolarité l’est seulement après quelques années de résidence^Note . Même si les qualifications de la plupart des nouveaux immigrants ne sont pas immédiatement transférables sur le marché du travail en raison du temps nécessaire pour obtenir la reconnaissance des diplômes et de l’expérience de travail acquis à l’étranger^Note , elles demeurent essentielles à l’accession au marché du travail tout en étant fortement associées au revenu à plus long terme.

Le graphique 2 permet de comparer le niveau de scolarité des réfugiés syriens de 20 à 59 ans à ceux des réfugiés originaires d’autres pays^Note . Dans l’ensemble, le niveau de scolarité des Syriens était semblable à celui des réfugiés originaires d’autres pays, puisque dans les deux cas, environ la moitié n’avait aucun certificat, diplôme ou grade. Une proportion un peu plus importante de femmes syriennes (15 %) que de femmes originaires d’autres pays (9 %) étaient titulaires d’un diplôme universitaire. La moitié des femmes originaires d’autres pays n’avaient aucun certificat, diplôme ou grade, comparativement à 47 % des femmes syriennes. Par contre, une plus forte proportion d’hommes syriens (52 %) que d’hommes originaires d’autres pays (40 %) n’avaient aucun certificat, diplôme ou grade.

Il existe davantage de différences entre les deux groupes de réfugiés en ce qui a trait à la connaissance des langues officielles : une majorité de Syriens (55 %) ne connaissaient ni le français ni l’anglais; la proportion correspondante est de 28 % chez les réfugiés originaires d’autres pays (graphique 3). Ces différences sont attendues jusqu’à un certain point. D’une part, les réfugiés originaires d’autres pays ont été, en moyenne, admis avant les réfugiés syriens, ce qui fait qu’ils ont disposé d’une période plus longue pour apprendre le français ou l’anglais. D’autre part, et contrairement aux réfugiés syriens, beaucoup de réfugiés originaires d’autres pays ont le français ou l’anglais comme langue maternelle ou sont originaires de pays où l’une ou l’autre de ces deux langues est la langue officielle ou nationale. C’est, entre autres, le cas de ceux originaires de la République démocratique du Congo (français) et de l’Érythrée (anglais).

Les réfugiés pris en charge par le gouvernement n’ont pas le même profil que ceux accueillis dans le cadre du parrainage privé

Parmi les réfugiés syriens, le contraste est important entre les caractéristiques des réfugiés pris en charge par le gouvernement et celles des réfugiés accueillis dans le cadre du parrainage privé. Les réfugiés pris en charge par le gouvernement sont en moyenne plus jeunes que ceux parrainés par le secteur privé, l’âge médian des premiers étant de 13 ans et celui des seconds, de 26 ans (tableau 4). Cette situation s’explique par le fait que la population de réfugiés pris en charge par le gouvernement est composée essentiellement de couples ayant des enfants (94 %), ces couples ayant 3,2 enfants de 0 à 14 ans de plus en moyenne, comparativement à une moyenne de 2,2 enfants parmi les familles parrainées par le secteur privé.

Les réfugiés syriens de 15 à 29 ans pris en charge par le gouvernement se caractérisent par une population majoritairement féminine (56 % de femmes), alors que la population de réfugiés parrainés par le secteur privé était répartie plus également entre les hommes (51 %) et les femmes (49 %).

Les deux populations se distinguent aussi par leurs caractéristiques socioéconomiques. Les réfugiés pris en charge par le gouvernement ont un niveau de scolarité plus faible (soit une proportion moindre de diplômés universitaires et une proportion plus élevée de personnes sans diplôme) que les réfugiés parrainés par le secteur privé. Moins de 3 % des réfugiés syriens pris en charge par le gouvernement étaient titulaires d’un diplôme universitaire, alors que c’était le cas d’environ 25 % de ceux parrainés par le secteur privé. De plus, environ 20 % des réfugiés syriens pris en charge par le gouvernement connaissaient le français ou l’anglais, comparativement à 67 % des réfugiés parrainés par le secteur privé.

Sous plusieurs aspects tels la composition selon l’âge et le sexe, le pourcentage de femmes chez les jeunes adultes (15 à 29 ans) ou le nombre d’enfants par couple ayant des enfants, le profil des réfugiés syriens parrainés par le secteur privé ressemble davantage à celui des réfugiés originaires d’autres pays. Sous d’autres aspects toutefois, comme le niveau de scolarité, les réfugiés syriens parrainés par le secteur privé présentent un profil particulier, différent non seulement de celui des autres réfugiés syriens, mais aussi de celui des réfugiés originaires d’autres pays. Ainsi, les réfugiés syriens parrainés par le secteur privé étaient plus susceptibles d’être titulaires d’un diplôme universitaire que les réfugiés originaires d’autres pays, même ceux parrainés par le secteur privé.

En revanche, le profil des réfugiés syriens pris en charge par le gouvernement (familles nombreuses et faible niveau de scolarité et faible niveau de connaissance du français ou de l’anglais) est très différent de celui des autres réfugiés syriens et de celui des réfugiés originaires d’autres pays, y compris ceux qui ont été pris en charge par le gouvernement. Ces résultats vont de pair avec le fait que les réfugiés pris en charge par le gouvernement ont été admis en fonction de critères de sélection prédéfinis de vulnérabilité, tel que mentionné plus tôt.

Les graphiques 4a et 4b, qui présentent les pyramides des âges des réfugiés syriens pris en charge par le gouvernement et de ceux parrainés par le secteur privé, fournissent une illustration des différences existant entre les deux populations : c’est la composition selon l’âge et le sexe de la population des réfugiés pris en charge par le gouvernement qui donne sa forme singulière en deux pyramides comme le montrent les graphiques 1a et 1b.

Les réfugiés syriens sont répartis dans l’ensemble du Canada

Du point de vue de la répartition géographique des réfugiés syriens, le tiers de ceux-ci, soit 8 300, résidaient dans les régions métropolitaines de recensement (RMR) de Montréal et de Toronto au moment du Recensement de 2016 (tableau 5). En comparaison, 29 % des réfugiés originaires d’autres pays résidaient dans ces deux RMR. À l’échelon provincial, c’est en Ontario que le nombre de réfugiés syriens était le plus important, leur nombre s’y établissant à 10 210, suivi du Québec, qui en comptait 5 295. Dans certaines régions, les réfugiés syriens représentaient une plus grande part de la population des réfugiés. Ainsi, 78 % des réfugiés admis au cours de la période et vivant dans les provinces de l’Atlantique au moment du recensement étaient syriens, un pourcentage presque identique à celui observé dans la RMR de Montréal. Dans le reste du Québec, les Syriens représentaient 34 % des réfugiés admis du 1^er janvier 2015 au 10 mai 2016. Ailleurs, le pourcentage des réfugiés syriens oscillait entre 54 % et 68 %.

L’année d'arrivée et la catégorie d’admission des réfugiés syriens variaient grandement d’une région à l’autre. Dans les provinces de l’Atlantique, la majorité des réfugiés syriens ont été pris en charge par le gouvernement (86 %) et admis en 2016 (93 %). En revanche, dans la RMR de Montréal, un peu plus de 5 % des réfugiés syriens ont été pris en charge par le gouvernement et un peu moins de la moitié (47 %) ont été admis en 2015. Dans le reste du Québec, le profil était semblable à celui observé dans les provinces de l’Atlantique; 77 % des réfugiés syriens ont été accueillis dans le cadre du programme de prise en charge par le gouvernement et près de 95 % ont été admis en 2016. Dans les autres régions, les résultats selon l’année d’arrivée se rapprochaient de la moyenne canadienne.

Des RMR autres que Montréal et Toronto étaient le lieu de résidence de réfugiés originaires de Syrie^Note . Après Montréal et Toronto, les cinq principales RMR de résidence étaient Ottawa–Gatineau (1 705 réfugiés syriens), Vancouver (1 680), Calgary (1 220), Edmonton (1 200) et Hamilton (1 150). Dans la majeure partie des RMR, exception faite des RMR de Montréal, Toronto et Calgary, la plupart réfugiés syriens ont été pris en charge par le gouvernement. C’est ainsi qu’à Fredericton et à Moncton, la totalité des réfugiés syriens ont été pris en charge par le gouvernement, tandis qu’à Regina, Saint John et Québec, leur proportion était supérieure à 90 %.

Les réfugiés syriens présentent un taux d’emploi moins élevé que celui des réfugiés originaires d’autres pays accueillis au cours de la même période

L’insertion sur le marché du travail^Note constitue une étape importante pour les immigrants récents en général et pour les réfugiés en particulier, lesquels font face à d’importants défis en raison, notamment, de caractéristiques socioéconomiques particulières^Note , ainsi que des conditions, souvent tragiques, qui les ont mené à quitter leur pays d’origine^Note .

En 2016, les réfugiés syriens étaient proportionnellement moins nombreux à avoir déclaré être en emploi que les réfugiés d’autres pays. Ainsi 24 % des hommes syriens étaient en emploi au moment du recensement, contre 39 % des réfugiés d’autres pays. Cette tendance se reflète chez les femmes, 8 % des réfugiées syriennes ayant déclaré être en emploi en 2016, comparativement à 17 % des réfugiées d’autres pays.

Les taux d’emploi variaient considérablement selon l’année d’admission. Parmi les réfugiés syriens de 20 à 59 ans admis en 2016 et pris en charge par le gouvernement, le taux d’emploi^Note était de 0,7 % chez les femmes et de 1,9 % chez les hommes. Ces taux d’emploi sont en deçà des taux d’emploi présentés par les réfugiés d’autres pays admis en 2016 qui ont été pris en charge par le gouvernement. Parmi les réfugiés parrainés par le secteur privé et admis la même année, l’écart entre les taux d’emploi entre les réfugiés et ceux des autres pays était moindre (graphiques 5a et 5b).

Le taux d’emploi était plus élevé parmi les réfugiés admis en 2015, ce qui démontre que la durée de résidence a une incidence sur le degré de participation au marché du travail. Toutefois, cet effet diffère selon la catégorie de réfugié. Parmi les réfugiés syriens pris en charge par le gouvernement, les taux d’emploi étaient légèrement plus élevés pour ceux admis en 2015 que pour ceux admis en 2016. En revanche, parmi les réfugiés parrainés par le secteur privé, les taux d’emploi étaient significativement plus élevés pour ceux admis en 2015 que pour ceux admis en 2016.

Tel que mentionné plus tôt, les réfugiés syriens et les réfugiés originaires d’autres pays présentent des caractéristiques socioéconomiques assez différentes, en particulier la durée de résidence au Canada^Note , ce qui peut expliquer les différences des taux d’emploi entre les deux populations. Dans quelle mesure ces différences peuvent-elles expliquer les différences des taux d’emploi entre les deux populations ?

Afin de répondre à cette question, un modèle de régression logistique est utilisé, avec l’emploi comme variable dépendante. Les variables indépendantes comprennent le pays d’origine, mais aussi les autres variables pouvant influer sur le fait d’être en emploi, comme la période d’admission^Note , la catégorie de réfugié, la connaissance des langues officielles, et les caractéristiques sociodémographiques telles que le niveau de scolarité, l’âge, l’état matrimonial, et la région de résidence.

Plusieurs versions du modèle sont utilisées. Le premier modèle (le modèle de référence) comprend le pays d’origine seulement comme variable indépendante, en deux catégories : Syrie ou autres pays. Les autres modèles combinent d’autres variables indépendantes pouvant aussi avoir un effet sur le taux d’emploi^Note . Les résultats sont présentés au tableau 6 sous forme de probabilités prédites.

L’ajout de variables au modèle rétrécit l’écart entre les taux d’emploi des réfugiés syriens et ceux originaires d’autres pays, en particulier chez les femmes. C’est la période d’admission, en tant que variable singulière, qui modifie le plus substantiellement le taux d’emploi (modèle 2), faisant passer la différence entre les taux d’emploi de 9 à 3 points de pourcentage chez les femmes, et de 15 à 5 points de pourcentage chez les hommes. Chez les femmes, le taux d’emploi prédit des réfugiées syriennes n’est pas statistiquement différent de celui des réfugiées originaires d’autres pays, ce qui laisse entendre que les deux taux d’emploi prédits ne sont pas différents l’un de l’autre lorsque l’on tient compte de la période d’admission. Chez les hommes, la différence est moindre, mais demeure significative. Ces résultats reflètent le fait que les réfugiés syriens ont été admis au Canada plus récemment que les réfugiés originaires d’autres pays. Au moment du Recensement de 2016, les réfugiés syriens comptaient environ quatre mois de résidence au pays en moyenne, alors que les réfugiés originaires d’autres pays en comptaient huit en moyenne.

La prise en compte de la connaissance des langues officielles rétrécit aussi l’écart entre le taux d’emploi des réfugiés syriens et celui des réfugiés originaires d’autres pays, mais dans une moindre mesure (modèle 4). À l’opposé, la prise en compte de la catégorie de réfugié fait plutôt creuser cet écart. Ce résultat s’explique par le fait que le pourcentage des réfugiés syriens parrainés par le secteur privé et âgés de 20 à 59 ans est plus élevé que celui des réfugiés originaires d’autres pays (55 % comparativement à 47 %).

Les autres modèles présentent les résultats obtenus avec davantage de variables explicatives. Dans chaque cas, on observe une réduction de l’écart entre les taux d’emploi par rapport au modèle de référence. Dans le modèle complet pour les femmes (modèle 7), l’écart n’est pas statistiquement significatif, les probabilités prédites s’élevant à 13 % chez les réfugiées syriennes et à 14 % chez les réfugiées originaires d’autres pays. Ce résultat signifie que chez les femmes, l’écart des taux d’emploi entre les réfugiées syriennes et les réfugiées des autres pays est attribuable à des différences sur le plan de leurs caractéristiques sociodémographiques. Par contre, même après la prise en compte de tous les facteurs, l’écart persiste chez les hommes, le taux d’emploi prédit des réfugiés syriens (27 %) demeurant inférieur à celui des réfugiés originaires d’autres pays (32 %).

Conclusion

En 2015, le Canada a annoncé un plan visant à réinstaller 25 000 réfugiés syriens au pays. Le présent article visait à dresser un portrait des réfugiés syriens réinstallés au Canada en 2015 et dans les premiers mois de 2016.

Au Canada, plus de la moitié des réfugiés syriens ont été pris en charge par le gouvernement, les autres étant parrainés par le secteur privé. Les réfugiés pris en charge par le gouvernement se caractérisent par un niveau de scolarité et de connaissance des langues officielles plus faible que ceux des réfugiés syriens parrainés par le secteur privé et même des réfugiés originaires d’autres pays pris en charge par le gouvernement, une situation qui s’explique par le fait que le gouvernement a effectué une sélection préférentielle des familles ayant des enfants et des réfugiés considérés les plus vulnérables.

Les réfugiés syriens pris en charge par le gouvernement avaient un taux d’emploi relativement faible par rapport à celui des réfugiés parrainés par le secteur privé, mais aussi par rapport aux réfugiés originaires d’autres pays, qu’il s’agisse des réfugiés pris en charge par le gouvernement ou de ceux parrainés par le secteur privé.

Toutefois, l’écart entre le taux d’emploi des réfugiés syriens et celui des réfugiés originaires d’autres pays s’explique en bonne partie par la période d’admission, à la fois chez les femmes et chez les hommes. Contrairement aux réfugiés originaires d’autres pays, la plupart des réfugiés syriens ont été admis au début de l’année 2016, de sorte que plusieurs n’étaient au Canada que depuis quelques semaines au moment du recensement. Le plus faible niveau de scolarité et la moins grande connaissance des langues officielles sont aussi des facteurs explicatifs importants.

Cela dit, un écart subsiste chez les hommes entre les taux d’emploi des réfugiés syriens et des réfugiés originaires d’autres pays. En conséquence, il est possible que d’autres caractéristiques non observées lors du recensement figurent également au nombre des facteurs explicatifs. Il est possible, par exemple, que les réfugiés syriens aient subi des traumatismes graves pendant la guerre, une situation qui peut constituer un frein à l’insertion initiale sur le marché du travail canadien.

Au fil du temps, les différences entre les réfugiés syriens et les réfugiés originaires d’autres pays pourraient s’estomper, mais les conditions particulières des réfugiés syriens pris en charge par le gouvernement pourraient continuer à freiner leur intégration économique future. Des travaux de suivi auprès de cette population sont souhaitables et seront possibles au cours des années à venir au moyen de la Base de données longitudinales sur l'immigration et du prochain recensement du Canada en 2021.

René Houle est analyste principal de recherche à la Division de la statistique sociale et autochtone à Statistique Canada.

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