L'activité des femmes sur le marché du travail et les ralentissements économiques

Par Yuqian Lu et René Morissette

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Au début des années 1980, seulement 1 époux en chômage sur 2 avait une conjointe qui travaillait, comparativement à près de 7 sur 10 au cours du dernier ralentissement économique. Lors de ces deux périodes, les épouses de ces hommes en chômage travaillaient en moyenne environ 30 heures par semaine.

Entre deux ralentissements (de 1981 à 1983 et de 2008 à 2009), le taux d'emploi des épouses a grimpé d'au moins 25 points de pourcentage chez les couples où l'époux était en chômage et âgé de 45 à 64 ans.

Entre-temps, la population en chômage a changé de visage : d'abord composée de personnes mariées ou vivant en union libre, elle est désormais davantage constituée de personnes qui n'ont pas de partenaire pouvant fournir un autre revenu d'emploi en période de chômage. Durant le ralentissement de 1981 à 1983, 59 % des personnes en chômage étaient mariées ou vivaient en union libre. Cette proportion a fléchi à 53 % au cours de la période de 2008 à 2009.

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