Analyse — Janvier 2009

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En janvier, l’emploi a fléchi de 129 000 (-0,8 %), presque exclusivement dans le travail à temps plein, et le taux de chômage a grimpé de 0,6 point de pourcentage pour atteindre 7,2 %. Ce déclin de l’emploi excède toute autre baisse mensuelle durant les précédents replis économiques des années 1980 et 1990.

Le repli constaté en janvier s’ajoute aux autres baisses des derniers mois. Depuis octobre, l’emploi a reculé de 213 000 (-1,2 %), en raison des pertes dans le travail à temps plein.

En janvier, la plus forte diminution a été relevée dans la fabrication, l’emploi accusant une baisse nette de 101 000 dans ce secteur. Des reculs ont aussi été observés dans un certain nombre d’autres branches d’activité. Seul le secteur des soins de santé et de l’assistance sociale a connu une progression notable de l’emploi (+31 000).

Tout le repli du mois de janvier s’est manifesté dans les trois provinces les plus grandes du Canada. Un peu plus de la moitié de la baisse de l’emploi est survenue en Ontario (-71 000), et de fortes baisses ont aussi été notées en Colombie-Britannique (-35 000) et au Québec (-26 000). L’emploi a peu changé dans les autres provinces.

L’emploi s’est surtout replié chez les adultes du principal groupe d’âge actif, âgés de 25 à 54 ans, et chez les jeunes de 15 à 24 ans.

En janvier, l’emploi a fléchi dans le secteur public comme dans le secteur privé. Il a glissé de 1,2 % dans le secteur public et de 0,9 % dans le secteur privé.

L'augmentation sur 12 mois du salaire horaire moyen des employés s'est établie à 4,8 %, comparativement à 1,2 % pour la hausse la plus récente de l'Indice des prix à la consommation.

L’emploi dans le secteur de la fabrication dégringole en janvier

En janvier, l’emploi dans le secteur de la fabrication a diminué de 101 000. Il s’agit là de la baisse mensuelle la plus importante observée dans ce secteur depuis que des données comparables sont disponibles. L’essentiel du repli de janvier s’est produit en Ontario (-36 000), au Québec (-30 000) et en Colombie-Britannique (-18 000). L’emploi manufacturier a aussi perdu du terrain en Alberta et au Manitoba.

En janvier, les baisses les plus marquées dans la fabrication sont survenues dans l’industrie des véhicules automobiles. L’emploi a également fléchi dans d’autres branches du secteur de la fabrication en janvier, notamment la fabrication des meubles; des produits informatiques et électroniques; des produits minéraux non métalliques; des matériaux, des appareils et des composantes électriques; et des vêtements.

L’emploi a aussi baissé en janvier dans le secteur du transport et de l’entreposage (-30 000), et tout particulièrement dans l’industrie du camionnage en Ontario. L’emploi a également diminué en janvier dans les services aux entreprises, les services relatifs aux bâtiments et les autres services de soutien (-22 000, ou -3,2 %). Au cours des 12 derniers mois, l’emploi dans ce secteur a chuté de 8,2 %.

Les soins de santé et de l’assistance sociale sont allés à contre-courant en janvier, l’emploi dans ce secteur ayant progressé de 31 000, principalement en Ontario et au Québec. Depuis janvier 2008, le secteur des soins de santé et de l’assistance sociale est celui qui a enregistré le taux de croissance de l’emploi le plus élevé de toutes les branches d’activité, soit 5,1 % (+95 000), grâce à des hausses dans l’assistance sociale, les établissements de soins infirmiers et de soins pour bénéficiaires internes, et les hôpitaux.

La glissade de l’emploi se poursuit en Ontario

L’Ontario a connu en janvier sa chute de l’emploi (-71 000) la plus importante en plus de trois décennies. Par conséquent, le taux de chômage a augmenté de 0,8 point de pourcentage pour s’établir à 8,0 %, son plus haut niveau depuis novembre 1997. Depuis octobre 2008, l’emploi dans cette province a fléchi de 1,9 % (-125 000) et le taux de chômage a augmenté de 1,3 point.

En janvier, l’emploi en Colombie-Britannique a diminué de 35 000, les hausses dans le travail à temps partiel ayant été éclipsées par les baisses dans le travail à temps plein. Le taux de chômage de la province a bondi de 0,8 point de pourcentage pour se fixer à 6,1 %. Après cinq ans de croissance soutenue, l’emploi dans le secteur de la construction s’est replié pour un quatrième mois consécutif en janvier, ce qui a porté les pertes globales dans ce secteur à 32 000 depuis le sommet atteint en septembre 2008.

Au Québec, l’emploi a diminué de 26 000, exclusivement dans le travail à temps partiel, de sorte que le taux de chômage a augmenté pour atteindre 7,7 % en janvier. Le secteur des administrations publiques a connu de fortes baisses en janvier, après avoir enregistré une hausse en décembre, hausse attribuable à l’embauche de travailleurs pour les élections provinciales.

Le déclin de l’emploi se manifeste surtout dans le groupe des 25 à 54 ans

L’emploi a chuté de 111 000 dans le principal groupe d’âge actif (soit les adultes âgés de 25 à 54 ans), et près des deux tiers de ce recul sont survenus chez les hommes. Le taux de chômage des adultes du principal groupe d’âge actif a grimpé de 0,8 point de pourcentage pour atteindre 6,2 %, un sommet depuis novembre 2004 pour ce groupe.

Les jeunes âgés de 15 à 24 ans ont, eux aussi, connu des baisses de l’emploi en janvier (-28 000). Parallèlement, bon nombre de jeunes ont quitté la population active, si bien que le taux de chômage de ce groupe a légèrement diminué pour se fixer à 12,7 %.

Depuis octobre 2008, la plus forte baisse de l’emploi a été observée chez les adultes du principal groupe d’âge actif (-146 000, ou -1,2 %). Au cours de la même période, l’emploi chez les jeunes s’est replié de 75 000 (-2,9 %). En revanche, les travailleurs âgés ont profité d’une légère progression de l’emploi (+8 000 ou +0,3 %).