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Les prix à la consommation ont augmenté de 3,5 % d’août 2007 à août 2008, propulsés principalement par les prix plus élevés de l’essence. Après les ajustements pour tenir compte des effets saisonniers, les prix à la consommation étaient 0,2 % plus élevés en août 2008 comparativement à juillet 2008.

La croissance sur 12 mois de l’indice des prix à la consommation (IPC) enregistrée en août 2008 représente la plus forte augmentation depuis mars 2003, alors que le taux de croissance sur 12 mois avait été de 4,2 %.

D’août 2007 à août 2008, les prix de l’essence ont augmenté de 26,3 %. Les prix d’autres composantes énergétiques, telles que le gaz naturel et le mazout et les autres combustibles, ont également joué un rôle significatif dans l’accroissement des prix à la consommation. Dans l’ensemble, les prix de l’énergie ont augmenté de 20,2 % au cours de la période de 12 mois se terminant en août 2008.

La hausse de l’indice des prix de l’énergie a été à l’origine d’environ la moitié de l’accroissement global de l’IPC sur 12 mois enregistré en août 2008. Si l’on exclut l’énergie, le taux de croissance de l’IPC sur 12 mois observé en août 2008 était de 1,8 %, en hausse par rapport à celui de 1,6 % affiché en juillet 2008.

Entraînés par la hausse des prix des produits à base de céréales et des produits de boulangerie, les prix des aliments achetés au magasin ont également contribué significativement à la variation sur 12 mois de l’IPC enregistrée en août 2008.

L’effet de la montée des prix de l’essence a été compensé en partie par une baisse des prix d’achat et de location à bail de véhicules automobiles.

Pour ce qui est de la variation d’un mois à l’autre, les prix à la consommation non désaisonnalisés ont baissé de 0,2 % de juillet 2008 à août 2008, ce qui constitue un ralentissement par rapport à la hausse de 0,3 % enregistrée de juin 2008 à juillet 2008.

De juillet 2008 à août 2008, l’IPC d’ensemble mensuel désaisonnalisé a augmenté de 0,2 %, après avoir progressé de 0,3 % à la période précédente.

Variation sur 12 mois : Les transports, le logement et les aliments continuent de faire grimper les prix à la consommation

Parmi les huit composantes principales de l’IPC, les coûts de transport sont ceux qui ont augmenté le plus au cours de la période de 12 mois se terminant en août 2008, suivis par ceux du logement et des aliments. En moyenne, le consommateur canadien a fait face à une hausse de 5,8 % des coûts de transport, causée en grande partie par un accroissement de 26,3 % des prix de l’essence au cours des 12 mois allant jusqu’à août 2008.

Les prix de l’essence ont continué d’exercer la pression à la hausse la plus forte sur les prix à la consommation en août 2008, mais une baisse de 7,3 % des prix d’achat et de location à bail de véhicules automobiles au cours de la période de 12 mois se terminant en août 2008 a permis d’atténuer la croissance des coûts de transport.

Le mois d’août a représenté le quatorzième mois d’affilée au cours duquel les prix d’achat et de location à bail de véhicules automobiles ont décliné sur la base d’une année à l’autre. Les acheteurs de véhicules neufs ont bénéficié de la concurrence entre les fabricants d’automobiles.

La hausse du coût hypothécaire et des prix de l’énergie associés au logement a contribué significativement à la progression sur 12 mois de 5,3 % de l’indice des prix du logement enregistrée en août 2008.

Au cours des 12 mois menant à août 2008, la hausse de l’indice du coût de l’intérêt hypothécaire a ralenti, le taux de croissance étant de 8,1 % comparativement à celui de 8,5 % enregistré en juillet 2008. Le relâchement des prix des logements neufs a été le déterminant le plus important du ralentissement de la croissance des coûts hypothécaires.

Un accroissement sur 12 mois de 31,7 % des prix du gaz naturel et de 49,4 % des prix du mazout et des autres carburants a également contribué significativement à la hausse des prix à la consommation et des coûts associés au logement au cours de la période de 12 mois se terminant en août 2008.

Après avoir affiché une croissance sur 12 mois de 3,7 % en juillet 2008, les prix des aliments ont augmenté de 4,5 % au cours des 12 mois finissant en août 2008 et ont continué d’exercer une pression à la hausse sur l’IPC. Les prix des aliments achetés au magasin se sont accrus de 5,2 %, soit la hausse sur 12 mois la plus importante depuis juin 2001.

Les prix des produits de boulangerie et des produits à base de céréales (+14,9 %) ont continué d’exercer la pression à la hausse la plus importante sur les prix des aliments achetés au magasin. Les prix des produits de boulangerie et des produits à base de céréales, qui sont à la hausse depuis la fin de 2007, ont affiché en août 2008 la croissance sur 12 mois la plus forte depuis septembre 1981.

Au cours des 12 mois se terminant en août 2008, une hausse de 9,2 % des prix des légumes frais, due en partie à la croissance du coût du transport associée aux carburants, a également fait augmenter les prix des aliments.

Comparativement aux prix des aliments achetés dans les magasins, la croissance des prix des aliments achetés au restaurant a toutefois été plus modérée, soit de 2,7 % au cours de la période de 12 mois se terminant en août 2008.

La chute continue des prix des vêtements et des chaussures (-1,8 %), due principalement à une diminution des prix des vêtements pour femmes, a atténué en partie la hausse sur 12 mois de l’IPC enregistrée en août 2008.

Une légère augmentation sur 12 mois (0,6 %) de l’indice des loisirs, de la formation et de la lecture a également joué un rôle dans le ralentissement de la hausse des prix à la consommation au cours de la période de 12 mois finissant en août 2008. La diminution continuelle des prix du matériel électronique et des prix d’achat des véhicules de loisirs a compensé partiellement la hausse des prix d’autres biens et services de loisirs, de formation et de lecture.

Au cours de la période de 12 mois se terminant en août 2008, une chute de 11,6 % des prix du matériel et des fournitures informatiques a été, par ordre d’importance décroissante, le deuxième élément exerçant une pression à la baisse sur l’IPC, venant après le recul des prix d’achat et de location à bail de véhicules automobiles neufs.

Les provinces : Les prix à la consommation rebondissent dans les Prairies

Dans les trois provinces des Prairies, les taux de croissance étaient plus rapides en août par rapport à juillet, particulièrement au Manitoba et en Alberta. Néanmoins, les trois provinces le plus à l’est (Terre-Neuve-et-Labrador, Île-du-Prince-Édouard et Nouvelle-Écosse) ont continué de connaître la hausse sur 12 mois la plus importante des prix à la consommation en août 2008.

Au Manitoba, les prix à la consommation ont progressé de 3,4 % au cours des 12 mois se terminant en août, en hausse par rapport à la croissance de 2,6 % observée en juillet. En Alberta, après avoir affiché une hausse sur 12 mois de 3,5 % en juillet 2008, les prix à la consommation ont augmenté de 4,0 % au cours des 12 mois se terminant en août 2008.

La montée des prix à la consommation enregistrée au Manitoba et en Alberta entre la variation sur 12 mois de juillet 2008 et celle d’août 2008 était attribuable principalement aux prix plus élevés du gaz naturel.

Les augmentations plus importantes des prix à la consommation enregistrées dans les trois provinces le plus à l’est sont attribuables principalement à la montée en flèche des prix de l’énergie.

Sauf en Alberta, en août 2008, la pression à la hausse individuelle la plus importante exercée sur les prix à la consommation a été celle de l’augmentation des prix de l’essence. La variation sur 12 mois de l’indice des prix de l’essence allait de 30,7 % en Colombie-Britannique à 21,6 % en Saskatchewan.

En Alberta, la hausse sur 12 mois de 73,7 % des prix du gaz naturel a contribué le plus fortement à la progression des prix à la consommation.

Les prix plus faibles d’achat et de location à bail de véhicules automobiles observés dans toutes les régions du pays sont l’élément qui a exercé la pression à la baisse la plus importante sur l’IPC dans toutes les provinces.

Variation d’un mois à l’autre : Une baisse des prix de l’essence apporte un soulagement aux conducteurs

De juillet 2008 à août 2008, les prix à la consommation non désaisonnalisés ont diminué de 0,2 %, ce qui représente une baisse par rapport à la croissance de 0,3 % enregistrée de juin 2008 à juillet 2008. La baisse des prix de l’essence a été le principal facteur ayant poussé à la baisse l’IPC mensuel en août 2008.

Pour ce qui est de la variation d’un mois à l’autre, les prix de l’essence ont baissé de 6,6 % en août 2008 comparativement à juillet 2008.

La diminution des prix des légumes frais (- 9,0 %), fluctuation habituellement observée à cette époque-ci de l’année, a également contribué à la baisse des prix à la consommation survenue de juillet 2008 à août 2008.

Par contre, en août 2008, la hausse des prix du gaz naturel (+6,3 %), de l’hébergement pour les voyageurs (+3,0 %) et de la viande (+1,5 %) a exercé une pression à la hausse sur l’IPC mensuel.

Sur une base désaisonnalisée, l’IPC a augmenté de 0,2 % de juillet 2008 à août 2008, ce qui est moins que la hausse de 0,3 % enregistrée la période précédente.

La variation sur 12 mois de l’indice de référence de la Banque du Canada progresse

L’indice de référence de la Banque du Canada ¹  a progressé de 1,7 % au cours de la période de 12 mois terminée en août 2008, ce qui est plus que la croissance de 1,5% enregistrée au cours de la période de 12 mois précédente. L’essence, les coûts hypothécaires, le gaz naturel, le mazout et les autres carburants représentaient la majorité de l’écart dans les mouvements de l’IPC et l’indice de référence de la Banque du Canada.

Sans tenir compte des ajustements pour contrer les effets saisonniers, l’indice de référence de la Banque du Canada s’est accru de 0,3 % entre juillet 2008 et août 2008, après avoir augmenté de 0,1 % entre juin 2008 et juillet 2008.

L’indice de référence mensuel désaisonnalisé a progressé de 0,3 % de juillet 2008 à août 2008, après un accroissement de 0,1 % de juin 2008 à juillet 2008.