62-001-XIB
Indice des prix à la consommation
Mars 2007

L’indice des prix à la consommation a augmenté de 2,3 % en mars 2007 par rapport à mars 2006, accélérant ainsi pour un deuxième mois consécutif depuis le début de la présente année. Comme pour les mois de janvier et de février où les hausses respectives furent de 1,2 % et 2,0 %, l’essence et les coûts associés au logement en propriété ont alimenté la hausse de la variation sur 12 mois de l’IPC d’ensemble, alors que la chute du prix du gaz naturel a quelque peu modéré cette hausse.

Le taux d’accroissement sur 12 mois de l’indice d’ensemble sans les composantes énergétiques s’est légèrement replié en mars 2007 en affichant une hausse de 2,1 % comparativement à celle de 2,2 % enregistrée le mois précédent. Cet indice fut poussé à la hausse par les coûts du logement en propriété, par le prix des aliments achetés au restaurant et par celui des légumes frais.

L’indice de référence de la Banque du Canada a crû de 2,3 % en mars 2007 comparativement au même mois de l’année précédente. Cet indice, qui est utilisé aux fins de surveillance de la cible de maîtrise de l’inflation par la Banque, avait affiché une croissance légèrement supérieure (2,4 %) le mois précédent.

L’indice d’ensemble mensuel a grimpé de 0,8 % entre février et mars 2007, une hausse modeste par rapport au 0,7 % affiché le mois précédent. L’importante montée des prix de l’essence était le facteur principalement responsable de cette hausse d’un mois à l’autre. Il faut remonter jusqu’en septembre 2005 pour observer une progression aussi marquée de l’IPC d’un mois à l’autre. Les prix à la consommation avaient alors fortement progressé (+0,9 %) à la suite du passage de l’ouragan Katrina.

Entre février et mars 2007, l’indice d’ensemble sans l’énergie a augmenté de 0,3 % par rapport à une hausse de 0,6 % enregistrée en février. Cette progression provenait principalement des hausses des indices des primes d’assurances de véhicules automobiles, des vêtements pour femmes et des voyages organisés.

Sur une base mensuelle, l’indice de référence a affiché une croissance de 0,3 % en mars, en repli en comparaison avec la hausse de 0,5 % constatée le mois précédent.

Variation sur 12 mois de l’IPC, en pourcentage : +2,3 %
Variation sur 12 mois de l’IPC sans l’énergie, en pourcentage : +2,1 %

Les consommateurs ont dû débourser 2,3 % de plus pour les biens et les services compris dans le panier de l’IPC en mars 2007 par rapport à mars 2006. Cette augmentation fait suite au taux d’accroissement sur 12 mois de 2,0 % enregistré le mois précédent.

Toutes les provinces ont contribué à la hausse de la variation sur 12 mois des prix à la consommation en mars, principalement en raison des prix élevés de l’essence observés partout au pays ce mois-ci. En Alberta, les consommateurs ont dû débourser 5,5 % de plus, principalement pour se loger et pour faire le plein de leur véhicule. Le Manitoba et la Saskatchewan ont toutes deux enregistré une croissance de 2,6 %, tandis que les résidents de la Colombie-Britannique ont payé 2,2 % de plus en mars 2007 qu’un an plus tôt pour les biens et services compris dans le panier de l’IPC. À l’exception du Nouveau-Brunswick, les provinces atlantiques ont enregistré des taux d’accroissement légèrement supérieurs ou égaux à 2,0 %. Le Québec (+1,8 %), l’Ontario (+1,8 %) et le Nouveau-Brunswick (+1,4 %) ont tous affiché des variations sur 12 mois sous la barre de 2,0 % au cours de la même période.

En mars, la montée des prix à la pompe fut principalement responsable de la hausse de l’indice d’ensemble. Le coût d’intérêt hypothécaire, ainsi que le coût de remplacement par le propriétaire ont aussi exercé des pressions à la hausse sur l’IPC d’ensemble. Cependant, ces pressions furent modérées par la chute du prix du gaz naturel.

Les consommateurs canadiens ont payé leur essence 10,0 % plus cher en mars 2007 comparativement en mars 2006, la plus forte croissance sur 12 mois observée depuis juillet 2006 (16,1 %). La forte demande d’essence aux États-Unis, qui a provoqué une baisse continue des réserves dans ce pays au cours des sept dernières semaines, a été une source importante de la hausse du prix à la pompe.

Les prix à la pompe en Ontario sont demeurés élevés (+12,8 %) partiellement en raison des effets des interruptions de productions dans certaines raffineries le mois dernier. Celles-ci furent cependant résorbées à la mi-mars, les raffineries fonctionnant depuis à leur capacité maximale. À l’exception du Nouveau-Brunswick, où les prix ont augmenté de 2,2 % en mars 2007 par rapport à mars 2006, les autres provinces canadiennes ont enregistré des hausses du prix de l’essence s’échelonnant de 7,5 % au Manitoba à 14,3 % à l’Île-du-Prince-Édouard.

Malgré un essoufflement observé depuis quelques mois déjà la contribution du logement en propriété demeure solidement ancrée parmi les plus importants facteurs qui poussent à la hausse la variation de l’indice d’ensemble.

Comparativement à l’année précédente, l’indice du coût d’intérêt hypothécaire, qui mesure les variations engendrées par les prix dans le montant d’intérêt hypothécaire dû par les propriétaires, a augmenté de 5,4 % en mars 2007, une légère hausse par rapport au 5,3 % enregistré le mois dernier.

Le taux d’accroissement sur 12 mois de l’indice du coût de remplacement par le propriétaire, qui représente la portion usée de la structure des logements et qui est estimé à partir du prix des maisons neuves (excluant le terrain), était de 6,9 % en mars 2007. Suite à une croissance de 7,1 % le mois dernier, la croissance de cet indice poursuit toujours son ralentissement amorcé depuis maintenant six mois.

Ce repli de l’indice du coût de remplacement par le propriétaire est également observé en Alberta au cours de la même période, malgré une variation sur 12 mois de 34,3 % en mars. L’Ontario (+2,9 %), le Québec (+3,7 %), la Colombie-Britannique (+2,5 %), la Saskatchewan (+14,4 %) et le Manitoba (+7,1 %) ont aussi contribué à la hausse de l’indice national du coût de remplacement par le propriétaire.

L’augmentation du prix des légumes frais (+14,6 %) et du prix des aliments achetés au restaurant (+2,2 %) a aussi exercé des pressions à la hausse en mars 2007 par rapport à mars 2006.

Poursuivant une tendance observée depuis maintenant neuf mois, la diminution du taux d’accroissement sur 12 mois de l’indice du gaz naturel a eu un effet modérateur sur la progression de l’indice d’ensemble. Le prix de cette composante énergétique a reculé de 15,7 % en mars 2007 comparativement à mars 2006, suite à une baisse de 19,3 % enregistrée le mois précédent.

Bénéficiant toujours de prix déterminés lors de températures plus douces et d’un niveau de stock plus élevé que la normale, presque tous les consommateurs canadiens ont de nouveau profité de tarifs moins élevés en mars 2007 par rapport à mars 2006.

La baisse du prix du gaz naturel en Ontario (-30,4 %) a principalement contribué à la diminution de cet indice en mars. Les résidents de presque toutes les autres provinces canadiennes ont bénéficié de réduction du prix du gaz naturel. Cependant, l’Alberta fait bande à part puisque son indice a grimpé de 23,5 % en mars 2007 comparativement à l’année précédente. Cette hausse de tarif s’expliquait en partie par le temps froid observé en mars, jumelés à une diminution du stock de gaz naturel déjà entreposé. Ceci s’est traduit par une augmentation de la demande de cette composante énergétique, entraînant alors une hausse du prix par certains fournisseurs de gaz naturel en Alberta.

Les indices du matériel et des fournitures informatiques (-19,2 %) ainsi que du matériel vidéo (-10,0 %) ont poursuivi leurs tendances à la baisse observée maintenant depuis plusieurs années. Le prix des vêtements pour femmes et pour hommes a aussi diminué en mars 2007 par rapport à l’année précédente. Toutes ces composantes ont exercé de légères pressions à la baisse sur le taux d’accroissement sur 12 mois de l’IPC d’ensemble au cours de la même période.

Variation mensuelle non désaisonnalisée de l’IPC, en pourcentage : +0,8 %
Variation mensuelle non désaisonnalisée de l’IPC, sans l’énergie, en pourcentage : +0,3 %

Les prix à la consommation ont augmenté de 0,8 % entre février et mars 2007, une légère hausse comparativement au 0,7 % affiché en février. Cette hausse mensuelle provenait principalement de la forte montée des prix à la pompe en mars.

Outre la progression des prix de l’essence, les primes d’assurances automobiles et les vêtements pour femmes ont exercé des pressions à la hausse sur l’indice d’ensemble entre février et mars 2007. La réduction du prix des fruits et des légumes frais et de l’achat et de la location à bail de véhicules automobiles a cependant quelque peu ralenti cette poussée positive.

En moyenne au pays, entre février et mars 2007, les prix de l’essence ont grimpé de 12,5 %. Le prix du baril de pétrole brut se situait à environ 62 dollars américains au début de mars, et suite à quelques fluctuations, celui-ci a clôturé le mois très près de 66 dollars américains le baril. Cette majoration du prix du baril de pétrole brut, provenant en partie des tensions géopolitique, a fait monter les prix du gros de l’essence, ce qui s’est traduit par l’augmentation des prix aux détails de l’essence en mars 2007. Les pertes de production associées à l’entretien des raffineries en vue des fortes demandes des automobilistes pour la période estivale a aussi contribué à l’augmentation des prix à la pompe ce mois-ci.

Les résidents des provinces de l’Atlantique et les Québécois ont payé environ 14,0 % plus cher leur essence en mars. Les Ontariens et les Albertains ont dû débourser presque 13,0 % de plus à la pompe, tandis que les consommateurs résidant dans les autres provinces ont dû faire face à des augmentations variant de 8,2 % en Colombie-Britannique à 12,1 % au Manitoba.

Pour les résidents ontariens, la hausse de 12,8 % des prix moyens de l’essence constatée en mars s’est ajoutée à celle de 9,8 % encaissée le mois précédent. Pour faire lui-même le plein d’essence ordinaire dans une station-service dans la région de Toronto, un automobiliste a dû débourser en moyenne 100,7¢ le litre en mars, alors qu’il ne devait payer en moyenne que 80,1¢ le litre en janvier dernier.

Le coût des primes d’assurance de véhicules automobiles ont augmenté de 2,3 % ce mois-ci comparativement à février. La plus grande partie de la hausse notée est attribuable à des ajustements qui visent à refléter le fait que nous observons maintenant les primes pour un modèle de véhicule automobile plus récent.

En mars, les collections d’été de vêtements pour femmes sont habituellement introduites par les détaillants. Fidèle à la tendance historique, le prix des vêtements pour femmes a augmenté de 4,4 % entre février et mars 2007 en raison des nouvelles collections.

Encore une fois ce mois-ci, les pressions à la hausse exercées par les indices ci-haut mentionné sur l’indice des prix à la consommation ne furent que très modérément contrebalancés par les composantes affichant des variations mensuelles à la baisse.

Les prix des fruits et des légumes frais ont reculé de 5,3 % et de 2,6 % respectivement en mars. Les effets de la période de gel sur la côte ouest des États-Unis n’ont pas été aussi négatifs qu’anticipé. L’approvisionnement à partir d’autres pays d’origine a aussi contribué à faire baisser le prix de ces aliments entre février et mars 2007.

Au cours de la même période, le prix de l’achat et de la location à bail de véhicules automobiles a diminué de 0,5 %. Ce mois-ci, certains manufacturiers ont augmenté les incitatifs financiers qu’ils avaient mis en place les mois précédents, ce qui a poussé cet indice à la baisse en mars.

L’IPC désaisonnalisé a grimpé de 0,5 % entre février et mars

Poussé à la hausse par la moitié des composantes, l’indice d’ensemble désaisonnalisé a crû de 0,5 % entre février et mars 2007. L’augmentation des prix du transport (+3,0 %), du logement (+ 0,5 %), du loisir, de la formation et de la lecture (+0,2 %) et des dépenses et équipement du ménage (+0,2 %) a contribué à la majoration de l’indice d’ensemble désaisonnalisé en mars. Le recul des indices des aliments (-0,3 %), de l’habillement et des chaussures (-0,3 %), des boissons alcoolisées et des produits du tabac (-0,3 %) et de la santé et des soins personnels (-0,2 %) a toutefois exercé des pressions à la baisse sur l’indice d’ensemble désaisonnalisé au cours de la même période.

L’indice de référence désaisonnalisé tel que défini par la Banque du Canada a augmenté de 0,1 % entre février et mars 2007.

Agrégats spéciaux

L’indice de référence de la Banque du Canada

L’indice de référence est obtenu en retranchant l’effet des variations de taxes indirectes à l’IPC d’ensemble duquel sont exclues huit des composantes les plus volatiles identifiées par la Banque du Canada. Ces composantes volatiles sont les fruits, les préparations à base de fruits et les noix; les légumes et les préparations à base de légumes; le coût d’intérêt hypothécaire; le gaz naturel; le mazout et les autres combustibles; l’essence; le transport interurbain; les produits du tabac et les articles pour fumeurs.

Le taux d’accroissement sur 12 mois de l’indice de référence tel que défini par la Banque du Canada était de 2,3 % en mars 2007, en repli comparativement à la hausse de 2,4 % constatée le mois précédent. Sur une base mensuelle, cet indice a grimpé de 0,3 % en mars 2007, une progression inférieure à celle de 0,5 % enregistrée le mois précédent.

Énergie

L’indice des produits énergétiques a augmenté de 4,5 % en mars 2007 comparativement à la même période de l’année précédente. Le mois dernier, cet indice était demeuré inchangé. En mars, l’ascension des prix de l’essence fut le facteur principal de cette hausse, celle-ci n’étant que minimalement ralentie par la baisse du prix du gaz naturel.

La variation sur 12 mois du prix de l’essence était de 10,0 % en mars 2007. La hausse du prix de l’électricité (+3,8 %), du carburant, des pièces et des fournitures pour véhicules de loisirs (+7,0 %), ainsi que du prix du mazout et des autres combustibles (2,6 %) a aussi poussé l’indice énergétique à la hausse. Inversement, la chute du prix du gaz naturel (-15,7 %) a quant à elle exercé une pression à la baisse.

Sur une base mensuelle, l’indice de l’énergie a grimpé de 6,9 % en mars 2007. La montée de 12,5 % des prix à la pompe fut principalement responsable de cette hausse de l’indice énergétique mensuel. L’augmentation de l’indice du gaz naturel (+3,3 %), du mazout et des autres combustibles (+3,8 %) et du carburant, des pièces et des fournitures pour véhicules de loisirs (+6,1 %) a aussi contribué à la poussée positive de l’indice de l’énergie. La réduction du prix de l’électricité (-0,1 %) a eu un effet modérateur sur la progression de l’indice mensuel de l’énergie entre février et mars 2007.

Biens et services

L’indice des biens a grimpé de 1,5 % mars 2007 par rapport à mars 2006, suite à une hausse de 0,8 % le mois précédent. Les biens non durables ont enregistré des hausses ce mois-ci tandis que les biens durables et semi durables ont affiché des reculs.

L’augmentation de 3,5 % des prix des biens non durables a fait grimper le taux d’accroissement sur 12 mois de l’indice des biens en mars 2007. L’essence (+10,0 %), les légumes frais (+14,6 %), l’électricité (+3,8 %), les fruits frais (+9,2 %) et les cigarettes (+2,7 %) ont contribué à la hausse de la variation sur 12 mois de l’indice des bien non durables.

La diminution de 1,8 % de l’indice des biens durables en mars 2007 comparativement à mars 2006 fut attribuable au recul des prix de l’achat de véhicules automobiles (-1,1 %), du matériel et des fournitures informatiques (-19,2 %) et du matériel vidéo (-10,0 %).

L’indice des biens semi durables a reculé de 1,4 % en raison des baisses des prix des jouets, jeux et matériel pour passe-temps (-6,0 %), ainsi que des vêtements pour femmes (-1,7 %), et pour hommes (-1,7 %).

Sur une base mensuelle, l’indice des biens a crû de 1,4 % en mars 2007, suite à une hausse de 1,0 % le mois précédent. Les indices mensuels des biens semi durables (+1,8 %) et des biens non durables (+1,9 %) ont augmenté entre février et mars, alors que celui des biens durables (-0,1 %) a légèrement reculé.

L’indice des services a progressé de 3,2 % en mars 2007 comparativement à mars 2006. Le taux d’accroissement de l’indice du coût d’intérêt hypothécaire (+5,4 %) ainsi que du coût de remplacement par le propriétaire (+6,9 %) ont majoritairement contribué à la hausse de l’indice des services.

L’indice mensuel des services a augmenté de 0,4 % en mars 2007 pour un deuxième mois consécutif.