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Les dépenses en immobilisations au Canada devraient demeurer importantes cette année, affichant même un rythme de croissance plus rapide que celui enregistré en 2007.

Selon une enquête par sondage, réalisée auprès de 28 000 entreprises et administrations publiques, le total des investissements en construction non résidentielle et en matériel et outillage devrait atteindre 250,1 milliards de dollars, en hausse de 6,8 % par rapport à 2007. Cette augmentation sera plus forte que la progression de 4,7 % enregistrée en 2007.

De ce total, 129,2 milliards de dollars seront affectés à la construction non résidentielle, en hausse de 7,9 %, tandis que 120,9 milliards de dollars seront réservés aux investissements en matériel et outillage, ce qui représente un bond de 5,7 %.

La demande mondiale en ressources naturelles et matières brutes du Canada maintient les prix à des niveaux élevés et alimente les dépenses d'investissement dans le secteur primaire et les secteurs connexes en aval. Les plus fortes progressions d'investissement devraient survenir dans le secteur de l'extraction pétrolière et gazière, dans le secteur des transports, comme les pipelines, ainsi que dans le secteur de la production d'électricité.

Le secteur public représente un peu plus du quart (68,6 milliards de dollars) des 250,1 milliards de dollars des perspectives totales d'investissement. On s'attend à ce que l'investissement dans le secteur public augmente de 11,8 % comparativement à 2007, soit à un rythme équivalant à plus de deux fois le taux de croissance de 5,1 % du secteur privé.

Par ailleurs, le marché canadien de l'habitation devrait demeurer assez stable. En effet, les investissements prévus cette année se situent à un peu plus de 89,3 milliards de dollars, en hausse d'à peine 1,0 % par rapport à 2007, comparativement à la croissance de 8,3 % enregistrée en 2007.

Les dépenses totales en immobilisations, y compris le secteur du logement, la construction non résidentielle et le matériel et l'outillage, devraient grimper de 16,9 milliards de dollars pour atteindre un montant estimatif de 339,5 milliards de dollars en 2008, en hausse de 5,2 % comparativement à 2007.

Le secteur de l'extraction minière et de l'extraction pétrolière et gazière se redresse

Les données d'enquête révèlent que les perspectives d'investissement du secteur de l'extraction minière et de l'extraction pétrolière et gazière devraient atteindre 56,4 milliards de dollars en 2008, en hausse de 4,3 % comparativement à l'année précédente. Il s'agit d'un revirement par rapport au recul de 6,4 % affiché en 2007.

La demande de plus en plus forte de ressources naturelles du Canada a propulsé les prix des produits de base mondiaux à des niveaux sans précédent.

Les investissements dans le secteur de l'extraction pétrolière et gazière par des moyens non classiques, principalement les sables bitumineux de l'Alberta, devraient atteindre 19,7 milliards de dollars, en hausse de 23,0 % par rapport à 2007.

Dans le secteur de l'extraction minière, les perspectives d'investissement affichent également une croissance importante. Les dépenses devraient augmenter de 12,2 % pour atteindre 7,1 milliards de dollars en 2008. Cette croissance est principalement attribuable à l'extraction de minerais métalliques.

On prévoit que les investissements s'établiront à 1,3 milliard de dollars dans le secteur du nickel-cuivre et à 986,3 millions de dollars dans le secteur du cuivre-zinc.

Le secteur du transport enregistre des hausses consécutives

Le secteur du transport et de l'entreposage devrait tirer profit des progressions observées dans le secteur de l'extraction de pétrole et de gaz, surtout dans le domaine des pipelines.

Les entreprises ont estimé leurs investissements totaux cette année à un peu plus de 23,1 milliards de dollars, en hausse de 23,3 % par rapport à 2007. Cet accroissement serait enregistré dans le sillage du bond de 29,1 % survenu en 2007.

Les investissements dans les pipelines devraient atteindre 6,0 milliards de dollars, soit trois fois le niveau de 2,0 milliards de dollars inscrit en 2006.

De même, les investissements dans les secteurs des transports en commun et du transport terrestre de voyageurs, qui relèvent en grande partie du secteur public, devraient atteindre 4,5 milliards de dollars cette année, soit près de deux fois le niveau affiché en 2006. Ensemble, ces deux secteurs représentent un investissement supplémentaire se chiffrant à 4,8 milliards de dollars cette année.

Fabrication : la première transformation des métaux et le raffinage du pétrole alimentent le redressement

Les entreprises de la fabrication se sont montrées optimistes dans leurs perspectives d'investissement, malgré l'effet néfaste de l'appréciation du dollar canadien et des prix record du pétrole brut sur ce secteur.

Les entreprises ont estimé leurs investissements à un peu plus de 19,7 milliards de dollars cette année, en hausse de 7,6 %. Cette augmentation ferait suite au recul de 5,5 % enregistré en 2007.

En 2007, seulement 6 des 20 industries du secteur de la fabrication ont accru leurs dépenses en immobilisations. Pour 2008, 11 des 20 industries, en particulier les secteurs de la première transformation des métaux et des produits du pétrole et du charbon, anticipent des hausses d'investissements. On s'attend à ce que ces deux secteurs combinés investissent 1,3 milliard de dollars de plus pour un total de 5,1 milliards de dollars cette année.

Les entreprises du secteur de la première transformation des métaux ont estimé que leurs dépenses d'investissement atteindront 2,2 milliards de dollars, en hausse de 50,3 %.

Dans le secteur de la fabrication de produits du pétrole et du charbon, les dépenses d'investissement sont estimées à 2,8 milliards de dollars, en hausse de 25,6 %.

Services publics : l'énergie électrique passe au vert

Dans le secteur des services publics, la croissance du total des investissements devrait dépasser la croissance nationale de 6,8 % cette année. Il s'agit toutefois d'un ralentissement marqué par rapport à 2007.

Au total, les sociétés de services publics prévoient des dépenses d'investissement se chiffrant à près de 21,3 milliards de dollars cette année, en hausse de 8,0 %. En comparaison, les investissements de l'année précédente avaient progressé de 23,8 % alors que des projets d'importance avaient été mis en chantier.

Cependant, au sein du secteur, les entreprises qui produisent, transmettent et distribuent de l'énergie électrique prévoient une croissance de 12,6 % des dépenses d'investissement en 2008. Les investissements en construction non résidentielle s'élèveront de 13,3 %, tandis que les investissements en matériel et outillage grimperont de 11,1 %.

Dans l'ensemble, la croissance de ce secteur est attribuable à deux facteurs, soit la nécessité d'accroître la capacité ainsi que la nécessité de trouver d'autres sources de production d'énergie ayant un effet moindre sur l'environnement et des technologies plus efficaces, comme la production d'énergie éolienne.

Les dépenses en immobilisations dans le secteur de l'immobilier affichent une forte croissance

Les dépenses en immobilisations dans le secteur des services immobiliers et des services de location et de location à bail devraient croître pour une sixième année d'affilée en 2008. Les entreprises prévoient faire des investissements totaux d'un peu plus de 19,3 milliards de dollars, en hausse de 8,2 % par rapport à 2007.

Le principal facteur à l'origine de cette hausse est l'industrie des bailleurs de biens immobiliers, où les dépenses en immobilisations devraient atteindre plus de 6,8 milliards de dollars, en hausse de 23,6 % ou de 1,3 milliard de dollars comparativement à 2007.

L'administration publique affiche la plus forte croissance d'investissement

Les dépenses d'investissement de l'administration publique, c'est-à-dire les trois ordres de gouvernement, représenteront près de la moitié (48,5 %) des dépenses totales du secteur public, soit un montant estimatif de 33,3 milliards de dollars.

Le total des investissements pour ce secteur augmentera de 14,7 % par rapport à 2007, comparativement à un taux de croissance annuel moyen de 12,0 % au cours des cinq dernières années.

Des 33,3 milliards de dollars du total des investissements, l'administration publique fédérale représente 14,2 %, les provinces et territoires, 34,8 % et les administrations publiques locales, municipales et régionales, 51,0 %.

Les dépenses en immobilisations du gouvernement fédéral augmenteront à un taux légèrement supérieur à la croissance nationale (+6,8 %) en enregistrant une croissance de 8,3 % en 2008 pour s'établir à 4,7 milliards de dollars. Les dépenses des provinces et des territoires augmenteront de 23,3 % pour atteindre 11,6 milliards de dollars, et les dépenses des administrations locales progresseront de 11,3 % pour s'établir à environ 17,0 milliards de dollars.

Ensemble, les dépenses de 3,9 milliards de dollars des administrations publiques provinciales, territoriales et locales représenteront presque toutes les nouvelles dépenses de l'administration publique.

Provinces et territoires : les Territoires du Nord-Ouest sont les seuls à enregistrer une baisse des investissements privés et publics

Les perspectives d'investissements publics et privés devraient augmenter dans l'ensemble des provinces et des territoires en 2008, sauf dans les Territoires du Nord-Ouest, où l'on anticipe un recul de 17,4 % en raison de l'achèvement de projets dans le secteur de l'extraction minière.

Les hausses les plus prononcées devraient survenir au Manitoba (+18,8 %) et en Saskatchewan (+18,0 %).

Cependant, en dollars absolus, l'augmentation la plus prononcée se produira au Québec, où l'on prévoit une hausse des investissements de plus de 4,0 milliards de dollars, ce qui représente 23,9 % de l'augmentation du total des investissements à l'échelle nationale en 2008.

La croissance des investissements de l'administration publique alimente les hausses au Québec (+1,7 milliard de dollars) et en Ontario (+1,1 milliard de dollars).

Le secteur de l'extraction pétrolière et gazière sera le principal facteur à l'origine de la croissance des dépenses en immobilisations dans deux provinces : Terre-Neuve-et-Labrador et la Colombie-Britannique. En dollars absolus, ce secteur engagera des dépenses supplémentaires d'environ 508,7 millions de dollars à Terre-Neuve-et-Labrador et de 1,3 milliard de dollars en Colombie-Britannique.

Au Manitoba, en Saskatchewan et en Alberta, les progressions sont principalement attribuables aux nouveaux investissements dans le secteur du transport et de l'entreposage. L'Alberta bénéficie également de son industrie des services immobiliers, principalement en raison de la forte demande de locaux à bureaux, ce qui générera 35,4 % de l'augmentation du total des investissements de la province.