En janvier, le total des chargements ferroviaires a atteint 20,5 millions de tonnes métriques, en baisse de 2,5 millions de tonnes, ou de 10,9 %, par rapport à décembre 2003.

Le tonnage des marchandises de type non intermodal s'est chiffré à 18,4 millions de tonnes métriques et à 235 000 wagons en janvier. Il s'agit là d'une baisse de 11,8 % du tonnage par rapport à décembre. La diminution du tonnage a été principalement attribuable aux céréales, qui ont enregistré une baisse de 0,7 million de tonnes, et au charbon, qui a affiché une diminution de 0,5 million de tonnes.

Les cinq principaux groupes de marchandises par tonnage et nombre de wagons, janvier 2004.

Groupe de marchandise Millions de tonnes Groupe de marchandise Milliers de wagons

Pour ce qui est des chargements de type intermodal, qui correspondent aux conteneurs et aux remorques sur wagons plats, ils ont totalisé 2,1 millions de tonnes métriques, soit 2,8 % de moins qu'en décembre. En janvier, le trafic intermodal a représente un peu plus de 10 % des chargements.

Le total du trafic en provenance des États-Unis à destination du Canada ou des États-Unis en passant par le Canada s'est chiffré à 2,6 millions de tonnes métriques, en baisse de 4,6 % par rapport à décembre.

Une demande plus faible des marchés, des conditions météorologiques difficiles et la fermeture saisonnière de la voie maritime du Saint-Laurent expliquent en grande partie les variations à la baisse observées de décembre à janvier.

Si la comparaison mensuelle indique des baisses, la comparaison d’une année à l’autre, par contre, révèle des hausses. En effet, par rapport à janvier 2003, le tonnage non intermodal a progressé de 1,4 %, le tonnage intermodal, de 2,8 % et le trafic en provenance des États-Unis, de 3,1 %.