Rapports économiques et sociaux
Le sentiment d’optimisme à l’égard de la société canadienne

par Recherche de publications de Statistique Canada par Samuel MacIsaac, Samuel MacIsaac , ORCID pour Samuel MacIsaac et Recherche de publications de Statistique Canada par Rubab Arim, Rubab Arim , ORCID pour Rubab Arim

DOI : https://doi.org/10.25318/36280001202500500001-fra

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Les mesures de l’unité nationale et de la cohésion sociale ont fait l’objet d’une attention accrue dans la foulée de la pandémie de COVID-19, compte tenu du rôle qu’elles peuvent jouer dans la capacité des pays à surmonter les défis et à favoriser le bien-être au sein de la population (MacIsaac et coll., 2023). Au milieu de l’année 2022, on pouvait constater que l’unité au sein de la population canadienne, mesurée selon le sentiment d’appartenance au Canada, avait diminué. En effet, à ce moment-là, environ 7 personnes sur 10 (72 %) ont déclaré éprouver un fort ou un très fort sentiment d’appartenance au Canada. Cependant, à la fin de 2024, le sentiment d’unité nationale avait augmenté pour s’élever à 80 % (Statistique Canada, 2025a) et se rapprocher de son niveau prépandémie^Note . Il est important de surveiller l’unité nationale, car elle constitue un élément fondamental des sociétés cohésives (MacIsaac et coll., 2024), lesquelles sont généralement en meilleure santé, réagissent mieux aux chocs et aux crises externes, et affichent une croissance économique plus rapide que les sociétés moins cohésives (Organisation de coopération et de développement économiques, 2011). En traçant la voie à suivre, l’unité nationale peut fournir une assise commune sur laquelle bâtir un Canada plus résilient, tout particulièrement dans le contexte des enjeux actuels et des tensions entre le Canada et les États-Unis.

Bien que l’unité nationale semble se renforcer, on ne sait pas vraiment si cela va de pair avec un degré accru d’optimisme à l’égard de l’avenir de la société^Note . La vision de l’avenir, un indicateur de la qualité de vie au Canada, peut rendre compte des possibilités de prospérité des particuliers (Statistique Canada, 2023). Dans le même ordre d’idées, une perception optimiste de la société peut rendre compte, plus précisément, des possibilités de prospérité à l’échelle de la société. En avril 2024, de nouvelles questions ont été posées dans le cadre de la Série d’enquêtes sur les gens et leurs communautés (SEGC) afin d’améliorer notre compréhension de la façon dont les répondants envisageaient l’avenir de la société canadienne. Selon les résultats, plus de 8 répondants sur 10 (82 %) étaient optimistes quant à l’unité au sein de la population canadienne (ils se situaient sur une échelle allant d’un peu optimiste à très optimiste), et des pourcentages similaires étaient optimistes quant au mode de fonctionnement de la démocratie au Canada (83 %) et des possibilités économiques au Canada (75 %).

Les données de la SEGC ont été recueillies avant le climat actuel de tension entre le Canada et les États-Unis. Elles fournissent cependant une base de référence utile pour comprendre le sentiment d’unité nationale chez les Canadiens, ainsi que la façon dont ils percevaient l’avenir de la société avant ces événements, et pour permettre des comparaisons futures. Le présent article, publié à point nommé, se veut un résumé de ces nouvelles mesures de l’optimisme à propos de l’avenir du Canada du point de vue de l’unité nationale, mesuré en fonction du sentiment d’appartenance des répondants à l’égard des Canadiens en général. Un certain nombre de facteurs de risque pour le bien-être individuel, qui sont liés aux différences dans le degré d’optimisme à l’égard de l’avenir, notamment en ce qui concerne l’unité nationale, sont également examinés. Une particularité de cet article est l’accent qui y est mis sur la perception de l’avenir de la société.

Les personnes qui éprouvent un sentiment chaleureux à l’égard des Canadiens en général sont également plus optimistes quant à l’avenir de la société

L’unité nationale semble être élevée, les gens se sentant généralement chaleureux à l’égard des Canadiens. En avril 2024, près des trois quarts (73 %) des répondants à la SEGC – Cohésion sociale et expériences de la discrimination (volet 5) ont indiqué se sentir chaleureux ou très chaleureux à l’égard des Canadiens en général^Note . Les autres se sentaient généralement neutres (21 %) ou, moins souvent, froids (6 %) à l’égard des Canadiens en général.

Le fait d’éprouver un sentiment chaleureux à l’égard des Canadiens en général était lié au degré d’optimisme à propos de l’avenir de la société. Environ 9 répondants sur 10 (91 %) qui ont indiqué se sentir très chaleureux à l’égard des Canadiens (c.-à-d. score de 8 à 10 sur une échelle de 0 à 10) envisageaient l’unité nationale avec optimisme (graphique 1). En revanche, environ 8 répondants sur 10 (83 %) ayant indiqué se sentir chaleureux, 7 répondants sur 10 (72 %) ayant indiqué se sentir neutres, et 6 répondants sur 10 (59 %) ayant indiqué se sentir froids à l’égard des Canadiens étaient optimistes à propos de l’unité nationale. La proportion de répondants ayant déclaré éprouver un sentiment très froid à l’égard des Canadiens (c.-à-d. score de 0 à 2) était faible, et les résultats pour ce groupe doivent être interprétés avec prudence. Les résultats étaient semblables concernant le degré d’optimisme selon les sentiments à l’égard du mode de fonctionnement de la démocratie et des possibilités économiques au Canada (graphique 1).

Bien qu’aucune inférence ne puisse être faite quant à la direction de l’influence entre le sentiment d’unité nationale et une perception positive de l’avenir de la société, les résultats confirment l’existence d’un lien significatif et cohérent entre le sentiment à l’égard des Canadiens et une vision optimiste. Il convient de souligner que les sentiments positifs à l’égard des Canadiens sont liés non seulement au degré d’optimisme à propos de l’unité nationale, mais aussi au degré d’optimisme à propos des possibilités économiques et du mode de fonctionnement de la démocratie au Canada.

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Liens entre le bien-être et l’optimisme quant à l’unité au sein de la population canadienne

Les inégalités, le mécontentement et le pessimisme quant à l’avenir, en particulier lorsqu’ils sont liés à l’impression d’être « laissé pour compte », peuvent éroder la cohésion sociale (MacIsaac et coll., 2024). À cet effet, les facteurs de risque comprennent les disparités sur le plan économique, social ou de la santé. Le 5e volet de la SEGC comprenait des questions liées au bien-être, qui s’inscrivaient dans le Cadre de qualité de vie de Statistique Canada (Statistique Canada, 2023). Ces questions visaient à recueillir des renseignements sur les difficultés financières que pouvaient éprouver les répondants, sur leur santé générale et leur santé mentale, et sur leurs expériences de discrimination. Ces facteurs de risque étaient étroitement liés aux différences dans le degré d’optimisme à propos de l’unité au sein de la population canadienne.

En avril 2024, parmi les répondants qui ont déclaré qu’il avait été facile ou très facile pour leur ménage de répondre à ses besoins financiers au cours des 12 mois précédents, près de 9 personnes sur 10 (89 %) envisageaient l’unité nationale avec optimisme, alors que chez ceux qui ont déclaré que cela avait été difficile ou très difficile, la proportion était d’environ 7 personnes sur 10 (72 %) (graphique 2). De manière similaire, 84 % des répondants qui ont déclaré qu’en général, leur santé était excellente, très bonne ou bonne étaient optimistes à cet égard, comparativement à 75 % de ceux qui ont indiqué qu’elle était passable ou mauvaise^Note . Les résultats étaient presque identiques lorsqu’on comparait l’optimisme quant à l’unité nationale chez les personnes qui avaient subi de la discrimination en raison de leur race ou de leur groupe ethnique au cours des cinq années précédentes et chez celles qui n’en avaient pas subi. Dans l’ensemble, ces résultats soulignent l’importance de tenir compte des facteurs de risque, y compris des disparités sur le plan économique, social ou de la santé, pour mieux comprendre l’optimisme quant à l’unité nationale.

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Fin du graphique 1

Discussion

En 2024, l’unité au sein de la population canadienne, mesurée selon le sentiment général d’appartenance aux autres, était relativement forte. De nouvelles questions sur l’optimisme à l’égard de la société ont fourni une occasion unique d’examiner le lien entre l’unité nationale et la perception de l’avenir. Notamment, le fait de se sentir chaleureux à l’égard des Canadiens en général était lié à une perception plus optimiste de l’unité nationale, du mode de fonctionnement de la démocratie et des possibilités économiques au Canada. Toutefois, cet article a également mis en évidence un certain nombre de facteurs de risque, comme les difficultés financières, un mauvais état de santé général et les expériences de discrimination, qui étaient associés à une perception moins optimiste de l’unité nationale. Pour fournir des renseignements plus précis sur l’unité nationale et l’optimisme à l’égard de la société canadienne, de futurs travaux pourraient porter sur des facteurs de protection, comme la confiance à l’égard des autres, parallèlement aux facteurs de risque abordés dans cet article, comme les disparités sur le plan économique, social ou de la santé.

Auteurs

Samuel MacIsaac et Rubab Arim travaillent à la Division de l’analyse sociale et de la modélisation au sein de la Direction des études analytiques et de la modélisation de Statistique Canada.

Bibliographie

Findlay, L. et Arim, R. 2020. Les Canadiens perçoivent leur santé mentale comme étant moins bonne pendant la pandémie de COVID-19. StatCan et la COVID-19 : Des données aux connaissances, pour bâtir un Canada meilleur. Produit no 45-28-0001 au catalogue de Statistique Canada.

MacIsaac, S., Schellenberg, G. et Wavrock, D. 2023. Social cohesion: Concept and measurement. Genève, Commission économique des Nations Unies pour l’Europe.

MacIsaac, S., Schellenberg, G., Arim, R. et Wavrock, D. 2024. Measuring social cohesion. Genève, Commission économique des Nations Unies pour l’Europe.

MacIsaac, S. et Schellenberg, G. 2025. L’unité au Canada : mesures expérimentales des sentiments à l’égard des personnes ayant des points de vue semblables ou différents. Rapports économiques et sociaux 5(5) : 1-15.

Organisation de coopération et de développement économiques. 2011. Perspectives du développement mondial 2012 — La cohésion sociale dans un monde en mutation. Paris : Publication de l’OCDE.

Statistique Canada. 2023. Infofiche : Le Cadre de qualité de vie pour le Canada. Ottawa : Statistique Canada.

Statistique Canada. 2025a. Tableau 45-10-0077-01 – Sentiment d’appartenance au Canada, selon le genre et la province.

Statistique Canada. 2025b. Tableau 43-10-0064-01 – Sentiment d’appartenance envers le quartier, la ville, la province et le Canada et confiance à l’égard des gens, selon les groupes désignés comme minorités visibles et certaines caractéristiques sociodémographiques, 2020.

Statistique Canada. 2025c. Tableau 13-10-0847-01 – La vision de l’avenir selon le genre et la province.