Faits saillants

Les principales conclusions de la recherche sont résumées dans la présente section. Elles donnent suite aux questions énoncées dans l'Introduction.

Dans quelle mesure les entreprises canadiennes ont elles investi dans des technologies visant à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre?

• En 2002, les dépenses de l’industrie au titre des technologies visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre ont représenté une proportion relativement faible des dépenses totales.

• Les entreprises canadiennes de seize industries primaires et de la fabrication ont dépensé 1,1 milliard de dollars en technologies visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre en 2002. Le gros de ces dépenses a été effectué par trois grands émetteurs industriels — l’extraction de pétrole et de gaz; les usines de pâte à papier, de papier et de carton; la production, le transport et la distribution d’électricité.

• Parmi les exemples des technologies visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre les plus couramment adoptées par les entreprises étaient : énergie solaire, cogénération, carburants de remplacement et conversion des résidus en énergie.

Quel est le niveau de réussite des fournisseurs canadiens de technologies visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre? Ont ils été en mesure d’accéder aux marchés intérieur et international?

• Les fournisseurs de technologies visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre constituent un segment relativement nouveau du secteur de l’environnement. Un certain nombre de ces technologies, y compris les piles à combustible et les systèmes de capture du méthane, qui ont commencé à titre de projets pilotes, se sont transformées depuis en sources de revenu valables, et comportent des applications à la fois au pays et à l’étranger.

• Les entreprises ont tiré 362,3 millions de dollars de revenus de la vente de technologies visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre en 2002, ce qui est de beaucoup inférieur aux revenus au titre des autres segments traditionnels de l’industrie de l’environnement, comme les matières recyclables, la gestion des déchets, le contrôle de la pollution de l’eau et le contrôle de la pollution de l’air.

• Entre 2000 et 2002, l’augmentation de 28 % des revenus provenant des technologies visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre a dépassé les hausses de revenus dans d’autres marchés bien établis, comme le contrôle de la pollution de l’eau et de l’air, ce qui montre que le marché des technologies visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre est moins saturé et comporte des possibilités de croissance.

• Les fournisseurs canadiens ont commencé à tirer parti des marchés internationaux en ce qui a trait aux technologies visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre, avec des exportations de 139,5 millions de dollars représentant près de 38 % des revenus provenant de ces technologies en 2002.

• Les marchés intérieurs continuent de fournir des occasions d’affaires aux producteurs canadiens de technologies visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre. Les entreprises qui ont investi dans ces technologies ont importé la majorité de leurs systèmes et matériel.

Quelle est la portée des activités des entreprises en matière de recherche et développement ainsi que d’innovation relativement au développement des technologies visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre?

• En 2002, les dépenses de R-D au titre des ressources renouvelables et de la conservation de l’énergie ont représenté 30 % des dépenses totales de R-D en matière d’énergie, mais les technologies visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre continuent d’être en concurrence avec les technologies traditionnelles comme les combustibles fossiles, ainsi que le transport et la transmission de l’énergie.

• La R-D pour le développement de technologies visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre a été effectuée principalement par les industries suivantes : services de conseils en gestion et de conseils scientifiques et techniques; services de recherche et de développement scientifiques; services d’architecture et services de génie et fabrication de machines.

• Le soutien financier de la R-D servant au développement des technologies visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre est provenu principalement du gouvernement fédéral canadien, ce qui diffère de la tendance générale au niveau de la R-D industrielle, les sociétés mères et les sociétés associées constituant la principale source de financement de la R-D.

• Au cours de la période de 2000 à 2002, seulement 2 % des entreprises produisant des biens et des services environnementaux étaient des innovateurs de produits liés à la réduction des gaz à effet de serre.

• Les entreprises des secteurs primaire et de la fabrication ont déterminé les trois obstacles les plus courants à l’adoption de technologies visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre, à savoir le coût élevé du matériel, la pénurie de financement et la disponibilité des technologies. Ces obstacles contribuent à expliquer l’obstacle le plus courant auquel font face les entreprises du secteur de l’environnement qui ont participé au développement de technologies visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre, à savoir la faible demande du marché.

• Parmi les autres problèmes et obstacles communs pour les entreprises environnementales participant au développement de technologies visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre figuraient la pénurie de fonds et le coût élevé de développement des technologies. Cela se traduit par un niveau relativement élevé d’incertitude du point de vue de la production et de la mise en marché de ces technologies. Cela pourrait expliquer pourquoi les entreprises qui ont mené des activités d’innovation liées aux technologies visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre en 2002 étaient principalement des entreprises qui avaient déjà eu du succès dans leurs tentatives précédentes d’innovation touchant ces technologies.