15-001-XIF
Produit intérieur brut par industrie
Février 2002 |
Le produit intérieur brut a progressé de 0,5 % en février, après avoir enregistré une hausse appréciable de 0,6 % en janvier. Il s’agit des augmentations mensuelles consécutives les plus fortes depuis la fin de 1999.
Si la plupart des branches d’activité ont affiché des hausses en février, c’est le secteur de la fabrication qui a donné l’élan le plus marqué à l’économie. Quoique l’engouement des consommateurs pour leurs biens et services ait ralenti, la demande de maisons neuves et d’habitations sur le marché de la revente s’est traduite par une augmentation de la production dans plusieurs industries. Cela s’est manifesté non seulement dans le secteur de la construction résidentielle mais dans plusieurs industries en amont, comme l’industrie de la fabrication de verre, de l’asphalte, ou en aval, comme l’industrie de la peinture. Le secteur de l’exploitation forestière et celui de la fabrication de produits en bois ont considérablement accru leur production, en raison de la vigueur du marché résidentiel intérieur et de l’élimination des droits compensateurs imposés sur les exportations de bois d’œuvre résineux aux États-Unis, quoique de nouveaux droits soient réinstallés en mai. La consommation a marqué une pause en février, les ventes au détail ayant légèrement diminué. Toutefois, les ventes de véhicules automobiles sont demeurées supérieures de 17 % à celles observées en février 2001.
En février, la production du secteur de la fabrication a progressé pour un deuxième mois d’affilée, en hausse de 2,3 %. Cependant la production de ce secteur est toujours de 3,7 % en deçà du sommet atteint en août 2000. La vigueur du secteur de la fabrication a été généralisée, bien que près du tiers de l’augmentation ait été attribuable aux industries de montage de véhicules automobiles et de la fabrication de pièces. Les fabricants de produits en papier, de produits chimiques, de produits en bois, de produits informatiques et de produits électriques ont tous déclaré des hausses substantielles en février. Cette expansion du secteur de la fabrication a donné lieu à une intensification des activités de production et de distribution d’électricité et de gaz naturel ainsi que de transport routier et ferroviaire.
Relâchement du commerce de détail
En février, les ventes au détail ont légèrement fléchi, en baisse de 0,6 %, mais seulement après avoir connu quatre fortes hausses mensuelles. Elles restent toutefois supérieures de 6 % à celles observées en février 2001. La faiblesse du commerce de détail a été généralisée, la plupart des types de magasin ayant accusé un recul. Les types de magasin qui ont intensifié leurs activités en février n’ont déclaré qu’une faible augmentation des ventes.
Le nombre de véhicules de construction nord-américaine vendus au Canada en 2001 s’est replié de 3,3 % pour passer sous le niveau enregistré en 1997, tandis que les ventes de véhicules importés d’outre-mer ont augmenté de près de 130 % depuis 1997. Les ventes de nouveaux véhicules automobiles ont progressé de 4,0 % en 2001, ce qui représente les deux tiers des ventes de véhicules automobiles. Les ventes de véhicules d’occasion, qui représentent l’autre tiers, ont grimpé de 6,3 %. La croissance des ventes d’automobiles au cours des dernières années a été largement attribuable aux importations d’outre-mer ou aux véhicules d’occasion.
Cette situation a considérablement changé au quatrième trimestre de 2001, en raison d’importants programmes d’incitation offerts par les fabricants de véhicules automobiles nord-américains. Ces programmes ont rendu alléchant l’achat de véhicules neufs, les prix de ces produits ayant diminué pour un troisième trimestre consécutif; en fait, quatre baisses ont été enregistrées au cours des cinq derniers trimestres. La baisse des prix des véhicules loués a été plus marquée que dans le cas des véhicules vendus. Les ventes de modèles nord-américains ont connu une progression significative de 5,7 % au quatrième trimestre de 2001, et ces niveaux élevés de vente se sont maintenus en 2002.
Les ventes au détail de véhicules automobiles ont reculé de 0,7 % en février, mettant un terme à une série de hausses records de ventes de voitures. Cependant, les ventes de véhicules automobiles et de véhicules récréatifs restent supérieures de 17% au niveau enregistré en février 2001. Les ventes en gros de véhicules et de pièces automobiles ont grimpé de 1,6 %, après avoir fait un bond de 6,5 % en janvier. Elles ont été, dans une large mesure, à l’origine de l’essor du commerce de gros en février.
Reprise de la production de véhicules automobiles
La production de véhicules automobiles a bondi de 13,2 % en février, les fabricants ayant depuis juin 2001 ralenti leurs activités pour réduire les niveaux des stocks. Les ventes de véhicules automobiles aux États-Unis – destination d’environ 87 % de la production canadienne de voitures – ont diminué par rapport au sommet observé au quatrième trimestre. Elles sont néanmoins restées relativement élevées. En février, les exportations de voitures et de camions sont montées en flèche, en hausse de 18 %. La production de pièces de véhicules automobiles s’est également accrue (+2,5 %) à la suite d’une augmentation du même ordre en janvier.
Le marché résidentiel maintient le rythme
Le secteur de la construction résidentielle a progressé de 0,9 % en février. Il s’agit d’une cinquième hausse mensuelle consécutive. La confiance des consommateurs, encouragée par les taux d’intérêts historiquement faibles et par la forte croissance de l’emploi, a propulsé les ventes de maisons neuves. L’expansion de la construction résidentielle est principalement attribuable aux maisons individuelles, plutôt qu’aux immeubles à logements multiples.
L’effervescence du marché résidentiel a naturellement stimulé les activités des agents et des courtiers immobiliers. En raison des niveaux inégalés de reventes de maisons, cette industrie a encore enregistré une hausse de ses services en février (+1,7 %). Les ventes au détail et en gros de meubles ont augmenté au cours des derniers mois, les propriétaires s’employant à aménager leur nouveau foyer. Les fabricants de meubles ont, à leur tour, accru leur production de 3,1 % en février.
La vigueur récente de la construction de maisons neuves a eu des répercussions positives sur bon nombre d’industries manufacturières qui se trouvent en amont de la construction. Les fabricants de produits en papier couché, en asphalte, en verre et en ciment ainsi que les fabricants de produits de peinture et de gypse, de produits métalliques de construction et de charpente et de produits électriques d’éclairage ont affiché des hausses de production en février. Profitant du dynamisme du marché résidentiel intérieur et de l’élimination des droits compensateurs imposés sur les exportations aux États-Unis, l’industrie des produits en bois et le secteur de l’exploitation forestière ont, tous deux, considérablement intensifié leurs activités.
Autres branches d’activité
Le secteur de l’éducation a été l’un des rares maillons faibles de l’économie en février, une grève de trois semaines des enseignants en Alberta ayant fait reculer cette branche d’activité de 1,2 % par rapport à janvier. Les industries liées aux voyages n’ont pas obtenu de bons résultats en février. Le secteur du transport aérien a stagné, tandis que les secteurs des agences de voyage, de la restauration et de l’hébergement se sont repliés. Le secteur des arts et du divertissement a accusé un recul, les spectacles sportifs ayant subi les effets de l’interruption des activités de la Ligue nationale de hockey pendant dix jours en raison des Jeux Olympiques d’hiver. La diminution de la production des mines métalliques et non métalliques a contrebalancé la hausse de la production et des activités d’exploration de pétrole et de gaz, de sorte que le secteur minier a accusé un recul de 0,4 %.
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