Commerce international de services

Les opérations internationales de services sont une composante importante du compte courant de la balance des paiements internationaux. Les services sont regroupés en quatre grandes catégories : voyages, transports, services commerciaux et services gouvernementaux. Ces services, ainsi que le commerce des biens, la rémunération des employés, les revenus de placements et les transferts courants, forment les états du compte courant de la balance des paiements internationaux.

Le commerce international des services couvre une gamme étendue et complexe d’opérations visant des produits qui sont généralement intangibles de nature. Contrairement aux biens, les services ne sont pas des entités indépendantes sur lesquelles il est possible d’établir des droits de propriété. Leur commercialisation ne peut être dissociée de leur production. Les services sont des sorties hétérogènes produites sur commande : ils se traduisent typiquement par un changement de l’état des unités qui les consomment, changement obtenu par l’activité des producteurs à la demande des consommateurs. Au moment même où la production d’un service se termine, il doit être fourni au consommateur.

Comme, de par leur nature, les services ne peuvent pas être fournis indépendamment de leur production, ces opérations exigent habituellement la présence simultanée du producteur et du consommateur des services. Cette simultanéité n’est pas facile à réaliser entre des pays où la distance et les frontières politiques séparent le fournisseur du client.

Des statistiques canadiennes sur les services commerciaux transfrontaliers sont produites pour plus d’une quarantaine de catégories définies selon les normes internationales. Cette répartition se base, dans une large mesure, sur la Classification centrale des produits (CCP) des Nations Unies, qui ont pour but premier de « servir de cadre pour faciliter la comparaison internationale des statistiques sur les produits et de guide pour l’élaboration ou la révision de mécanismes de classification existants, afin de les harmoniser aux normes internationales ».

Les services commerciaux sont en grande partie le fait de sociétés commerciales canadiennes. Une petite partie de ces services est imputable aux divers niveaux de l’administration publique au Canada et à leurs entreprises et aux ménages.

Statistique Canada produit des estimations annuelles et trimestrielles du commerce international de services selon le type de service et le pays partenaire. Des estimations trimestrielles du commerce international de services du Canada sont disponibles dans la balance des paiements internationaux. Les estimations trimestrielles sont moins détaillées au chapitre des types de services offerts et des pays partenaires. Les estimations annuelles sont disponibles environ dix mois après l’année de référence et contiennent davantage de détails sur les régions géographiques et les types de services que les estimations trimestrielles.

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