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Développements récents de l’économie canadienne : printemps 2017 Aperçus économiques
Développements récents de l’économie canadienne : printemps 2017

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par Guy Gellatly et Elizabeth Richards
Direction des études analytiques

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Début de l'encadré

Aperçu

L’activité économique s’est raffermie au deuxième semestre de 2016, les dépenses des ménages et les exportations ayant soutenu la croissance. Toutefois, les investissements des entreprises ont continué de ralentir la croissance, alors que les dépenses en machines et matériel, en ouvrages non résidentiels et en propriété intellectuelle affichaient une tendance à la baisse. La production de biens, soutenue par l’extraction de pétrole par des méthodes non classiques, la fabrication et la construction, s’est accrue, tandis que les services ont affiché une croissance constante, sous l’effet de hausses observées dans la finance, le transport et l’entreposage ainsi que l’immobilier.

La hausse des prix de l’énergie a stimulé les exportations à la fin de 2016, ce qui a permis au Canada d’afficher un excédent au chapitre du commerce de marchandises en novembre et en décembre. Les exportations de produits énergétiques se sont chiffrées à 40,8 milliards de dollars au deuxième semestre de 2016, en hausse par rapport à la valeur de 30,8 milliards de dollars des exportations pour les six premiers mois de l’année. Les exportations totales de produits non énergétiques ont légèrement augmenté pendant le deuxième semestre de l’année. Ainsi, le Canada a affiché un troisième excédent consécutif dans le domaine du commerce de marchandises en janvier 2017.

L’emploi a affiché une croissance marquée au deuxième semestre de 2016, principalement sous l’effet des hausses observées dans le secteur privé. L’emploi chez les travailleurs du groupe d’âge principal a crû pendant le quatrième trimestre, alors que l’emploi à temps plein s’est accru à la fin de 2016 et au début de 2017. La croissance de l’emploi s’est concentrée au Québec, en Ontario et en Colombie‑Britannique.

Dans l’ensemble, la croissance de la production et de l’emploi s’est accélérée au cours du deuxième semestre de 2016. D’une année à l’autre, la croissance du produit intérieur brut (PIB) réel s’est établie à 2,1 % en décembre, alors que la croissance de l’emploi a crû pour atteindre 1,3 %, ce qui constitue l’augmentation d’une année à l’autre la plus prononcée depuis le mois d’août 2013. Globalement, la production et l’emploi ont continué de se raffermir au début de 2017 (graphique 1).

Les ménages ont soutenu la croissance à la fin de 2016, alors que les exportations ont ralenti

La production s’est raffermie au deuxième semestre de 2016, alors que l’économie a connu une reprise après avoir subi les conséquences des feux de forêt qui ont sévi dans le nord de l’Alberta plus tôt au cours de l’année et après que l’effet du recul des prix mondiaux du pétrole s’est estompé. Le PIB réel a augmenté de 0,6 % (d’un trimestre à l’autre) au quatrième trimestre, après avoir progressé de 0,9 % au troisième trimestre. Précédemment, la production avait crû de 0,7 % au cours du premier trimestre de 2016 avant de se contracter de 0,3 % au deuxième trimestre. Aux États‑Unis, la croissance du PIB réel a ralenti pour s’établir à 2,1 % (taux annualisé) au quatrième trimestre, en baisse de 3,5 % par rapport au troisième trimestre.

Les dépenses de consommation au Canada ont continué de soutenir la croissance au deuxième semestre de 2016. Les dépenses finales des ménages ont augmenté de 0,6 % au quatrième trimestre, après avoir progressé de 0,7 % au troisième trimestre (graphique 2). Les dépenses en biens durables se sont accrues à la fin de 2016, les achats de véhicules automobiles ayant augmenté au quatrième trimestre après deux trimestres consécutifs de baisse. Les dépenses en meubles et accessoires d’ameublement se sont également accrues à la fin de 2016. Par ailleurs, les dépenses en services ont connu un ralentissement au quatrième trimestre.

Pour l’ensemble de l’année 2016, les dépenses de consommation finale des ménages ont progressé de 2,2 %, en hausse par rapport à 1,9 % en 2015. Sous l’effet de l’accroissement des ventes d’automobiles, les dépenses en biens durables ont enregistré une hausse de 3,6 % en 2016, contre 2,8 % en 2015.

La croissance des volumes des exportations a ralenti à la fin de 2016. Les exportations ont augmenté légèrement (+0,3 %) au quatrième trimestre, après une hausse de 2,3 % au troisième trimestre. Les volumes des exportations de produits énergétiques se sont accrus de 3,5 % au quatrième trimestre, la hausse des exportations de pétrole brut et de pétrole brut bitumineux ayant été partiellement contrebalancée par la baisse des exportations de produits pétroliers raffinés pour combustibles. Les volumes des exportations de véhicules et de pièces automobiles ont fléchi de 4,3 % à la fin de 2016 en raison d’une baisse des exportations de voitures particulières et de camions légers. Les exportations de voitures et de camions légers ont reculé pendant trois trimestres consécutifs, après avoir affiché des hausses notables à la fin de 2015 et au début de 2016. Les exportations de métal et de produits minéraux non métalliques ont augmenté pendant le deuxième semestre de l’année, alors que les exportations de produits forestiers ont connu un ralentissement à la fin de 2016 sous l’effet d’une baisse des exportations de pâtes et papiers.

Pour l’ensemble de l’année 2016, les volumes des exportations se sont accrus de 1,1 %, à la suite d’une augmentation de 3,4 % en 2015. Les exportations de services ont progressé de 4,0 % en 2016, tandis que les exportations de biens ont connu une légère croissance de 0,5 %.

Les volumes des importations se sont affaiblis vers la fin de 2016. Après une hausse de 1,2 % au troisième trimestre, les importations de biens ont fléchi de 4,1 % au quatrième trimestre sous l’effet de reculs importants observés au chapitre des produits énergétiques et des machines et du matériel industriels. La baisse des importations de produits énergétiques à la fin de 2016 s’explique en partie par les activités d’entretien prévues dans les raffineries de l’Est canadien. Par ailleurs, la baisse des importations de machines et de matériel industriels à la fin de 2016 est venue contrebalancer la croissance prononcée enregistrée au troisième trimestre sous l’effet de l’importation d’un important module destiné au projet Hebron.

Pour l’ensemble de l’année 2016, les volumes des importations ont reculé de 1,0 %, la hausse des importations de services (+0,2 %) ayant atténué la baisse des importations de biens (‑1,3 %). Les volumes des importations ont augmenté de 0,3 % en 2015.

Les investissements des entreprises ont continué de se contracter à la fin de 2016

Les investissements des entreprises en construction non résidentielle ont continué de diminuer au deuxième semestre de 2016. Ensemble, les dépenses en ouvrages non résidentiels et en machines et matériel ont fléchi de 4,7 % au quatrième trimestre, ce qui constitue le recul le plus prononcé depuis la baisse de 7,0 % enregistrée au premier trimestre de 2015 et la huitième diminution au cours des neuf derniers trimestres.

 Après avoir connu une hausse de 3,5 % au troisième trimestre, les dépenses en ouvrages non résidentiels ont affiché à elles seules une baisse de 5,9 % au quatrième trimestre sous l’effet d’un recul des investissements en ouvrages de génie et en bâtiments non résidentiels (graphique 3). Les ouvrages non résidentiels ont contribué en grande partie à la croissance économique de 2010 à 2014, ce qui s’explique par une hausse des dépenses en installations d’extraction de pétrole et de gaz. Après avoir récemment atteint un sommet au troisième trimestre de 2014, les ouvrages non résidentiels ont connu un recul de 27,9 % au total, ce qui constitue une baisse plus marquée et plus prolongée que celle qui a été observée pendant la récession de 2008‑2009, période au cours de laquelle les ouvrages non résidentiels ont connu une diminution de 21,6 % du troisième trimestre de 2008 au deuxième trimestre de 2009.

Les investissements des entreprises en machines et matériel se sont également contractés au deuxième semestre de 2016. Les dépenses en capital en machines et matériel ont fléchi de 2,7 % au quatrième trimestre, après avoir diminué de 3,3 % au troisième trimestre, poursuivant ainsi la tendance à la baisse amorcée à la fin de 2014. Les baisses observées pendant ces deux trimestres sont en partie attribuables à une diminution des dépenses en machines et en matériel industriels.

Les investissements en propriété intellectuelle ont aussi affiché une tendance à la baisse pendant le deuxième semestre de 2016, les dépenses d’exploration et d’évaluation minérales ayant diminué. En effet, les investissements en exploration et en évaluation minérales enregistrés au quatrième trimestre de 2016 étaient inférieurs de 70 % aux niveaux observés à la fin de 2014.

Les dépenses en capital allouées aux bâtiments résidentiels (incluses dans la formation brute totale de capital fixe des entreprises) ont atténué les baisses des investissements des entreprises observées à la fin de 2016. Les dépenses du secteur de l’habitation ont crû de 1,2 % au quatrième trimestre, ce qui a fait contrepoids à la baisse enregistrée au troisième trimestre. La construction de logements neufs et les rénovations ont soutenu la croissance à la fin de 2016, tandis que la diminution de l’activité de revente a modéré les investissements en bâtiments résidentiels.

Pour l’ensemble de 2016, les investissements des entreprises en construction non résidentielle ont diminué de 8,4 % après avoir connu une baisse de 11,5 % en 2015. Les investissements dans le secteur de l’habitation se sont accrus de 2,9 % en 2016, ce qui constitue toutefois un ralentissement par rapport à la hausse de 3,8 % observée en 2015.

La productivité du travail dans le secteur des entreprises s’est améliorée au deuxième semestre de 2016, après avoir connu une baisse de la productivité attribuable aux feux de forêt dans le nord de l’Alberta au printemps. La productivité du travail a augmenté de 0,4 % au quatrième trimestre, après une hausse de 1,2 % au troisième trimestre. La productivité s’est accrue dans les secteurs de l’extraction minière et de l’extraction de pétrole et de gaz au cours des deux trimestres, la production s’étant intensifiée. Après avoir augmenté au troisième trimestre, la productivité dans le secteur de la fabrication a fléchi à la fin de l’année sous l’effet d’un ralentissement de la production.

Une amélioration des termes de l’échange a contribué à l’augmentation du revenu intérieur brut réel au cours du deuxième semestre de 2016. Le PIB nominal a augmenté de 1,7 % au quatrième trimestre, après avoir progressé de 1,5 % au troisième trimestre.

Pour l’ensemble de l’année 2016, le PIB réel du Canada a augmenté de 1,4 %, ce qui fait suite à une croissance économique de 0,9 % en 2015. Les dépenses des ménages ont constitué le principal facteur à l’origine de la croissance du PIB en 2016. En 2016, la contribution positive à la hausse de la croissance des exportations et la contribution négative à la baisse de la diminution des investissements des entreprises en construction non résidentielle se sont toutes deux atténuées (graphique 4).

Aux États‑Unis, le PIB réel a progressé de 1,6 % en 2016, comparativement à 2,6 % en 2015.

L’extraction des ressources et la construction ont soutenu la croissance de la production à la fin de 2016

La production des industries productrices de biens s’est raffermie au deuxième semestre de 2016, en hausse pendant cinq des six derniers mois de l’année. La croissance observée au troisième trimestre est partiellement attribuable aux secteurs de l’extraction de pétrole par des méthodes non classiques et de la fabrication, tandis que celle qui a été enregistrée au quatrième trimestre a été soutenue par le secteur de l’extraction par des méthodes non classiques, des activités de soutien à l’extraction minière et à l’extraction de pétrole et de gaz et le secteur de la construction. La production dans le secteur de la fabrication a progressé pendant cinq des six derniers mois de 2016 (graphique 5).

Par ailleurs, la production dans le secteur de la construction s’est accrue pendant trois des quatre derniers mois de l’année. La production des industries de la construction a affiché une tendance à la baisse depuis le milieu de 2014, lorsque les prix du pétrole ont commencé à diminuer, sous l’effet des reculs dans la construction non résidentielle et les travaux de génie. Après 24 mois consécutifs de baisse, la production des travaux de génie et autres activités de construction est demeurée stable en novembre et a progressé en décembre. L’augmentation de la production des industries de la construction et des travaux de réparation résidentiels a soutenu la croissance observée à la fin de 2016, tandis que la production des industries de la construction non résidentielle a continué de diminuer.

La production des industries de services a augmenté d’une manière continue au deuxième semestre de 2016, sous l’effet de la croissance des secteurs de la finance et des assurances, du transport et de l’entreposage, de l’immobilier et du commerce de détail.

Après avoir affiché des baisses marquées au printemps en raison des fermetures à des fins d’entretien dans les installations de valorisation et des évacuations dues aux feux de forêt dans le nord de l’Alberta, la production des industries de l’extraction de pétrole par des méthodes non classiques a crû de juin à novembre avant de se contracter en décembre (graphique 6). Ainsi, à la fin de l’année, la production par des méthodes non classiques dépassait de 6,0 % les niveaux observés à la fin de 2015. La production des entreprises qui fournissent des services de soutien à l’extraction minière, pétrolière et gazière, y compris des services de forage, s’est accrue d’août à décembre pour afficher une hausse de 19 % d’un mois à l’autre à la fin de l’année. Toutefois, la production de ce secteur s’est contractée de façon marquée depuis que les prix du pétrole ont commencé à diminuer au milieu de 2014, la production enregistrée à la fin de l’année se situant 40 % en deçà des niveaux observés à la fin de 2014.

Récemment, le PIB réel a crû de 0,6% en janvier 2017, ce qui reflète des augmentations dans la fabrication, l’extraction minière, pétrolière et gazière, le commerce de gros et le commerce de détail.

Les perspectives de dépenses en immobilisations dans le secteur privé diminuent légèrement en 2017

Les entreprises du secteur privé prévoient réduire leurs dépenses en immobilisations de 1,6 % en 2017, après avoir affiché des réductions appréciables en 2015 et en 2016^Note 1. On s’attend à ce que les dépenses en capital du secteur privé augmentent en Ontario et en Saskatchewan et à ce qu’elles diminuent à Terre‑Neuve‑et‑Labrador, en Alberta, au Québec et au Nouveau‑Brunswick.

Les industries de l’extraction de pétrole et de gaz prévoient accroître leurs dépenses en immobilisations de 2,3 % en 2017, l’accroissement des dépenses prévues dans le secteur de l’extraction de pétrole et de gaz par des méthodes classiques venant contrebalancer l’affaiblissement des perspectives dans le secteur de l’extraction de pétrole par des méthodes non classiques (‑27,4 %) (graphique 7). Les producteurs de pétrole par des méthodes non classiques s’attendent à dépenser 12,0 milliards de dollars en immobilisations en 2017, ce qui correspond à une baisse d’environ deux tiers par rapport aux niveaux observés en 2014, année où un sommet a été atteint à la suite d’investissements importants effectués au cours de la période postérieure à la récession de 2008‑2009. Les entreprises qui fournissent des services de soutien à l’extraction minière, pétrolière et gazière prévoient engager des dépenses en capital de 1,3 milliard de dollars en 2017, ce qui constitue une baisse d’environ 60 % par rapport aux niveaux observés en 2014.

Dans le secteur de la fabrication, on s’attend à ce que les dépenses en capital diminuent de 4,4 % en 2017, après avoir connu un recul de 14,9 % en 2016. Les fabricants de l’Alberta, du Québec et de la Colombie‑Britannique prévoient réduire leurs dépenses, alors que ceux de l’Ontario prévoient les accroître.

Les organisations du secteur public, y compris les sociétés d’États et les entreprises publiques, prévoient accroître leurs dépenses en immobilisations de 4,9 % en 2017, après les avoir fait croître en 2016 et en 2015. Ainsi, on s’attend à ce que les dépenses du secteur public augmentent au Québec, en Ontario et en Colombie‑Britannique et à ce qu’elles diminuent au Manitoba, à Terre‑Neuve‑et‑Labrador et en Alberta.

L’emploi s’est raffermi au deuxième semestre de 2016

Le nombre d’emplois total a affiché une croissance de 165 000 (+0,9 %) au cours des six derniers mois de 2016, laquelle a été soutenue par des hausses du nombre de travailleurs du secteur privé, dans les emplois à temps partiel et chez les travailleurs âgés de 55 ans et plus (graphique 8). Le nombre d’emplois dans les services a augmenté de 146 000 au deuxième semestre de l’année, sous l’effet des hausses observées dans les autres services, les administrations publiques, les soins de santé et les services sociaux et la finance et l’immobilier (graphique 9). Après avoir diminué de façon notable au premier semestre de 2016, l’emploi dans le secteur de la production de biens a peu varié au deuxième semestre, les niveaux d’emploi dans l’extraction des ressources et la fabrication s’étant stabilisés. Environ la moitié de l’augmentation nette de l’emploi enregistrée au cours des six derniers mois de l’année est attribuable à une augmentation généralisée dans le secteur des services au Québec, soutenue par des hausses de l’emploi à temps plein et à temps partiel.

Le taux de chômage à l’échelon national a affiché un léger recul pour se situer à 6,9 % à la fin de 2016, après être demeuré stable à 7 % de juillet à octobre. Au Québec, le taux de chômage s’est établi à 6,5 % à la fin de l’année, ce qui constitue une diminution de 1,3 point de pourcentage par rapport à décembre 2015. En Alberta, le taux de chômage a continué d’augmenter pendant le deuxième semestre de l’année pour atteindre 9 % en novembre, le taux le plus élevé dans la province depuis le milieu de 1994, pour ensuite fléchir légèrement à la fin de l’année. Les taux de chômage de l’Ontario et de la Colombie‑Britannique se sont chiffrés respectivement à 6,4 % et à 5,8 % à la fin de 2016.

Pour l’ensemble de 2016, le nombre total d’emplois a crû de 229 000, ce qui représente la hausse annuelle la plus prononcée de décembre à décembre depuis 2012. Chez les travailleurs du principal groupe d’âge actif, le nombre d’emplois a progressé de 105 000 en 2016, après avoir légèrement diminué en 2015. La totalité de l’augmentation nette enregistrée en 2016 est survenue dans le secteur des services (+283 000 emplois), et les hausses étaient réparties équitablement entre le Québec, l’Ontario et la Colombie‑Britannique. Le nombre d’employés travaillant dans les secteurs privé et public a crû de 304 000 en 2016, après avoir augmenté d’au plus 100 000 durant chacune des trois années précédentes.

Le nombre d’emplois à temps plein s’est accru à la fin de 2016 et au début de 2017

Après avoir affiché une faible augmentation nette pendant la majeure partie de 2016, l’emploi à temps plein s’est raffermi à la fin de l’année et au début de 2017 (graphique 10). À la suite d’une augmentation de 71 000 en décembre et d’une légère hausse en janvier, le nombre d’emplois à temps plein a crû d’un peu plus de 100 000 en février, ce qui a contrebalancé les pertes dans le travail à temps partiel. Cette croissance de l’emploi à temps plein observée au cours des derniers mois est principalement attribuable aux hausses enregistrées en Ontario et en Colombie‑Britannique. Le taux de chômage national a légèrement diminué pour se situer à 6,6 % en février, le niveau le plus bas observé depuis janvier 2015.

L’emploi total a peu varié en mars (+19 000 emplois) et le taux de chômage a diminué légèrement pour atteindre 6,7 %. Le nombre total d’emplois en mars a augmenté de 276 000 d’une année à l’autre, principalement en raison des hausses dans l’emploi à temps plein.

Le pays a enregistré un excédent lié au commerce de marchandises à la fin de 2016

Le Canada a affiché un excédent de 1,1 milliard de dollars du commerce de marchandises en novembre 2016, ce qui reflète une augmentation de l’excédent au chapitre des produits énergétiques et une réduction du déficit au chapitre des produits non énergétiques. Il s’agit du premier excédent commercial mensuel depuis septembre 2014. La hausse de l’excédent lié aux produits énergétiques, qui a été soutenue par une augmentation des prix, a aussi contribué à l’excédent lié au commerce de marchandises observé à la fin de l’année et en janvier 2017 (graphique 11).

Toutefois, pour l’ensemble de 2016, le déficit commercial du Canada s’est creusé pour se situer à 26,1 milliards de dollars, en hausse par rapport au déficit de 23,0 milliards de dollars enregistré en 2015. Ce recul s’explique par la diminution de la valeur des exportations de produits énergétiques.

Plus récemment, le Canada a affiché un déficit de 972 millions de dollars en février, ce qui reflète des baisses généralisées des exportations.

Au deuxième semestre de 2016, les exportations totales se sont accrues de 4,7 % par rapport aux six premiers mois de l’année, la hausse des exportations de produits énergétiques ayant contribué aux trois quarts de la croissance. Les exportations de produits en métal et de produits minéraux non métalliques ont également contribué à cette croissance, en hausse de 7,3 % au deuxième semestre sous l’effet d’une augmentation des prix des métaux précieux et alliages en métaux précieux sous forme brute, notamment l’or et l’argent. Les exportations de véhicules et de pièces automobiles, en baisse de 3,2 % au deuxième semestre, sont venues atténuer la croissance des exportations. Les exportations d’automobiles ont ainsi diminué par rapport au récent sommet observé au début de 2016. Les fabricants de véhicules automobiles ont modernisé leurs usines au début de 2015 (Richards, 2017), ce qui a contribué à la hausse des exportations observée à la fin de 2015 et au début de 2016 (graphique 12).

Pour l’ensemble de 2016, les exportations ont diminué de 0,7 % en raison d’une baisse des prix des produits énergétiques. Ainsi, en 2016, les exportations totales de produits énergétiques ont fléchi de 14,5 %. Malgré une reprise des prix de l’énergie au deuxième semestre de l’année, la valeur des exportations de produits énergétiques à la fin de 2016 est demeurée bien en deçà des niveaux enregistrés en 2014. Les exportations totales de minerais et de minéraux non métalliques ont diminué de 14,2 % en 2016 sous l’effet d’une diminution des exportations de potasse, la baisse de la demande de l’Asie ayant donné lieu à une diminution des prix de la potasse au cours de l’année. Ces reculs observés au chapitre des ressources ont été partiellement contrebalancés par une augmentation des exportations annuelles de véhicules et de pièces automobiles, en hausse de 9,5 % en 2016, augmentation soutenue par le récent sommet atteint au début de l’année.

La hausse des prix du pétrole a stimulé les ventes dans le secteur de la fabrication

Après avoir diminué durant le premier semestre de 2016, les ventes totales du secteur de la fabrication ont augmenté de 2,2 % au deuxième semestre de l’année, sous l’effet de la hausse des prix des produits pétroliers raffinés (graphique 13). La hausse des ventes des fabricants de produits du pétrole et du charbon a contribué à environ la moitié de la croissance des ventes totales du secteur de la fabrication au cours des six derniers mois de l’année. L’augmentation des ventes de produits alimentaires, de produits chimiques et de la première transformation des métaux a également contribué à la croissance globale, tandis que la diminution des ventes de véhicules automobiles est venue atténuer la croissance. Les ventes des fabricants de véhicules automobiles sont demeurées en deçà du récent sommet atteint au premier trimestre de 2016 et ont diminué de 4,2 % au deuxième semestre de 2016.

Pour l’ensemble de 2016, les ventes du secteur de la fabrication se sont accrues de 1,0 %, la hausse des ventes de véhicules automobiles et de produits alimentaires ayant contrebalancé les baisses liées aux prix dans la fabrication de produits du pétrole et du charbon. Les ventes des fabricants de véhicules automobiles ont augmenté de 11,9 % en 2016, à la suite d’une croissance de 9,0 % en 2015. Comme il est indiqué précédemment, les fabricants d’automobiles canadiens ont investi dans la modernisation de leurs usines au début de 2015, ce qui a contribué à des hausses importantes à la fin de 2015 et au début de 2016. Toutefois, malgré les hausses observées en 2016, les ventes annuelles du secteur de la fabrication sont demeurées en deçà des niveaux de 2014.

Tout récemment, en janvier, les ventes du secteur de la fabrication ont progressé de 0,6 %, ce qui représente une troisième hausse consécutive attribuable aux ventes de produits du pétrole et du charbon ainsi qu’aux ventes de produits chimiques.

La hausse des prix de l’essence a soutenu les ventes au détail à la fin de 2016

Les ventes au détail totales ont augmenté de 1,3 % au deuxième semestre de 2016 par rapport aux six premiers mois de l’année, sous l’effet d’une hausse des ventes des stations‑service liée aux prix de l’essence et de la vigueur soutenue des ventes des concessionnaires de véhicules et de pièces automobiles. Si l’on exclut les ventes des stations‑service, l’augmentation des ventes au détail totales se chiffre à 0,6 % au deuxième semestre de l’année. L’augmentation des ventes en Ontario, en Colombie‑Britannique et au Québec et explique la majeure partie de la croissance observée au deuxième semestre de 2016.

Pour l’ensemble de 2016, les ventes au détail se sont accrues de 3,7 %, sous l’effet d’une hausse des ventes des concessionnaires de véhicules et de pièces automobiles. La plupart des sous‑secteurs ont affiché une augmentation des ventes en 2016. Les ventes de véhicules automobiles neufs ont continué de se situer à des niveaux sans précédent en 2016, sous l’effet des hausses soutenues de la demande de véhicules utilitaires sport et de camionnettes. L’Ontario, le Québec et la Colombie‑Britannique étaient les principales provinces à l’origine de la croissance en 2016, alors que l’Alberta a été la seule province à afficher une diminution des ventes annuelles, en baisse de 1,6 %.

Au début de 2017, les ventes au détail ont progressé sous l’effet de hausses généralisées, y compris de la vigueur soutenue des ventes de véhicules automobiles. Les ventes du secteur ont augmenté de 2,2 % en janvier.

Les prix des maisons ont légèrement diminué à Vancouver et ont augmenté à Toronto

L’augmentation des prix des maisons s’est poursuivie pendant le deuxième semestre de 2016, mais le rythme de l’augmentation a ralenti par rapport au premier semestre de l’année. Selon les estimations de l’Indice des prix des propriétés MLS composite agrégé, les prix des maisons ont affiché une hausse de 14,8 % d’une année à l’autre en décembre 2016 et ont continué d’augmenter au début de 2017 pour afficher une hausse de 16,0 % en février (graphique 14)^Note 2.

Après avoir affiché des hausses notables au premier semestre de l’année, les prix des maisons dans la région du Grand Vancouver ont légèrement diminué au cours du deuxième semestre de 2016. Cette diminution a coïncidé avec l’entrée en vigueur en août 2016 de nouvelles dispositions législatives provinciales imposant une taxe foncière supplémentaire de 15 % sur le transfert de propriété aux étrangers achetant des biens immobiliers résidentiels dans la région du Grand Vancouver. D’une année à l’autre, la croissance des prix des maisons à Vancouver a ralenti pour se situer à 17,8 % en décembre, en baisse par rapport à 32,1 % en juin 2016.

Dans la région du Grand Toronto, l’augmentation des prix des maisons a continué de s’accélérer pendant le deuxième semestre de 2016, passant d’une croissance d’une année à l’autre de 16,0 % en juin à 21,2 % en décembre. À Toronto, les prix ont continué leur remontée au début de 2017. Par contre, à Calgary, les prix des maisons ont poursuivi leur tendance à la baisse au cours des derniers mois pour atteindre leur niveau le plus bas depuis 2014.