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Il est maintenant généralement admis que les actions des ménages ont une incidence considérable sur l'environnement. L'Enquête sur les ménages et l'environnement (EME) est destinée à quantifier ces actions. La dernière EME, réalisée 12 ans après l'EME précédente, a permis de recueillir des données sur certaines variables environnementales qu'on a  examinées dans le cadre des enquêtes de 1991 et de 1994. Cependant, un grand nombre de sujets abordés dans cette enquête étaient nouveaux. Voici les principaux thèmes qui ont été abordés par l'EME de 2006 :

  • les préoccupations des ménages à l'égard de la qualité de l'eau;
  • la consommation et la conservation de l'eau;
  • la consommation d'énergie ainsi que la climatisation et le chauffage résidentiel;
  • l'emploi d'équipement muni d'un moteur à essence;
  • l'utilisation d'engrais et de pesticides sur les pelouses et jardins;
  • les pratiques concernant le recyclage, le compostage et l'élimination des déchets;
  • l'impact de la qualité de l'air et de l'eau sur les ménages;
  • les décisions en matière de transport.

Depuis la précédente EME, les priorités et les préoccupations des Canadiens relativement à l'environnement ont évolué. Les préoccupations relatives à la salubrité de l'eau potable, à la qualité de l'air que nous respirons, aux répercussions de l'emploi des pesticides en milieu résidentiel et aux effets des déchets dangereux sur la santé humaine ne constituent que quelques-unes des questions qui sont maintenant à l'avant-plan de la conscience collective des Canadiens. Les changements au niveau des pratiques, tel l'emploi de plus en plus répandu des filtres à eau, témoignent de ces préoccupations croissantes. Toutefois, le fait que d'autres pratiques (telle la consommation élevée d'énergie et de carburant par habitant) se perpétuent indique que les comportements fondés sur les valeurs environnementales le disputent aux considérations concernant l'usage du temps libre, le confort et les raisons pratiques.

L'EME a été réalisée sous les auspices du projet des Indicateurs canadiens de durabilité de l'environnement (ICDE). Fruit d'une initiative conjointe de Statistique Canada, d'Environnement Canada et de Santé Canada, l'ICDE publie un rapport annuel1 qui présente des indicateurs de l'environnement au chapitre de la qualité de l'eau, de la qualité de l'air et des émissions de gaz à effet de serre. Ces indicateurs ont pour but d'aider les membres du gouvernement à élaborer des politiques et à mesurer le rendement, tout en informant les citoyens canadiens désireux d'en apprendre davantage sur les tendances qui ont une incidence sur leur environnement.

Cette enquête sera réalisée tous les deux ans. La prochaine version de l'EME est prévue pour la fin de 2007 et le début de 2008.

Note

  1. Statistique Canada. 2006. Indicateurs canadiens de durabilité de l'environnement, produit no 16-251 au catalogue de Statistique Canada (site consulté le 2 mai 2007).