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Services : entreprises, consommateurs et propriété

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Le secteur des services est le pilier de l’économie canadienne. Les fournisseurs de services aux entreprises et aux consommateurs et de services liés à la propriété génèrent plus des deux tiers du produit intérieur brut (PIB), mais aident aussi au fonctionnement de toute l’économie. Les entreprises ont recours à ces services pour assurer le succès de leurs activités, et les familles, pour répondre aux besoins du ménage.

L’essor des prix des produits de base ne menace pas la domination du secteur des services. Au Canada, les industries productrices de services surpassent les industries productrices de biens par leur taille et leur croissance depuis des décennies; en 2007, elles représentaient 69 % du PIB du pays.

Toutefois, d’importantes différences tiennent de la géographie. Dans les provinces et territoires riches en ressources, comme Terre-Neuve-et-Labrador, la Saskatchewan, l’Alberta et les Territoires du Nord‑Ouest, la contribution des services à l’économie est moindre, représentant de 50 % à 60 % de la production provinciale. Dans les grands centres commerciaux et urbains comme l’Ontario et la Colombie‑Britannique et dans les économies plus petites comme l’Île-du-Prince-Édouard, le Nouveau‑Brunswick et le Manitoba, les services représentent jusqu’à 75 % du PIB. Par ailleurs, en raison des services de soutien offerts dans les régions plus éloignées du pays, les fournisseurs de services représentent jusqu’à 85 % de l’économie du Yukon et de celle du Nunavut.

Les entreprises au service d’autres

La plupart des entreprises ne peuvent accomplir elles-mêmes toutes les tâches liées à leur exploitation. La majorité dépendent des entreprises externes pour assurer le succès et la bonne marche de leurs activités.

Les banquiers, négociants et assureurs qui fournissent aux sociétés l’argent nécessaire à leur expansion et protègent leurs investissements sont parmi les plus importants fournisseurs de services du monde des affaires. Les industries du secteur de la finance et des assurances ont généré 79 milliards de dollars d’activité économique en 2007, la plus grande partie étant attribuable aux banques. Grâce à des taux d’intérêt faibles et à une croissance économique robuste, ce secteur est parmi ceux qui ont monté le plus vite, affichant un taux de croissance de 25 % depuis 2001. Il s’agit également de l’un des secteurs les plus rentables, réalisant près de 27 cents de bénéfices par dollar de revenu généré.

Les fabricants dépendent de réseaux de distribution, d’entrepôts, de grossistes et de chauffeurs pour que leurs produits aboutissent en magasin à l’échelle nationale et internationale. L’essor des prix des produits de base et la croissance soutenue du secteur de la fabrication au cours des dernières années ont alimenté une croissance dans plusieurs de ces industries. Le secteur du commerce de la vente en gros, constitué d’entreprises qui revendent à divers magasins et entreprises des biens achetés directement des fabricants, a enregistré une hausse de 36 %, passant de 53,2 milliards de dollars en 2001 à 72,3 milliards de dollars en 2007. L’industrie du transport et de l’entreposage a progressé d’environ 14 % durant cette même période; le transport aérien, ferroviaire, par voie d’eau et le camionnage ont tous affiché une croissance, mais l’industrie du transport aérien a progressé le plus rapidement. Chose intéressante, l’importante croissance de l’industrie pétrolière a eu peu d’effet sur les industries du transport par pipeline de pétrole et de gaz, qui n’ont connu qu’une légère expansion durant cette période.

Les sociétés ont recours aux compétences spécialisées et aux conseils des fournisseurs de services sur divers sujets. L’industrie des services de conseils en gestion et de conseils scientifiques et techniques, qui génère près de la moitié de ses revenus en Ontario, a affiché un taux de croissance de 15 % en 2006, avec des revenus frôlant les 11 milliards de dollars. De 2004 à 2005, les fournisseurs de conseils en environnement et de services de conseils scientifiques et techniques ont vu leurs revenus augmenter près de trois fois plus rapidement que les fournisseurs de conseils en gestion.

Sous-traitance des familles

Les Canadiens, de plus en plus occupés, s’adressent souvent au secteur des services pour lui confier les tâches ménagères habituelles et pour se procurer loisirs et divertissements. Les fournisseurs de services personnels ont enregistré des gains de 9,1 milliards de dollars en 2005, en hausse depuis 2004 (8,5 milliards de dollars). Dans ce secteur, les revenus des entreprises de blanchissage et de nettoyage à sec ont atteint 2,1 milliards de dollars en 2005, tandis que les fournisseurs de soins personnels, comme les salons de beauté et les spas, ont affiché des gains de 4,1 milliards de dollars.

Les familles ont laissé plus souvent à d’autres le soin de faire la cuisine et la vaisselle. De 2003 à 2006, les revenus des restaurants à service complet ont augmenté de 17 %, atteignant 17,9 milliards de dollars. Toutefois, les revenus des pubs, clubs et bars ont légèrement diminué.

En revanche, les dépenses dans les centres commerciaux et les magasins ont augmenté. Grâce aux dépenses records des consommateurs, le secteur du commerce de détail a généré des revenus de 72,9 milliards de dollars en 2007, en hausse de 32 % depuis 2001.

L’immobilier bénéficie de l’essor

Le secteur de l’immobilier a vite profité de l’essor des dépenses des consommateurs en construisant ou en louant plus de locaux pour le commerce de détail dans tout le pays. La demande croissante pour les locaux commerciaux et les logements résidentiels a contribué à la croissance des industries de location et de gestion de biens immobiliers, dont les revenus ont augmenté de 6 % en 2005 pour atteindre 55,6 milliards de dollars. L’Ontario et le Québec, les provinces les plus densément peuplées, ont généré les deux tiers de ces revenus. La croissance la plus rapide a été observée dans l’Ouest. Environ 42 % des revenus de cette industrie provenaient du secteur résidentiel. Les revenus des bailleurs d’immeubles résidentiels ont bondi de 10 % en 2004 et 2005.

Étant donné les faibles taux hypothécaires persistants et la croissance économique soutenue, les Canadiens ont continué d’acheter des maisons, les agents immobiliers, courtiers en immeubles et évaluateurs d’immeubles restant fort affairés. De 2003 à 2005, les revenus d’exploitation de cette industrie ont augmenté de 37 %, reflétant l’augmentation du volume des ventes et les prix plus élevés de l’immobilier.

Forte variation des salaires

Le secteur des services est exigeant en main‑d’oeuvre, car ses services aux consommateurs sont assurés par des employés tels les techniciens en informatique, les hôteliers et restaurateurs, et les gestionnaires. Plus de trois Canadiens sur quatre ayant un emploi travaillent dans le secteur des services.

Les gains dans le secteur des services sont variables. Malgré l’effervescence du marché de l’habitation, les salaires élevés ne sont pas garantis dans le secteur de l’immobilier. En 2007, les employés de ce secteur ont touché un salaire hebdomadaire moyen de 709 $, inférieur à la moyenne de 732 $ pour le secteur des services.

Les employés des services de restauration et des débits de boissons sont les moins bien rémunérés dans le secteur des services, touchant un salaire hebdomadaire d’environ 294 $. Les travailleurs du commerce de détail les devancent à peine, gagnant en moyenne 486 $ par semaine, selon le type de magasin. Les employés de dépanneurs touchaient environ 378 $ par semaine en 2007 et les préposés de stations d’essence, environ 357 $ par semaine. Les gains des vendeurs dans les magasins de meubles, de produits électroniques et chez les concessionnaires automobiles étaient nettement supérieurs à la moyenne du secteur du commerce de détail.

Les meilleurs salaires du secteur des services se trouvent dans les industries exigeant des connaissances spécialisées comme l’information et la culture, la finance et les assurances, les services professionnels, scientifiques et techniques, l’administration publique et la gestion. En 2007, les gains hebdomadaires moyens dans chacune de ces industries allaient de 945 $ à 998 $.

Même les industries de services offrant les meilleurs salaires ne peuvent rivaliser avec les gains hebdomadaires moyens du secteur des biens. Les travailleurs du secteur des biens gagnaient en moyenne 1 235 $ par semaine en 2007.