Estimer la population étudiante internationale au Canada à l'aide de données administratives : une étude de faisabilité, 2025-2026
Diffusion : 2026-05-05
De l'année scolaire 2003-2004 à celle de 2023-2024, le nombre d'étudiants internationaux à temps plein dans les établissements postsecondaires publics au Canada a été multiplié par huit. Leur nombre aurait toutefois diminué de près du tiers par la suite, selon de nouvelles estimations provisoires maintenant disponibles pour les années 2024-2025 et 2025-2026.
Ces résultats proviennent de l'étude intitulée « Étude de faisabilité : estimer la population étudiante internationale au Canada à l'aide de données administratives », qui a pour but de produire des estimations provisoires du nombre et de certaines caractéristiques des étudiants internationaux inscrits à temps plein dans les établissements postsecondaires publics pour les années qui ne sont pas encore disponibles dans le Système d'information sur les étudiants postsecondaires (SIEP) de Statistique Canada, soit les années scolaires 2024-2025 et 2025-2026.
Selon ces nouvelles estimations, le nombre d'étudiants internationaux inscrits à temps plein dans des établissements postsecondaires publics aurait diminué de 4 % en 2024-2025 et de 26 % en 2025-2026, les ramenant ainsi à des niveaux qui s'apparentent à ceux observés en 2021-2022, lors de la deuxième année scolaire de la pandémie de COVID-19.
L'effectif d'étudiants internationaux dans les établissements postsecondaires publics est en baisse
Depuis 2023-2024, soit la dernière année pour laquelle les données officielles du SIEP sont disponibles, le nombre d'étudiants internationaux aurait diminué d'environ 124 000 (-29 %), ramenant les effectifs à environ 300 000 étudiants au total en 2025-2026, ce qui est semblable aux niveaux observés lors de l'année scolaire 2021-2022.
Dans les programmes collégiaux, la diminution aurait été modérée en 2024-2025 (-3 %) et plus forte en 2025-2026 (-40 %). Ceci représenterait une baisse de 42 % depuis 2023-2024 et ramènerait le nombre d'étudiants internationaux à des niveaux inférieurs à ceux de 2021-2022.
Dans les programmes universitaires, la baisse observée de 2023-2024 à 2025-2026 (-17 %) aurait été près de deux fois moins importante que dans les programmes collégiaux. Tout de même, le nombre d'étudiants internationaux aurait diminué pour s'établir à des niveaux inférieurs à ceux observés en 2019-2020.
Graphique 1
Nombre d'étudiants internationaux à temps plein dans les établissements postsecondaires publics selon le type d'établissement, observé (2019-2020 à 2023-2024) et estimé (2024-2025 et 2025-2026)
Le nombre total d'étudiants internationaux diminue dans tous les niveaux universitaires
Le nombre d'étudiants internationaux a connu une progression continue dans tous les niveaux d'études universitaires de 2020-2021 à 2023-2024. De 2023-2024 à 2025-2026, leurs effectifs auraient cependant baissé de 18 % tant au niveau du baccalauréat qu'à la maîtrise, alors que la baisse aurait été inférieure pour les étudiants internationaux inscrits au niveau du doctorat (-11 %).
Graphique 2
Nombre d'étudiants internationaux à temps plein dans les établissements postsecondaires publics selon le niveau d'études, observé (2020-2021 à 2023-2024) et estimé (2024-2025 et 2025-2026)
Le nombre d'étudiants internationaux diminue davantage en Ontario
Au niveau régional, les estimations provisoires indiquent que l'Ontario est la province qui aurait connu la plus grande baisse du nombre d'étudiants internationaux à temps plein dans les institutions postsecondaires publiques, avec des pertes d'environ 15 000 étudiants en 2024-2025 (-6 %) et de 92 000 en 2025-2026 (-36 %) par rapport à l'année scolaire 2023-2024.
Le nombre d'étudiants internationaux aurait reculé de manière moins importante dans le reste du pays de 2023-2024 à 2025-2026 : il aurait affiché une diminution de 26 % dans les provinces de l'Atlantique, de 14 % au Québec, de 17 % dans les provinces des Prairies et de 24 % en Colombie-Britannique.
En 2023-2024, l'Ontario accueillait la majorité des étudiants internationaux au pays (60 %), soit une part plus grande que son poids démographique dans la population canadienne (39 %). En 2025-2026, l'Ontario compterait proportionnellement moins d'étudiants internationaux (54 %).
En 2025-2026, le Québec (15 % des étudiants internationaux par rapport à un poids démographique de 22 %), la Colombie-Britannique (12 % par rapport à 14 %) et les provinces des Prairies (13 % par rapport à 19 %) compteraient toujours moins d'étudiants internationaux que leur poids démographique. Par ailleurs, les provinces de l'Atlantique auraient affiché une part des étudiants internationaux égale à leur poids démographique, soit 6 %, en 2025-2026.
Les nouvelles cohortes d'étudiants internationaux sont les plus touchées
Les nouvelles cohortes d'étudiants internationaux commençant leurs parcours académiques dans les institutions postsecondaires publiques seraient les plus touchées par les réductions des deux dernières années scolaires.
Dans les collèges, cette baisse représenterait une perte de 102 188 nouveaux étudiants (-75 %) par rapport à 2023-2024, selon les estimations provisoires. Le recul aurait été moins prononcé pour les nouvelles cohortes en 2025-2026 à l'université, avec des pertes estimées à 36 740 (-46 %) comparativement aux nouvelles cohortes en 2023-2024.
En conséquence, la taille des nouvelles cohortes commençant leur parcours scolaire en 2025-2026 s'apparenterait à celle de 2020-2021 pour les collèges et à celle de 2013-2014 pour les universités.
Note aux lecteurs
En 2024, Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) a annoncé son intention de réduire le nombre de résidents temporaires. Cette mesure visait une réduction de 35 % du nombre de nouveaux permis d'études émis en 2024 par rapport à 2023, suivie d'une diminution supplémentaire de 10 % en 2025. De nouveaux plafonds provinciaux et territoriaux, établis au prorata de la population, ont également été mis en place. Pour l'instant, l'incidence de ces mesures sur le nombre d'étudiants internationaux inscrits dans les collèges et universités publics demeure inconnue dans les données du Système d'information sur les étudiants postsecondaires (SIEP).
Cette étude vise à estimer le nombre d'étudiants internationaux inscrits dans des programmes d'études de plus d'un an dans les établissements postsecondaires publics du SIEP, en excluant les établissements privés et les étudiants à temps partiel. Contrairement aux données sur les permis d'études, qui reflètent une autorisation d'étudier au Canada, ces estimations portent sur les étudiants effectivement, ou potentiellement, inscrits dans les établissements postsecondaires publics. L'analyse repose sur une approche longitudinale par cohortes d'études couvrant les années scolaires 2011-2012 à 2025-2026, avec des estimations fondées sur les taux historiques de persévérance scolaire. Pour les cohortes récentes, les effectifs initiaux des titulaires de permis d'étude d'IRCC sont ajustés afin de tenir compte des différences de couverture et de concept entre les étudiants inscrits et les détenteurs de permis d'études. Les estimations sont ventilées selon le genre, la région, le type d'établissement et le niveau d'études.
Veuillez noter que ces estimations doivent être considérées comme provisoires. Elles seront révisées à mesure que de nouvelles données deviendront disponibles.
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Pour en apprendre davantage sur les sources de données et méthodes employées, veuillez consulter l'étude intitulée « Étude de faisabilité : estimer la population étudiante internationale au Canada à l'aide de données administratives ».
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