Recensement de l'environnement : compte d'actifs liés à l'eau, 2021
Diffusion : 2026-01-13
Les données sur les actifs liés à l'eau du Canada sont maintenant accessibles à l'échelle nationale et par région de drainage. Le compte pilote d'actifs liés à l'eau fournit des renseignements sur les stocks d'eau douce disponibles, ainsi que sur les variations de ces stocks par des processus naturels et humains. Ce compte établit des bases pour explorer la disponibilité de l'eau afin de répondre à la demande de l'économie et d'évaluer si l'utilisation de l'eau correspond à la durabilité à long terme des ressources en eau douce.
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En 2021, 3 des 4 principales régions de drainage ayant une demande élevée en eau ont les plus faibles ressources en eau douce renouvelable disponible
En 2021, 3 des 4 principales régions de drainage ayant affiché la plus forte demande d'eau douce se trouvaient dans les Prairies : Assiniboine−Rouge, Saskatchewan Sud et Saskatchewan Nord. Dans ces régions de drainage, la consommation d'eau par les cultures a contribué de manière importante au prélèvement de l'eau douce, c'est-à-dire la quantité d'eau retirée de l'environnement. Ces régions de drainage comptaient également les plus faibles quantités d'eau douce renouvelable disponible en 2021.
En comparant le prélèvement de l'eau avec l'approvisionnement en eau douce renouvelable dans ces régions, le ratio était de 32,5 dans la région de drainage Assiniboine−Rouge, de 3,3 dans la région de drainage Saskatchewan Sud et de 2,4 dans la région de drainage Saskatchewan Nord. Une forte demande d'eau douce dépassant l'offre renouvelable est un indicateur de stress sur les ressources en eau. Ces ratios indiquent qu'il faut répondre à la demande en eau douce dans ces régions à l'aide d'autres stocks d'eau, y compris l'eau du sol, les eaux souterraines et les sources d'eau gérées, comme les réservoirs.
En revanche, les régions de drainage possédant les ressources d'eau douce renouvelable disponible les plus importantes ont affiché une plus faible demande en 2021. Les indicateurs de stress hydrique étaient de 0,1 % dans la région de drainage Côte du Pacifique et de 0,2 % dans la région de drainage Côte-Nord–Gaspé.
Dans la région des Grands Lacs, une région comptant une population élevée et beaucoup d'activité industrielle, le volume d'eau douce prélevée était le deuxième en importance en 2021 et représentait 27,0 % de l'approvisionnement en eau douce renouvelable. Bien que cette région ait utilisé plus d'eau que les autres, la majeure partie de l'eau douce prélevée était destinée à la production d'énergie thermique et électrique et était rapidement retournée dans l'environnement.
Les précipitations réalimentent les stocks d'eau côtière et créent d'importants excédents pour les écosystèmes et l'utilisation humaine
Le bilan des entrées d'eau provenant des précipitations et des sorties dues à l'évaporation et à l'évapotranspiration crée des déficits et des surplus d'eau naturels dans les régions de drainage qui se reflètent dans l'environnement. Cette différence, appelée « échange net d'eau atmosphérique », est un facteur naturel de la santé des écosystèmes, puisqu'elle contrôle la quantité d'eau disponible pour les sols, la végétation, les terres humides, les lacs et les rivières.
Les régions de drainage Saskatchewan Sud et Saskatchewan Nord ont enregistré un déficit dans l'approvisionnement net en eau douce provenant des précipitations en 2021, ce qui indique qu'un apport en eau de surface et en eaux souterraines est nécessaire pour remplacer ce qui a été perdu par évaporation ainsi que pour répondre à la demande.
Les régions côtières du pays ont enregistré d'importants excédents en 2021. Dans la région de drainage Côte du Pacifique, l'échange atmosphérique net était de 567 km3; dans la région de drainage Nord du Québec, il était de 407 km3; et dans la région de drainage Terre-Neuve-et-Labrador, il était de 300 km3. Dans ces régions, les précipitations ont dépassé l'évaporation et l'évapotranspiration, créant une abondance d'eau douce pour les besoins des écosystèmes et l'utilisation humaine. Ces régions ont également une grande capacité à fournir de l'eau aux territoires en aval qui dépendent également de cette offre pour répondre à leur demande.
Toutefois, le moment des entrées et des sorties naturelles d'eau est important, car l'eau peut ne pas être toujours suffisante lorsqu'on en a besoin. Sur l'île de Terre-Neuve, par exemple, le ruissellement était environ deux fois plus important en octobre qu'en juillet au cours des trois décennies précédentes.
Graphique 1
Échange net d'eau atmosphérique, par région de drainage, 2021
Note aux lecteurs
Le compte d'actifs liés à l'eau est maintenant accessible dans le tableau 38-10-0191. Ce compte pilote fournit des renseignements sur les stocks d'eau douce disponibles, ainsi que sur les augmentations et les réductions des stocks pour l'année 2021. Les variations des stocks comprennent les augmentations causées par les précipitations et les restitutions provenant de l'utilisation de l'eau, tandis que les réductions sont causées par l'évaporation, l'évapotranspiration et le prélèvement de l'eau. Ces données permettent aux Canadiens et Canadiennes d'analyser la répartition géographique des stocks d'eau et leurs variations, afin de comparer les composantes environnementales et économiques des actifs liés à l'eau de chaque région. Les renseignements sont accessibles par région de drainage (Classification type des aires de drainage).
Le compte pilote fournit des estimations des ressources d'eau douce renouvelables comme substitut aux stocks d'eau douce de surface disponibles en raison des difficultés à estimer le volume de tous les actifs d'eau douce (p. ex. lacs, rivières, neige, glace, glaciers et réservoirs artificiels, eaux souterraines et eau du sol). De plus, le compte ne rend compte que de certaines augmentations (précipitations et restitutions) et réductions (évaporation, évapotranspiration et prélèvement) des stocks. Des améliorations seront apportées à ce compte à mesure que de nouvelles données et méthodologies deviendront disponibles.
D'autres estimations des ressources en eau douce renouvelable (apport en eau) sont accessibles dans des tableaux connexes : 38-10-0283, 38-10-0003, 38-10-0091, 38-10-0095 et 38-10-0174. Ces estimations sont obtenues à partir de données sur les débits non régularisés dans les rivières, les fleuves et les ruisseaux du Canada, mais peuvent comprendre des sources d'eau non renouvelables, comme l'eau de fonte des glaciers en régression.
Le prélèvement est la quantité d'eau retirée de l'environnement de façon permanente ou temporaire. L'estimation représente la quantité d'eau retirée de l'environnement pour les activités de consommation et de production, notamment l'utilisation de l'eau par les municipalités, l'utilisation par l'industrie et l'absorption de l'eau du sol pour les cultures. L'estimation exclut la production d'énergie hydro-électrique, l'absorption d'eau du sol pour la production de bois d'œuvre et le ruissellement des eaux pluviales. Le stress hydrique est calculé comme le ratio du prélèvement de l'eau par rapport à l'approvisionnement en eau douce renouvelable.
L'échange net d'eau atmosphérique est le bilan des flux naturels d'eau entrant et sortant de l'atmosphère qui influent sur les stocks d'eau. Il est calculé comme la différence entre les précipitations et l'évaporation et l'évapotranspiration.
Le programme du Recensement de l'environnement de Statistique Canada rend compte des écosystèmes au Canada en fournissant des renseignements pour aider la population canadienne à prendre des décisions fondées sur des données probantes en vue de protéger, de restaurer, de valoriser et de préserver l'environnement. Ce programme respecte la norme économique environnementale reconnue mondialement pour produire des renseignements sur l'étendue et sur la condition des écosystèmes, ainsi que sur les services qu'ils offrent.
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