Productivité du travail, rémunération horaire et coût unitaire de main-d'oeuvre

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La productivité dans le secteur des entreprises canadiennes s'est redressée de 0,3 % entre octobre et décembre, après avoir connu une performance anémique au cours des deux trimestres précédents. Cela s'est produit dans un contexte marqué par un léger ralentissement du produit intérieur brut (PIB) et une décélération relativement plus grande des heures travaillées. La productivité s'améliore lorsque le PIB s'accroît davantage que les heures travaillées.

En raison de la baisse du dollar canadien, les coûts unitaires de main-d'oeuvre exprimés en dollars américains ont reculé au quatrième trimestre pour la première fois en six trimestres. Cela a permis aux entreprises canadiennes de récupérer une partie de leur compétitivité perdue vis-à-vis de leurs homologues américains depuis le troisième trimestre de 2005.

La croissance annuelle de la productivité a atteint 1,2 % sur l'ensemble de 2006, soit un ralentissement par rapport au taux de 2,1 % enregistré en 2005. Cette performance modérée de la productivité était principalement imputable au ralentissement de la productivité dans les industries produisant des biens, alors que les industries produisant des services (surtout les commerces de gros et de détail) y ont davantage contribué positivement.

En particulier, la rareté d'une main-d'oeuvre qualifiée dans l'Ouest du pays, jumelée avec l'exploitation des sables bitumineux de l'Alberta (qui a entraîné une forte croissance du volume d'heures travaillées sans pour autant générer actuellement une production accrue équivalente), ont contribué au ralentissement de la productivité (Voir Le Quotidien du 23 février 2007).

Quatrième trimestre de 2006

La productivité croît au même rythme dans les deux pays

Les hausses de productivité ont légèrement rebondi de 0,3 % au Canada et aux États-Unis au cours du dernier trimestre de 2006.

Le PIB réel du secteur canadien des entreprises a affiché une hausse de 0,3 % au quatrième trimestre. Il s'agit d'un rythme plus lent de croissance que lors des deux trimestres précédents. Le PIB canadien avait affiché une forte hausse de 1,0 % au premier trimestre et a ensuite ralenti pour se chiffrer à 0,4 % au deuxième trimestre et à 0,5 % au troisième trimestre de 2006.

En ce qui a trait au marché de l'emploi, le volume d'heures travaillées dans les entreprises canadiennes a légèrement augmenté de 0,1 % au quatrième trimestre, et ce, en dépit d'une progression de 0,8 % de l'emploi. Le volume d'heures travaillées a crû moins rapidement que l'emploi en raison de la diminution des heures travaillées par emploi. La majeure partie de ce recul provenait d'un accroissement relativement plus grand des emplois à temps partiel, d'une diminution des heures supplémentaires et des tempêtes inhabituelles en Colombie-Britannique.

La croissance du PIB réel des entreprises américaines s'est légèrement accélérée pour s'établir à 0,6 % au quatrième trimestre, en raison d'une forte croissance des dépenses de consommation et du repli des importations. La vigueur des exportations a également contribué à la croissance du PIB américain au dernier trimestre de 2006. Cette hausse faisait suite à un accroissement de 0,5 % au troisième trimestre et de 0,7 % au deuxième trimestre.

Du côté des entreprises américaines, le volume d'heures travaillées consacrées à la production a crû de 0,3 % au quatrième trimestre, en baisse par rapport au rythme de 0,6 % observé au trimestre précédent.

Le coût unitaire de main-d'oeuvre continue de s'accroître

Le coût unitaire de main-d'oeuvre, qui mesure le coût salarial et les avantages sociaux des travailleurs par unité de production économique, a grimpé à un rythme plus rapide aux États-Unis qu'au Canada au quatrième trimestre, lorsqu'il est mesuré selon leurs monnaies nationales respectives.

Sans tenir compte du taux de change, le coût unitaire de main-d'oeuvre dans les entreprises canadiennes a accéléré au cours de la deuxième moitié de 2006, ayant affiché une croissance de 0,7 % au troisième trimestre et de 1,1 % au quatrième trimestre. Pour leur part, les entreprises américaines ont vu leurs coûts unitaires de main-d'oeuvre grimper pour se fixer à 1,6 % au quatrième trimestre, soit une forte progression par rapport aux deux trimestres précédents.

La position concurrentielle devient encore plus avantageuse pour les entreprises canadiennes au quatrième trimestre lorsqu'on tient compte de l'ajustement du coût unitaire de main-d'oeuvre en fonction du taux de change. Au quatrième trimestre, le dollar canadien s'est déprécié de 1,6 % par rapport à la devise américaine, ce qui s'est traduit par un recul de 0,5 % du coût unitaire de main-d'oeuvre canadien exprimé en dollars américains.

Revue de l'année 2006

Ralentissement de la productivité des deux côtés de la frontière

La productivité au Canada a augmenté de 1,2 % en 2006. Cette croissance a été considérablement plus élevée que celles notées en 2003 (+0,0 %) et en 2004 (+0,3 %), mais plus faible que celle observée en 2005 (+2,1 %). Les taux de croissance de la productivité canadienne au cours des quatre dernières années ont eu tendance à fluctuer considérablement.

En comparaison, la croissance annuelle de la productivité aux États-Unis ressort à 1,7 % en 2006, poursuivant ainsi la tendance à la baisse amorcée depuis le sommet de 4,1 % atteint en 2002.

En 2005, le Canada avait comblé l'écart de croissance de productivité avec les États-Unis en portant sa croissance annuelle à 2,1 %. L'écart réapparaît en 2006 en raison de la croissance différente du PIB. La croissance du PIB réel dans les entreprises canadiennes a atteint 2,7 % en 2006, après avoir progressé de 3,0 % en 2005. Entre-temps, au sud de la frontière, le PIB réel dans les entreprises américaines s'est accru de 3,8 % en 2006, comparativement à 3,7 % en 2005.

En revanche, l'accélération de la croissance des heures travaillées a été similaire dans les deux pays. Au Canada, les heures travaillées ont augmenté de 1,5 % par rapport à 1,0 % en 2005, alors qu'aux États-Unis elles ont crû de 2,1 % en 2006 par rapport à 1,6 % l'année précédente.

En ce qui concerne le marché de l'emploi, la croissance de l'emploi au Canada en 2006 résultait principalement du travail à temps plein. Le volume d'heures travaillées et le nombre d'emplois ont augmenté au même rythme dans les entreprises canadiennes, soit de 1,5 %. Par contre, en 2005, le volume d'heures travaillées s'est accru de 1,0 %, soit beaucoup moins que la croissance de 1,8 % du nombre d'emplois.

En 2006, le volume d'heures travaillées dans les entreprises américaines a augmenté de 2,1 % par rapport à 1,6 % en 2005. Il s'agit de la deuxième année consécutive que les heures travaillées augmentent plus rapidement aux États-Unis qu'au Canada. Avant 2005, la croissance dans les heures travaillées canadiennes avait été plus importante chaque année depuis 1997.

En 2006, le resserrement du marché du travail au Canada, particulièrement dans l'Ouest du pays, a entraîné pour une deuxième année consécutive une accélération de la croissance de la rémunération horaire. Celle-ci s'est accrue de 3,8 % en 2006 par rapport à 4,4 % en 2005, soit un rythme plus élevé que la moyenne de 2,6 % observée entre 2001 et 2004.

Cette forte croissance de la rémunération horaire, combinée aux accroissements de 1,2 % de la productivité, a entraîné une hausse de 2,6 % des coûts unitaires de main-d'oeuvre des entreprises canadiennes en 2006. L'augmentation de 2006 a été la plus forte depuis 2001, soit l'année au cours de laquelle cet indicateur avait affiché une croissance de 3,0 %. Le coût unitaire de main-d'oeuvre est à la hausse depuis 2004.

Pour leur part, les entreprises américaines ont aussi vu leurs coûts unitaires de main-d'oeuvre grimper constamment depuis 2004. Avant 2006, les augmentations des coûts unitaires de main-d'oeuvre aux États-Unis étaient plus faibles qu'au Canada. À partir de 2006, ils sont devenus plus élevés que ceux du Canada, lorsque ces coûts sont mesurés selon les monnaies nationales respectives. Par contre, depuis 2004, lorsqu'elle est exprimée en dollars américains, la croissance annuelle du coût unitaire de main-d'oeuvre canadien se situe autour de 10 %, ce qui est nettement supérieur à la situation au sud de la frontière.

Données stockées dans CANSIM : tableaux 383-0008 et 383-0012.

Définitions, source de données et méthodes : numéro d'enquête 5042.

Pour obtenir une analyse plus détaillée de la parution d'aujourd'hui sur la productivité, de même que des graphiques et des tableaux supplémentaires, consultez le numéro du quatrième trimestre de 2006 de la Revue trimestrielle des comptes économiques canadiens (13-010-XWF, gratuite) qui est maintenant accessible à partir du module Publications de notre site Web.

Les données du premier trimestre de 2007 sur la productivité du travail, la rémunération horaire et le coût unitaire de main-d'oeuvre seront diffusées le 12 juin.

Pour obtenir des données ou des renseignements généraux, communiquez avec les Services à la clientèle (productivite.mesures@statcan.gc.ca). Pour obtenir plus de renseignements ou pour en savoir davantage sur les concepts, les méthodes et la qualité des données, communiquez avec Jean-Pierre Maynard au 613-951-3654 (maynard@statcan.gc.ca), Division des comptes des revenus et dépenses. Télécopieur : 613-951-3618.

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