Étude : Les Canadiens et la religion

2002

Les Canadiens adultes attachent plus d'importance à la religion que ce que laissent entrevoir les statistiques liées à la fréquentation des services religieux, selon une étude diffusée aujourd'hui dans la publication électronique Tendances sociales canadiennes.

Cependant, un grand nombre de personnes préfèrent apparemment s'adonner à leurs pratiques religieuses en privé (à la maison) plutôt qu'en public.

Selon les recherches précédentes, seulement un tiers des Canadiens adultes environ participaient à des services religieux au moins une fois par mois.

Toutefois, cette nouvelle étude indique que plus de la moitié des Canadiens s'adonnent à des activités religieuses de façon personnelle au moins une fois par mois, même s'il s'agit uniquement de dire une petite prière ou de méditer.

Selon l'Enquête sur la diversité ethnique menée en 2002, près de la moitié des personnes qui ne participent pas régulièrement à des services religieux, mais qui s'adonnent à des activités religieuses de façon personnelle, accordent un haut niveau d'importance à leur religion.

Par conséquent, il n'est pas surprenant de constater que les personnes qui participent régulièrement à des services religieux et qui s'adonnent à des pratiques religieuses personnelles sont les plus enclines à attacher un haut niveau d'importance à la religion.

La moitié des Canadiens adultes s'adonnent régulièrement à des activités religieuses de façon personnelle

Le comportement religieux, l'appartenance religieuse et la participation à des services religieux ont diminué pour une grande partie de la population. Toutefois, cette constatation n'illustre qu'un aspect du niveau de religiosité des personnes.

Afin d'obtenir un portrait plus complet, l'étude a est fondée l'Enquête sur la diversité ethnique pour examiner les pratiques religieuses auxquelles les personnes s'adonnent en privé (à la maison ou ailleurs), comme la prière, la méditation, ainsi que l'adoration et la lecture de textes sacrés.

L'enquête a démontré que les Canadiens adoptent ce genre de comportement religieux à la maison ou ailleurs, et ce, même s'ils ont un faible lien (ou aucun lien) avec des organisations religieuses particulières.

Plus de la moitié (53 %) des personnes interrogées dans le cadre de l'enquête ont indiqué qu'elles s'adonnaient à des activités religieuses de façon personnelle au moins une fois par mois, alors que 11 % d'entre elles ont précisé qu'elles s'y adonnaient quelques fois par année. Selon des enquêtes précédentes, seulement 32 % des Canadiens adultes environ participaient à des services religieux au moins une fois par mois.

Les personnes plus âgées étaient plus susceptibles de s'adonner à des activités religieuses de façon personnelle et de participer à des services religieux.

Cela était également le cas pour les immigrants comparativement à leurs homologues nés au Canada.

La constatation la plus frappante est la proportion de Canadiens qui participent rarement (ou ne participent jamais) à des services religieux, mais qui s'adonnent quand même régulièrement à des pratiques religieuses personnelles.

Parmi les personnes qui ont rarement participé à des services religieux au cours de l'année précédant l'enquête, 37 % ont indiqué qu'elles s'adonnaient à des pratiques religieuses personnelles toutes les semaines. Et parmi celles qui n'ont pas participé à des services religieux au cours de l'année précédant l'enquête, 27 % ont indiqué qu'elles s'adonnaient à des pratiques religieuses personnelles toutes les semaines.

Dans l'ensemble, le groupe d'adultes s'adonnant régulièrement à des pratiques religieuses personnelles, mais ne participant rarement (ou ne participant jamais) à des services religieux, ont représenté 21 % de la population adulte.

Indice de religiosité : Moins du tiers des Canadiens sont «très religieux»

On peut combiner les quatre dimensions de la religiosité, soit l'appartenance, la participation, les pratiques personnelles et l'importance de la religion, dans un seul concept intitulé «indice de religiosité».

Les gens peuvent participer à des services religieux ou choisir une confession particulière pour faire plaisir à leurs proches. Par conséquent, un indice qui prend également en considération l'importance de la religion et les pratiques religieuses personnelles peut indiquer plus fidèlement le niveau de religiosité d'une personne.

Le fait d'obtenir un pointage élevé pour cet indice indique que la personne participe à des services religieux au moins une fois par semaine, s'adonne à des pratiques religieuses personnelles au moins une fois par semaine et attache une grande importance à la religion.

Selon ces critères, 40 % des Canadiens ont un bas niveau de religiosité, 31 % sont assez religieux et 29 % sont très religieux.

Le niveau de religiosité est plus bas parmi les jeunes que chez les personnes plus âgées. De plus, les hommes sont beaucoup plus susceptibles d'avoir un bas niveau de religiosité que les femmes.

Le niveau de religiosité exprimé par les Canadiens est directement associé aux antécédents religieux de leurs parents. Parmi les personnes qui ont déclaré qu'aucun de leurs parents n'appartenait à une religion particulière, 85 % ont montré un niveau de religiosité peu élevé et seulement 10 % ont affiché un niveau de religiosité élevé.

Par contre, parmi les personnes qui ont déclaré que leurs deux parents possédaient des antécédents religieux similaires, 32 % montraient un niveau de religiosité peu élevé et 33 %, un niveau de religiosité élevé. Ce résultat est conforme à d'autres enquêtes montrant que des parents religieux sont plus susceptibles de transmettre leur religion à leurs enfants. Ce résultat survient le plus souvent lorsque les deux parents possèdent des antécédents religieux similaires.

Environ 4 immigrants sur 10 (41 %), parmi ceux qui sont arrivés au Canada entre 1982 et 2001, avaient un niveau élevé de religiosité, contre 26 % pour les personnes nées au Canada.

Toutefois, parmi les immigrants provenant de diverses régions du monde, il existe des écarts très importants par rapport aux niveaux de religiosité.

Par exemple, on a remarqué qu'un haut niveau de religiosité était très courant parmi les immigrants provenant de pays de l'Asie du Sud (par exemple, l'Inde et le Pakistan).

Par contre, on a retrouvé moins fréquemment un haut niveau de religiosité parmi les immigrants provenant de pays de l'Asie de l'Est (comme la Chine et le Japon) et de l'Europe de l'Ouest ou du Nord (comme la France et le Royaume-Uni).

Définitions, source de données et méthodes : numéro d'enquête 4508.

L'article «Les Canadiens et la religion» est maintenant offert gratuitement en ligne dans le numéro de mai 2006 de Tendances sociales canadiennes (11-008-XWF) accessible sur notre site Web à partir de la page Nos produits et services.

Pour obtenir plus de renseignements ou pour en savoir davantage sur les concepts, les méthodes et la qualité des données, communiquez avec Susan Crompton au (613) 951-2556 (susan.crompton@statcan.gc.ca), Division de la statistique sociale et autochtone.