Enquête sur la population active

En février, le nombre d'emplois a augmenté d'environ 25 000, la forte progression du travail à temps partiel ayant plus que compensé la baisse du travail à temps plein. Parallèlement, le taux de chômage a diminué de 0,2 point pour s'établir à 6,4 %, rejoignant ainsi son niveau le plus bas en trois décennies observé en novembre 2005.

Au cours de la dernière année, l'emploi a augmenté de 275 000 (+1,7 %), presque la moitié de la progression étant survenue en Colombie-Britannique et en Alberta.

En février, l'Alberta a affiché sa deuxième hausse mensuelle de l'emploi en importance, ce qui a fait tomber le taux de chômage à 3,1 %, un creux sans précédent depuis trois décennies. Les progressions de l'emploi observées en février ont été animées par le recrutement dans le secteur des services. Les salaires dans la province ont continué d'augmenter en raison de la rareté de la main-d'oeuvre.

En février, le taux de chômage a également fléchi en Ontario (-0,3 point) pour se fixer à 6,2 %. Si la baisse du taux de chômage en Alberta s'explique par l'augmentation du nombre d'emplois, en Ontario, elle est imputable à la diminution du nombre de personnes à la recherche d'un emploi.

Le repli de l'activité en Ontario a aussi eu une incidence sur le taux d'activité à l'échelon national, lequel a diminué de 0,2 point en février pour s'établir à 67,0 %. Le taux d'activité suit une tendance à la baisse depuis juin 2004, lorsqu'il avait atteint un sommet de 67,7 %.

En Colombie-Britannique, le taux de chômage a chuté de 0,3 point en février pour se fixer à 4,8 %, soit son niveau le plus bas des trois dernières décennies. Une grande partie de la tendance à la baisse du taux de chômage dans la province s'explique par le renforcement du marché du travail de la région de Vancouver.

Le boom se poursuit dans l'Ouest canadien

En février, l'Alberta a enregistré une hausse de 25 000 emplois, sous l'effet de la croissance des services aux entreprises, des services relatifs aux bâtiments et des autres services de soutien, du secteur du commerce, des administrations publiques, et des «autres services». Les jeunes ont pris la part du lion, accaparant 15 000 de ces emplois. Cette croissance provinciale de l'emploi observée en février a fait tomber le taux de chômage à 3,1 %, un creux sans précédent pour la province.

L'effervescence économique de l'Alberta a également provoqué, au cours des 12 derniers mois, une poussée des salaires horaires de 6,1 %. Cette croissance est nettement supérieure à l'augmentation de 3,3 % des salaires horaires au Canada et à la dernière hausse sur 12 mois de 2,8 % de l'Indice des prix à la consommation à l'échelle nationale.

En Colombie-Britannique et en Alberta, le nombre d'emplois a augmenté de 3,5 % au cours de la dernière année, soit un taux de croissance deux fois plus élevé qu'à l'échelon national.

Bien qu'en février le nombre d'emplois ait diminué de 17 000 en Ontario, le taux de chômage a baissé pour s'établir à 6,2 %, principalement en raison d'une forte diminution du nombre de jeunes à la recherche de travail. Toujours en février, l'emploi dans le secteur de la fabrication a légèrement progressé après avoir fortement fléchi en janvier.

L'emploi dans le secteur de la fabrication en Ontario a diminué de 81 000 depuis la fin de 2002. Cependant, alors que le secteur de la fabrication s'ajuste à l'appréciation du dollar canadien et à divers facteurs, d'autres branches d'activité dans la province recrutent à un rythme soutenu. Au cours des 12 derniers mois, par exemple, le secteur des services d'enseignement a affiché une croissance de l'emploi de 13,2 % et celui de la construction, une croissance de 11,8 %. Dans l'ensemble, le nombre d'emplois en Ontario a augmenté de 88 000 (+1,4 %) en février par rapport au niveau enregistré un an plus tôt.

En février, Terre-Neuve-et-Labrador a gagné 6 000 emplois, ce qui a fait chuter le taux de chômage de 1,4 point pour le faire passer à 15,1 %. Les plus fortes hausses de l'emploi ont été observées dans les ressources naturelles et dans les services professionnels, scientifiques et techniques. Ayant enregistré une hausse en février, l'emploi est de 0,8 % supérieur au niveau observé 12 mois plus tôt.

Le marché du travail des jeunes s'améliore

À la suite de la faible croissance de l'emploi qui a caractérisé toute l'année 2004 et les trois premiers trimestres de 2005, le marché du travail des jeunes s'est raffermi au cours des cinq derniers mois. En février, l'emploi chez les jeunes a crû de 14 000, ce qui porte la hausse depuis septembre 2005 à 67 000 (+2,7 %). Le taux de chômage des jeunes a reculé de 1,0 point en février pour se fixer à 11,4 %.

L'emploi chez les femmes adultes (âgées de 25 ans et plus) n'a pas bougé en février, la progression du travail à temps partiel ayant fait contrepoids à la baisse comparable du travail à temps plein. Malgré la hausse du travail à temps partiel en février, la croissance de l'emploi chez les femmes adultes au cours de la dernière année a été animée par le dynamisme du travail à temps plein.

L'emploi augmente dans le secteur du commerce

En février, le secteur du commerce a enregistré une hausse de 25 000 emplois, grâce au recrutement dans la distribution en gros de machines et de matériel ainsi que dans les articles personnels et ménagers. Globalement, l'emploi dans le secteur du commerce a progressé de 3,0 % depuis un an.

Le secteur de la construction a gagné 14 000 emplois en février, poursuivant ainsi sa tendance à la hausse. Par rapport à l'an passé, l'emploi dans cette branche d'activité a connu une croissance de 8,9 % (+87 000).

En février, l'emploi à l'échelle nationale dans le secteur de la fabrication a peu varié. Bien que le secteur de la fabrication ait enregistré des baisses appréciables de l'emploi depuis la fin de 2002 (-177 000 ou -7,6 %), ces dernières restent nettement moins marquées que les graves pertes subies au cours d'une période de durée comparable au début des années 1990, lorsque le nombre d'emplois manufacturiers avait chuté de 329 000 (-15,3 %).

En février, les administrations publiques ont cédé 20 000 emplois, presque tous au niveau fédéral et dans l'ensemble des provinces. L'emploi dans les administrations publiques avait progressé en raison du recrutement à titre temporaire de personnel pour les dernières élections fédérales.

L'emploi a fléchi dans le secteur des ressources naturelles (-8 000) en février, cette baisse étant entièrement attribuable à l'extraction minière. L'emploi dans ce secteur a néanmoins connu une croissance de 3,3 % depuis un an, grâce à la vitalité de l'industrie pétrolière et gazière de l'Alberta.

Données stockées dans CANSIM : tableaux 282-0001 à 282-0042, 282-0047 à 282-0064 et 282-0069 à 282-0099.

Définitions, source de données et méthodes : numéro d'enquête 3701.

Paraît à 7 h dans notre site Web sous Aujourd'hui dans Le Quotidien, puis Dernier communiqué de l'Enquête sur la population active.

Un résumé plus détaillé, Information population active, pour la semaine se terminant le 18 février (71-001-XIF, 9 $ / 84 $) est maintenant en vente. Des prix de réseau et de gros sont offerts sur demande. Le CD-ROM Revue chronologique de la population active, 2005 (71F0004XCB, 209 $) est également en vente.

Il est possible de consulter en ligne des tableaux de données dans le module Le Canada en statistiques de notre site Web.

Le prochain communiqué de l'Enquête sur la population active paraîtra le vendredi 7 avril.

Pour obtenir des données ou des renseignements généraux, communiquez avec le Service à la clientèle au (613) 951-4090 ou composez sans frais le 1 866 873-8788 (travail@statcan.gc.ca). Pour en savoir davantage sur les concepts, les méthodes et la qualité des données, communiquez avec Vincent Ferrao au (613) 951-4750 ou avec Jeannine Usalcas au (613) 951-4720, Division de la statistique du travail.