Enquête mensuelle sur les industries manufacturières

Les fabricants canadiens ont continué à réaliser des gains en avril. Les livraisons ont augmenté de 0,5 % pour atteindre 48,5 milliards de dollars, ce qui correspond à une série de hausses consécutives de cinq mois, soit la plus longue depuis la fin des années 1990. De plus, une demande robuste de l'étranger a stimulé le niveau de commandes en carnet des fabricants. Les commandes en carnet du mois d'avril ont enregistré une solide hausse de 6,6 % par rapport à leur niveau de la fin de 2003.

Malgré les craintes que l'appréciation du dollar canadien et la récente flambée des prix du pétrole nuisent au secteur de la fabrication, les fabricants ont connu un excellent rendement au cours des quatre premiers mois de 2004. Les livraisons depuis le début de l'année se sont accrues de 3,1 % comparativement à la même période en 2003. Une grande partie de cette progression est attribuable au secteur des biens durables à prix unitaire élevé.

Les fabricants de biens durables donnent le ton en 2004

Les livraisons de biens durables ont augmenté de 1,1 % pour atteindre 27,8 milliards de dollars en avril, soit la troisième augmentation d'affilée. Les gains récents enregistrés dans les secteurs de l'aérospatiale et de la fabrication des produits informatiques, jumelés à une forte demande et à une flambée des prix des produits du bois et des métaux de première transformation, ont contribué à une confortable avance de 4,7 % des livraisons de biens durables depuis le début de l'année. Les livraisons de biens non durables ont reculé de 0,2 % pour s'établir à 20,6 milliards de dollars, ce qui met fin à une série de cinq hausses consécutives.

Les deux tiers des 21 industries manufacturières, dont les livraisons représentent 82 % des livraisons totales, ont affiché des hausses en avril. Le Québec menait par rapport aux six provinces et territoires ayant enregistré des livraisons plus élevées. Les livraisons du Québec ont augmenté de 1,4 % (+164 millions de dollars) pour atteindre 11,6 milliards de dollars, la cinquième progression d'affilée. Les industries primaires sont celles qui ont le plus contribué à la hausse, surtout les industries des produits du bois et des métaux de première transformation.

L'Ontario et l'Alberta ont aussi connu des hausses de production en avril. Entraînées par les secteurs du matériel de transport et des machines, les livraisons en Ontario ont augmenté de 160 millions de dollars (+0,6 %) pour s'établir à 25,2 milliards de dollars, après avoir connu une forte croissance en mars (+3,8 %). Parallèlement, les fabricants albertains ont réalisé une neuvième hausse consécutive des livraisons, ce qui s'est traduit par une augmentation de 56 millions de dollars (+1,3 %) pour une valeur totale de 4,3 milliards de dollars. Les livraisons de machines et de produits pétroliers ont été constamment en hausse ces derniers mois.

Du côté des emplois, après une légère progression en avril (+3 600), l'industrie manufacturière a gagné 12 000 emplois en mai, prolongeant ainsi une période ayant connu très peu de changement et ayant commencé à l'automne 2003, selon la dernière Enquête sur la population active.

Les livraisons de produits du bois atteignent des niveaux records

Les livraisons records de produits du bois en avril étaient attribuables à une demande forte et soutenue dans le secteur de la construction et aux prix montant en flèche. À la tête de toutes les industries, les livraisons de produits du bois ont atteint 3,1 milliards de dollars, en hausse de 4,3 %. Les prix du bois d'oeuvre se sont accrus de 2,3 % au cours du mois et ont grimpé de 14 % durant les quatre premiers mois de l'année. Le nombre de permis de construire accordés au Canada et aux États-Unis a continué de monter en avril, signe d'un autre été bien occupé en construction.

Les fabricants du secteur de l'aérospatiale ont affiché la quatrième augmentation de production en cinq mois, un signe prometteur pour une industrie en difficulté. La production de pièces et de produits aérospatiaux s'est accrue de 7,6 % pour atteindre 1,2 milliard de dollars, soit le plus haut niveau enregistré depuis 2001.

L'escalade récente des prix du pétrole et la consolidation de la demande de véhicules automobiles aux États-Unis ont contribué à une hausse des livraisons de pétrole et de produits du charbon (+1,8 %) ainsi que de véhicules automobiles (+1,0 %), complétant la liste des quatre industries ayant enregistré les plus fortes augmentations en avril.

Un bond important dans les stocks de matières premières

Les fabricants ont exprimé une plus grande confiance en l'économie, plusieurs ayant augmenté leurs stocks de matières premières en avril. Au cours des derniers mois, un flux continu de nouvelles commandes a contribué au gain de 1,4 % des matières premières qui ont atteint 25,8 milliards de dollars, alors que bon nombre de fabricants ont préparé leurs usines pour la production future. Les stocks de matières premières ont atteint leur plus haut niveau depuis l'été dernier.

Les stocks de produits en cours de fabrication et de produits finis ont également progressé en avril. Les stocks de produits en cours de fabrication se chiffraient à 13,3 milliards de dollars, en hausse de 0,9 %. Les stocks de produits finis ont récupéré de la baisse enregistrée en mars (-0,5 %) et ont affiché une hausse de 0,6 % pour s'établir à 20,3 milliards de dollars. La tendance des stocks de produits finis s'est améliorée dans les derniers mois, après une période prolongée de réduction des stocks.

Entraînés par des augmentations dans les secteurs des produits métalliques ouvrés (+3,6 %), des véhicules automobiles (+8,5 %) et des produits du pétrole et du charbon (+3,3 %), les stocks se sont accrus de 1,0 % pour s'établir à 59,4 milliards de dollars en avril, soit une quatrième hausse consécutive.

Les fabricants maîtrisent la progression du rapport des stocks aux livraisons

En avril, la rapport des stocks aux livraisons s'est accru de façon marginale à 1,23 par rapport à 1,22 en mars, soit son plus bas niveau depuis le début de la série actuelle en 1992. Le gain récent dans les livraisons, combiné à la décélération de la croissance des stocks, a contribué à la nette amélioration du rapport des stocks aux livraisons en 2004.

Les livraisons et les stocks de produits finis ont progressé environ au même rythme en avril, ce qui s'est traduit par un rapport des stocks aux livraisons des produits finis stable (0,42). Le rapport est une mesure clé du temps (en mois) qu'il faudrait pour épuiser les stocks au rythme actuel des livraisons.

Les nouvelles commandes continuent à entrer

En avril, plusieurs signatures de contrat ont contribué à la cinquième hausse consécutive des nouvelles commandes. Les fabricants ont continué à garnir leurs carnets de commandes alors que les commandes ont fait un bond de 2,4 % pour s'établir à 49,4 milliards de dollars, après un gain de 3,2 % enregistré en mars. La forte demande observée au pays ainsi qu'à l'étranger a contribué à une tendance positive pour les nouvelles commandes depuis août 2003.

Les secteurs des produits aérospatiaux et des produits métalliques ouvrés ont affiché en avril des gains appréciables de 140,5 % et 8,2 %, respectivement.

Le niveau des commandes en carnet des fabricants s'améliore

Les fabricants ont déclaré une hausse de 2,6 % des commandes en carnet qui ont atteint 37,3 milliards de dollars, ce qui constitue une indication fiable des commandes à venir. Il s'agit de la quatrième augmentation d'affilée et de la plus longue série de hausses consécutives depuis 1999.

Les commandes en carnet, qui ont affiché des baisses régulières depuis l'effondrement du secteur de la technologie de pointe et le ralentissement de l'économie mondiale en 2001, ont montré des signes de redressement modeste en 2004. En décembre, les commandes ont atteint leur plus bas niveau à un peu plus de 35 milliards de dollars. Les fabricants ont depuis ajouté 2,3 milliards de dollars à leurs carnets de commandes au cours des quatre premiers mois de l'année.

En avril, des augmentations de grande ampleur dans les commandes en carnet ont été réalisées, entraînées par les secteurs des produits métalliques ouvrés (+9,6 %), des machines (+3,1 %) et des pièces et des produits aérospatiaux (+1,0 %).

Données stockées dans CANSIM : tableaux 304-0014 et 304-0015.

Définitions, source de données et méthodes : numéro d'enquête 2101.

Le numéro d'avril 2004 de la publication Enquête mensuelle sur les industries manufacturières (31-001-XIF, 17 $ / 158 $) paraîtra sous peu.

Des données sur les livraisons par province, plus détaillées que celles publiées normalement, sont disponibles sur demande.

L'Enquête annuelle des manufactures de 2001 est la version la plus récente qui a servi à l'étalonnage des données de l'Enquête mensuelle sur les industries manufacturières.

Les données tirées de l'Enquête mensuelle sur les industries manufacturières réalisée en mai 2004 seront publiées le 15 juillet.

Pour obtenir des renseignements généraux ou commander des données, communiquez avec l'agent de diffusion au (613) 951-9497 ou composez sans frais le 1 866 873-8789 (manufact@statcan.gc.ca). Télécopieur : (613) 951-9499. Pour en savoir davantage sur les concepts, les méthodes et la qualité des données, communiquez avec Daniela Ravindra au (613) 951-3514 (ravidan@statcan.gc.ca), Division de la fabrication, de la construction et de l'énergie.