Personnel affecté à la recherche et développement, 2020
Diffusion : 2023-03-29
276 640 équivalents temps plein
2020
12 230 
(variation d'une année à l'autre)
Les dépenses brutes en recherche et développement (R-D) ont atteint 41,9 milliards de dollars en 2020 en raison des fortes dépenses engagées par l'administration publique fédérale et les entreprises au Canada. Au cœur de ces dépenses se trouvent des professionnels talentueux de la recherche et développement, qui participent à la création et à l'amélioration de produits, de processus et de services par l'innovation scientifique et technologique. Ces professionnels aident efficacement à stimuler la compétitivité de l'économie canadienne.
Caractéristiques de l'emploi en recherche et développement au Canada
En 2020, 1,6 % de tous les emplois au Canada étaient liés à la R-D et étaient répartis sur un large éventail d'industries, dont celles des produits pharmaceutiques, de la biotechnologie, de l'aérospatiale, de l'automobile, de l'électronique et des technologies de l'information. En raison de la nature et de la complexité des tâches effectuées, les employés affectés à la R-D dans ces industries ont tendance à être hautement qualifiés et très scolarisés, et ils ont une expérience approfondie en sciences, en génie ou dans des domaines connexes.
Le personnel affecté à la recherche et développement augmente pour une quatrième année consécutive
Le nombre total d'employés équivalents temps plein (ETP) affectés à la recherche et développement (R-D) au Canada a augmenté de 12 230 ETP pour atteindre 276 640 ETP en 2020. Il s'agit d'une quatrième hausse consécutive d'une année à l'autre et cela représente près du double de l'augmentation enregistrée en 2019 (+6 600 ETP).
La croissance globale du nombre d'ETP en 2020 a été principalement attribuable à l'augmentation de l'embauche de chercheurs (+9 170 ETP pour se chiffrer à 191 660 ETP). La catégorie professionnelle la plus importante était celle des chercheurs, représentant près de 70 % du personnel affecté à la R-D au Canada. L'importance de ce groupe est mise en évidence par le fait que les chercheurs ont généralement des diplômes de niveau supérieur en sciences, technologie, génie et mathématiques et qu'ils participent fortement à la recherche liée à la mise au point de nouvelles technologies et de nouveaux produits et services.
Les autres catégories professionnelles ont également affiché des hausses en 2020. Plus précisément, le nombre d'employés dans les catégories des techniciens et du personnel de soutien a augmenté de 1 790 ETP pour se chiffrer à 75 800 ETP, tandis que le nombre de consultants de recherche sur site a augmenté de 1 270 ETP pour s'établir à 9 180 ETP.
Graphique 1
Personnel affecté à la recherche et développement au Canada, selon la catégorie professionnelle, 2019 et 2020
Le secteur des entreprises demeure un employeur important de personnel affecté à la recherche et développement
En 2020, le secteur des entreprises est demeuré le plus important employeur de personnel affecté à la R-D au Canada, représentant environ 65 % de l'emploi total en R-D. Pour l'année, le secteur s'est enrichi de 10 300 ETP, ce qui a porté son total à 178 690 ETP. La hausse est plus de trois fois supérieure à celle observée en 2019 (+2 980 ETP) et elle est surtout attribuable à une augmentation du nombre de chercheurs (+7 390 ETP).
En 2020, le secteur de l'enseignement supérieur était le deuxième employeur en importance au chapitre du personnel affecté à la R-D; le nombre d'ETP dans ce secteur a augmenté de 2 070 pour atteindre 80 100 ETP. La hausse est également attribuable à une augmentation du nombre de chercheurs (+1 880 ETP pour se chiffrer à 65 330 ETP).
Graphique 2
Personnel affecté à la recherche et développement au Canada, selon le secteur d'exécution, 2019 et 2020
L'Ontario alimente la hausse au chapitre du personnel affecté à la recherche et développement
Si l'on examine la répartition du personnel affecté à la R-D dans l'ensemble du Canada en 2020, c'est l'Ontario qui a affiché la plus forte proportion (45 %), suivi du Québec (28 %) et de la Colombie-Britannique (13 %).
L'Ontario a également enregistré la plus forte augmentation de personnel affecté à la R-D, en hausse de 11 120 ETP en 2020, ce qui était considérablement plus élevé que la progression observée en 2019 (+3 870 ETP).
Le personnel affecté à la recherche et développement du Canada à l'échelle mondiale
À l'échelle internationale, le ratio du personnel affecté à la R-D au Canada pour 1 000 emplois a augmenté pour atteindre 15,8 en 2020, après s'être maintenu à 13,6 en 2018 et 2019. Le ratio enregistré en 2020 place le Canada en troisième position parmi les pays du G7 (à l'exclusion des États-Unis), derrière la France (16,6) et l'Allemagne (16,3), et cela fait suite à plusieurs années où le pays a affiché un niveau inférieur à la moyenne des pays du G7. Le ratio du Canada en personnel affecté à la R-D pour 1 000 emplois dans l'emploi total a affiché un niveau constamment supérieur à la moyenne de l'Organisation de coopération et de développement économiques.
Dans l'ensemble, la part croissante du personnel affecté à la R-D au Canada dans l'emploi total est un signe positif pour le développement économique du pays, puisqu'elle indique qu'on accorde une importance croissante à l'innovation et au progrès technologique.
Graphique 3
Personnel affecté à la recherche et développement (R-D) pour 1 000 emplois dans les pays du G7, 2018, 2019 et 2020
Objectifs liés au développement durable
Le 1er janvier 2016, des pays du monde entier ont officiellement commencé à mettre en œuvre le Programme de développement durable à l'horizon 2030, le plan d'action des Nations Unies axé sur la transformation qui vise à relever des défis mondiaux urgents au cours des 15 années suivantes. Le plan repose sur 17 objectifs précis liés au développement durable.
Les données sur le personnel affecté à la recherche et au développement sont un exemple de la manière dont Statistique Canada appuie le suivi des progrès relatifs aux objectifs mondiaux liés au développement durable. Le présent communiqué contribuera à mesurer l'objectif suivant :
Note aux lecteurs
Les données sur le personnel affecté à la recherche et développement (R-D) sont exprimées en équivalent temps plein (ETP) et sont arrondies à la dizaine la plus près. L'équivalent temps plein est une mesure du temps réellement consacré aux activités de R-D. Un employé qui exerce des activités de R-D pendant six mois représente un équivalent temps plein de 0,5.
Le personnel affecté à la R-D comprend les travailleurs d'une gamme de professions classées en trois catégories selon la fonction de R-D (Manuel de Frascati 2015), c'est-à-dire les chercheurs, les techniciens et le personnel de soutien.
Les chercheurs sont les spécialistes qui travaillent à la conception ou à la création de nouvelles connaissances. Ils effectuent de la recherche et améliorent ou élaborent des concepts, des modèles et des méthodes. Les gestionnaires et les administrateurs qui planifient et gèrent les aspects scientifiques et techniques des travaux des chercheurs, ainsi que les étudiants diplômés, font également partie de cette catégorie.
Les techniciens et le personnel équivalent effectuent des tâches scientifiques et techniques nécessitant l'application de concepts et de méthodes opérationnelles dans un ou plusieurs domaines des sciences naturelles et du génie ou des sciences sociales et humaines et des arts, habituellement sous la supervision de chercheurs.
Le personnel de soutien comprend les travailleurs, qualifiés et non qualifiés, ainsi que le personnel administratif et de bureau directement associé à des projets de R-D.
Les consultants de recherche sur site comprennent les consultants et les entrepreneurs autonomes qui travaillent sur les lieux de l'exécutant en R-D et contribuent à leurs activités de R-D intra-muros. Bien que les consultants de recherche sur site ne soient pas considérés comme faisant partie du personnel de l'exécutant en R-D intra-muros, l'Organisation de coopération et de développement économiques demande aux pays de les inclure dans le personnel total affecté à la R-D.
À partir des données de 2014, les concepts et la méthodologie du programme statistique du secteur de la R-D des entreprises commerciales ont été remaniés. Les utilisateurs doivent donc faire preuve de prudence au moment de comparer les données de 2014 et des années ultérieures avec les ensembles de données historiques. La documentation sur cette méthodologie peut être consultée à la page Recherche et développement dans l'industrie canadienne (changements apportés à l'enquête pour l'année de référence 2014) de notre site Web.
Cinq secteurs d'exécution sont visés dans le communiqué sur le personnel affecté à la R-D au Canada : les entreprises commerciales, les organismes privés sans but lucratif, l'enseignement supérieur, l'administration publique fédérale et les administrations publiques provinciales (qui comprennent les organismes provinciaux de recherche).
Références
OCDE. (2015). Manuel de Frascati 2015 : Lignes directrices pour le recueil et la communication des données sur la recherche et le développement expérimental, Mesurer les activités scientifiques, technologiques et d'innovation, Éditions OCDE, Paris.
Principaux indicateurs de la science et de la technologie (base de données). (2023). Sur cette page, cherchez « DIRD en pourcentage du PIB » (consulté le 27 mars 2023).
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